吴金钩从家里走时，送的人不少。一些女的一个老婆们送到了路边，就流了眼泪。她们说：“你出去了，到了寒假暑假就会回来看看。”笑笑的吴金钩说：“要真放假了，我到想在外面挣点钱，听说上学花费大哩。”
那是一个秋天的早晨，**月的时间，玉米已经黄了，豆子已经熟了。太阳从东山上升上来，照在送行人的身上脸上。山里的秋天天气凉，已经有人穿上了厚厚的秋衣，大家相跟着送着吴金钩。
一丝凉意袭上了人们的心动。
吴金钩的东西并不多，一个脸盆，一个水壶，一套被褥，一套洗刷的工具，完都装一一只箱子里。几套换洗的衣服，也是穿在箱子里。这一套东西，后来拿到城里显得非常土气，可当时在农村却很点些气派。新做的红漆箱子，新做的被褥，新买的碗筷，那架式象是一个出嫁的姑娘，一个新嫁娘。
女儿嫁给了别家，就是别家的人，以后跟自己家的关系就不大了。在农村，嫁女是一个很重要的仪式，标志着女儿从此变成别人家的人，再回来就变成了亲戚，而不再是自家的人了。所以送女的时候，大家哭成一片。女儿也哭得泪人儿一样。哭的内容倒不是因为路太远，回来不方便，而是在跟以前的一段生活，一段经历要做一个坚决地告别了。
吴金钩是一个男人，一个考上大学的男人，可乡亲们用那种送女的仪式来送别他。不同的是他没有感到一点悲伤。相反，倒是很轻松地走在大家的前边，高高兴兴地向前走。到了路口，有一辆提前说好的汽车已经等在那里。东西递上车了，吴金钩回头向送别的人说：“我走了，你们回去吧。谢大家送我。”然后一回头，让开车的人启动车子一溜烟开走了。
送行的人大惑不解。怎么会是这样。大家还准备跟他说会话呢，还准备说一些以后回来或是到了省城会去找他看他的话，还要说一些要是想家里了就常写信回来，或者把自己照好的照片给家里亲友多送一些的话，可他怎么走了。
大家的看法是，这个人太厉害了。他的心可太硬了。一点也不爱生他养他的这个地方，一点也不怀念自己的从前。用农村的话讲，这是只狼孩，一个心肠特别硬的人物，一个无法用感情打动的人物。
站在路边的人中，最伤心的是吴金钩的母亲。老太太的眼睛已经哭红了。她本来就是沙眼，一见风就流泪，一流泪就眼红。这种眼睛也叫风泪眼。在她的感觉中，好象是儿子去到一个陌生的地方，一个永远回不来的地方。在那里，他将会寻一个陌生的媳妇，过一种跟她老两口完全无关的生活。
在跟随着的人们中间，她走在中间。几个好心的妇女挽着她。她不能大声的哭，也不能出声。那样老头子吴病是会骂的。因为儿子这是喜事，不能弄出死了人似的，让别人笑话。
挽扶着她的妇女们，一路走，一路叹息，“还是做妈的可怜。儿是娘身上的一片肉，走到那里也舍不得。”老太太的伤心，大家可都是看见的。有人就说这吴金钩小，不懂事，不知道做娘的可怜。也有人说，咱们这个鬼地方，要什么没什么，要吃的吃的不够，要穿的穿的没有，一个村子里有那么多光棍，呆在这个地方干什么呢？在这里还不是受罪。有办法出去，到了好地方去，那是前世的造化积修。这是好事，做儿子的当然高兴了。老太太哭，是因为老太太傻，儿子出息了，千儿八百的钱往回递，说不定将来还要接老两口子去城里住楼房享清福呢。
汽车一会儿就开得看不见面礼。
送行的人只得互相劝着往回走。回来的人都在计算诉说着什么时间吴金钩可以到什么地方，最多晚上就到西安了，大家是不用担心的。
可是担心吴金钩的仍然是他的母亲。老太太回到了家里，仍然想不明白，她的瘦弱的这个儿子，从生下来，只有五斤，从小就那瘦小，可骨子里怎么那么硬，怎么会有这样刚强的一副心肠。从心里来说，老太太不希望儿子是那样。他的丈夫本身就在外地工作，很少回家，回来了，心里还想的是朋友亲戚，倒常常把老婆不当回事。如果吴金钩有一个姐姐或者妹妹，老太太也就有了个说知心话的人。可是老太太一生只生了吴金钩一个人。然后再没开过怀。现在儿子走远了，以后回来的次数也就稀少了。即使回来了，看他那强硬的样子，怕跟老娘也没有多少话可讲。
