雷雨暴风，邪气冲天，刘鉴和王远华能觉出不对来，袁忠彻当然也有所感应。 所以他匆匆了结了顺天府之事，根本没回工曹，直接就骑着快马奔万岁山来了——当日祈禳那些御瓦也有他的一份儿，此刻本能地察觉两事之间大有关联。
才爬上山，远远地袁忠彻就看到王远华从泥地里捡出个银色的小物件来。他眼睛本尖，身为尚宝司少卿，又见多识广，立马就看出了那东西的来历，高声问道：“这十字架哪里来的？”
“十字架？此物何门何派，做何使用？”宋礼就站在王远华身边，伸出食拇两指拈起这“十字架”，转身询问袁忠彻。
袁忠彻走近前来，接过十字架仔细查看，嘴里解释说：“此乃从西域大秦国传来的景教的信物，上面这小人，据说就是他们叩拜求福的神仙……”话才说到一半，突然激灵灵打个冷战，眼眉朝地上一扫：“没、没了！”
袁忠彻的意思，和刘鉴、王远华方才所说一般无二，都是惊诧御瓦底下埋的尸体不见了。当然，袁忠彻并不知道那是沈万三的尸身，他还一直当是“前朝的阴物”，虽然心里也多少有点疑惑——前朝什么要人，身死化尸了多少年，竟然阴气如此之重，差点要了自己的小命去？但刘鉴就从没想过要跟他解释，他也为了保持自尊，不肯主动去问刘鉴。
刘鉴心说这件事总得对宋礼、袁忠彻简单解释一下，才待开口，一直冷着脸的王远华反倒抢先了一步：“有人掘走了下面的阴物，适才惊雷震响，正是邪气冲天之兆。不仅如此，他还破坏了御瓦的祈镇，改以此异物代之。”说着话，一指那枚十字架。
王远华这两句话简明扼要，既解释了当前的形势，又把自己打死沈万三，埋尸于此，并做小八臂索人生魂的事情全都隐而不谈。他这样做，倒可以免去无穷口舌和争端，当此紧急时刻，刘鉴也可以理解，但多少感到有点不满。 刘鉴心说连尸体带镇物都被人盗走，还连累了捧灯下落不明，这一切的一切，你王远华是始作俑者，其实全都是你造的孽！你解释起来倒简单，合着这里全没你的事儿了？
他想要加两句话，刺一刺王远华，可又没开成口——袁忠彻先喊起来了：“如此，是景教的僧人取了阴物去么？”宋礼凑近两步，再看看那十字架，也嘟哝说：“看这架上的男子赤身露体，垂首欲泣，分明是正在受刑。拜这种将死之人，此教定是邪教。我这就下令彻查北京城里的妖僧！”
刘鉴心说这位尚书大人还真是听风就是雨。是，北京城里景教寺庙是不多，可也并非一间两间，景教僧人不止十个八个，就算能行妖法，也不会在房顶打个条幅，或者在脑袋上贴个标签，写上“我乃妖僧”，等你来查。这“彻查”两个字说起来容易，真做起来，那得多少时间哪？虽说捧灯只是血光之灾，性命暂时无碍，可等宋礼他查完北京城内所有的景教僧人，捧灯就算只是痔疮破了，这流血也早就流干净了。
他想要开口阻止宋礼胡思乱想，别把简单的事情复杂化喽，却看袁忠彻先摇了摇头：“大人此言差矣。想那景教，自大唐贞观年间传入中原，有僧人将其经典献与太宗皇帝，御批的可在长安建寺传道。你虽看此信物可疑，但他们还真说不上是邪教呢。请看，这个架子上所缚之人叫做‘弥施诃普尊大圣子’，乃是他们上帝‘无元真主阿罗诃’之子。盖因番邦之人为非作歹，遭天所忌，天将降大灾之时，上帝遣其子为祭品，替凡人赎了罪愆。故而他们为了纪念这位圣人，便刻其受刑之象，朝夕礼拜。如此而已。”
宋礼撇一撇嘴：“舍其身为凡人赎罪吗？佛家也有类似故事，可全是旁门左道野狐禅，不是修行的正法。”
袁忠彻微笑着又摇一摇头：“大人不可妄断。据我所知，景教戒律中也有‘当孝敬父母、不可、不可偷盗’之语，本朝以仁孝治天下，这远来的和尚们所尊崇的，倒也暗合圣人之意呢……”
这俩人放着正事不办，话头一岔开，倒开始讨论起景教的教义来了，听得旁边的刘鉴是坐立难安，又不好直接打断他们的话头。好不容易袁忠彻的话有了个停顿，宋礼还没来得及接碴，刘鉴赶紧迈前一步，横在两人中间，一摇扇子：“天雷示警，这事儿非同小可，而下官……下官的书童也因此失踪，性命堪忧。宋大人，不必去彻查景教寺庙，这十字架的主人，我心里已然有数了！”
刘鉴用最简明扼要的话语，把骰子饼店安老板结婚当天自己见到一个番邦僧人，这僧人怎么曾经扯着捧灯的手嘀咕了半晌，以及今天早晨捧灯如何神秘失踪，种种因由，大致解说了一番。他虽然没有直接点明王远华布阵害人，可话语中故意留了好几个扣子，在在指向王远华。王远华越听，脸色越是铁青难看。
袁忠彻一开始还撇嘴，意思仿佛是说：“八杆子打不着。景教僧人多了，你怎么料定是此人所为？”可当他听到牛禄也和这个番邦僧相识，脸色立刻就沉了下来。
等到刘鉴把话说完，袁忠彻伸出一枚手指，竖立在眼前：“我知道牛禄曾经领人上过万岁山，下山时被巡行的兵卒发现，牛禄遭擒，另一个却逃走了。但可惜牛禄已被人下了禁制……嗯，定是逃走之人所行的妖法无疑……”
宋礼插话说：“牛禄已经死了。”
袁忠彻点点头：“我料到了，那人为了隐瞒自己的身份，最好的计策不是以妖术禁住牛禄，而是直接杀人灭口。联想牛禄之事，以及刘……刘司直书童之事，再加上这个十字架，我料此事十有便与那曾在饼店中出现过的番僧有关。”
刘鉴折扇一合，心说：“肯定就是那个番僧，岂止有关而已。没关系我说他干嘛？真是废话！”正打算刺袁忠彻两句，袁忠彻反倒指着他，冷笑一声：“可惜呀，虽知找到这个番僧乃是关键所在，但据你所言，他与景教僧徒并非同门，未必住在寺中。偌大个北京城，可到哪里去寻他才好？若说能够掐指算到，那便是江湖骗子口了。”
真是越着急的时候越拱火，袁忠彻这时候还有闲空骂刘鉴“江湖骗子”。刘鉴平素为人温文儒雅，偏是和这个袁尚宝八字不合，见面就要起争执，更何况此时担心捧灯，更容易动怒，当下细眉一挑，就要反唇相讥。宋礼明白两人之间的心结，赶紧过来打圆场：“其实要找那番僧，或许……倒也不难。”
刘鉴一听这话，“咯喽”一声把骂袁忠彻的话给生咽了，眼望着宋礼，静等他的下文。宋礼故作轻松地一笑：“几位都是朝廷官宦，怎么那么简单的事情倒忘记了？北京是前朝旧都，眼见又要变成本朝新都，关防严密，所有外来人等，进城时必要在顺天府备案，写清姓名、履历，以及来自何方，所为何事，暂居何处。想这番邦僧人除非是施妖法腾云进来的，否则顺天府定有记录，咱们只须去顺天府找陈谔陈大人问一下便知。只不过适才陈大人……”他转头看着袁忠彻：“不知陈大人现下如何？”
袁忠彻听了这话，神情突然变得有些不大自在：“这个……虽仍卧床，却已无性命之虞。其实也不必问他，宋大人亲自去调卷宗来查，谁敢不给？”
刘鉴听到这话，立马催促宋礼下山去顺天府，却被王远华拦了下来：“且慢，此地仍很凶险，不可去而不顾。”宋礼也只担心脚下的御瓦：“是啊，是啊，那番僧的镇物既被咱们挖了出来，还有没有效验？是否应当重新祈禳一番呢？”
袁忠彻把银十字架在手心里掂了一掂，抢着说：“既如此，仍由下官来祈禳御瓦——这番邦的法器，下官倒颇有涉猎……”说着话，眼角一瞥刘鉴，意思是“换你就不灵了吧”——“宋大人去顺天府若能打听到番僧的下落，请派人来知会下官一声。下官了了此间事，即刻快马去追三位。”
听袁忠彻这样说，王远华不为人察觉地冷笑了一下。
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