人上了学真是可怕。不知道他从书上学了些什么，也不知道跟老师学了些什么，可明显地跟一般的人不太一样了。话少了，说的也是不家常理短的话了。
老太太感到自己以后可能更孤独了。
其实在学校的吴金钩也孤独，他闯出了一个大境界，创入了一个要创造出一种新的东西的大境界中。一开始，初入学的时候，他迷上了书，对于那些古今中外的名人传记十分感兴趣，没事就去图书馆找来看。先看的是诺贝尔，再看的居里夫人……对于这些化学方面的传人，他十分崇拜，发现是他们创造出了一个新的天地，创造了一个新的世界。世界的车轮，完全因为这些人而向一个前所未有的方向前进了。
吴金钩是一个善于动脑子的人。他一年一年的推算着这些传人的年龄，联系自己，有时就突然发奇想，想象自己能不能在他们的年龄也能有一个新的发现，新的创造。后来听老师一讲课，这才知道，自己是那样的无知和贫乏，还没有走到创造的前沿阵地呢。不过，老师也算讲明白了，发明创造要从身边开始，从人们的需要开始，从生活中的问题开始。于是呆头呆脑的吴金钩就设想，能不能造出来一种象玉米一样穗大产量高的麦子，一个一个把玉米棒子结在头顶，一亩地可以产二千手，那对于山区的缺少细粮的农村人来讲，该多有意义呀。
课间休息时，老师就在教室喝水休息。吴金钩把自己的想法跟老师讲了。当时围了许多男生女生。大家乐得哈哈直笑。特别是那些城里的学生，为这个面皮被风吹得通红的农村傻孩逗笑了。
“你该去农学院，不应该到咱们学校来。这里不搞植物杂交，也不搞动物杂交……”有尖刻的同学说。
吴金钩窘得满面通红，那可怜的样子象是一个偷了人的小偷子。
正在喝水的老师等大家笑完了，向他招招手，示意吴金钩走近点，详细地问了他的名字，家庭，然后说：“很不错。你刚才的想法我也有过，因为我也是偏远农村出来的，一直想做一个报答生我养我的故乡。可我学的是化学，教的也是化学，却只能做这方面的事情。所以一回到故乡，很不好意思。你弄不好将来跟我一样。因为你学的也是化学专业，而你的家乡需要在农业上有所突破。”
吴金钩激动得眼泪差点下来了。这位老师说的可是让人掉眼泪的真话。
“不过，要说起来，你也算掌握了创新的窍门了。就是要从人们的需要出发，特别是大多数的需要出来。当然也不能忘了后一句话，要从自己熟悉的地方开始。我们是化学专业，有国内先进的实验室，有最全面的资料，这可是别的人想要也没有的便利条件，如果你能在学习之外，充分利用这些条件，一定不会白白地度过大学的四年的。”
吴金钩使劲地点着头。这位老师是系上最牛的几个老师之一。一个老处女，一个终生没有结过婚的人。可是手上的成果很多，也国内也算数得上的人物。受到她的赏识，吴金钩很高兴，也很兴奋。一段时间，他的精神一直处于亢奋的状态。
那一段时间，他要么在图书馆看着外面的资料入迷，要么紧张的思考着创造一种新东西的可能。在这种状态下，他吃饭没有味，睡觉不踏实，有时也梦里，突然感到有一种东西好象能做，可醒来后，发现那只是一个骗局，根本不可能做。
真正地发现有一个项目可以做，是在看报纸时发现的。那篇文章是一个从美国回来的记者写的，讲到中国纺织业在漂洗工艺上的落后，吴金钩深受震撼。他知道中国是一个纺织品大国。如果有这一行业能做大做强，那意义是非常大的。
班上有一个女同学，家里人是搞纺织的，她很快地把这方面的需要说清楚了。吴金钩突然有了一个想法，要是能在洗字上做一点文章，可能会更容易一些。他把这个想法跟老师讲了，老师很支持。并给他讲了国外目前的水平，以及可能的办法。吴金钩是个领悟能力极强的人。他一下子明白，这个说白了就是要找一个洗得更干净的配方。或者说找一个既不破坏纺织品的结构，而又能洗净上面的汗渍污垢的东西。他是农村出身的孩子。知道有些植物也有洗净的作用。除了用化学的方式，他也尝试着用物理的方法来解决这个问题。
找到的方法很多。可或多或少有这样或是那样的问题。有的是成本太高，有的是运输不易，有的是保管不易，有的是不合首卫生标准。到大三的时候，吴金钩终于筛选出了一种各方面都不错，很有开发市场前景的配方。
这个配方只有老师和他知道。当这个配方成功的时候，老师告诉吴金钩，“你这一辈子，不用再愁没钱花没事干了。有了这个配方，你还是搞实业合式，就象诺贝尔一样，边搞实业边研究。因为这个配方，是化学原料和植物原料合成的。由于这种植物的生长地域的特殊性，所以别人发现它的可能性不大。也只有你这个出身农村的孩子才能想到它。不用申请专利，也没有人能抢了它。你就好好地放心去做吧。”
吴金钩是一个良心感很强的人。他总觉得这个配方中有许多老师的心血。这个老太太，一直在无私地支持他。许多女同学，已经当面说让吴金钩认老师做干妈。那里面的暖昧意思，是很明显的。可吴良心知道没有。一点也没有。老太太老吴良心面前，一直是一个老师的样子。一脸严肃，很有一些师道尊严。
当吴金钩提出要把配方及将来办厂和老师分享时，老师笑了说，“我现在是因家一师教授，给本科生授课，是我一直坚持的。其实我有研究生，博士生要带。我快六十了。女人过了六十，还能想什么？再说，你看我现在缺什么吗？”
是呀，老师什么也不缺，院士有津贴有工资。相反，缺什么的倒是他。
这一段时间，吴金钩变化很大。首先是他走路变得慢了。总是一副心事重重的样子。老是在想思考着什么。是的，他的大脑瓜中，老是有许多的想法。有有用的，更多的是没用的，这些东西常在打架，常扭在一起。因为这些，吴金钩感到了巨大的快乐和痛苦。也使他更象一个大人物。一副心事重重的样子。
第二种是他的处表更不注重了。本来农村孩子出来，穿着就不重视。现在衣服一个星期也洗不了一次。领子后边也是脏脏的。步子敢是迟缓的，无力的，象一个大病了的人，或者象一个老人。有说好话的同学，叫这是学者的步子。也有说难听话的人说，这叫病人样子。最差是不长寿标志。
第三是吴金钩的感情变得很淡了。他的脑子全是他的配方，厂子，生产，销路，项目，一想起这些东西，他激动得语速加快，说话也结结巴巴。可对别的东西，他好象也不太懂，更不感兴趣。同学们谈恋爱，他笑笑地劝，“工作没有找好，没有一定的爱情基础，就是现在谈了，好了，在一起了，可又能维持多久。不如专心地做点事去。”同学们出去逛了，闹了，他见了也会在心里说：“最后的感觉除了累还是累，不如看会书呢。”
回到家乡，他也不象别的人，跟原来的亲戚朋友聊会，拉拉家常，叙叙家常，联系一个感情，感谢一下人家对家里人的照顾。他简直不象个男人，倒象是一个女人，一个姑娘，好象很怕人一样。母亲劝他，要出去和人家走动走动。他说：“不用，现在实行市场经济，以的请人，可以给人家钱。”母亲嘴上不说什么，可心里在想，你上学要钱，将来娶媳妇买房都要钱，这些钱从那里来呢？唉，这孩子，出去上学，怎么上的不太对劲，上得越来越有点傻了呢？母亲背过人呢一个人这么想。
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