按现代动物分类学，属于鸟纲鸱鸲科各种类的鸟，在潮湿、溽热的江南地界，它们大多视为恶鸟，凶鸟和喜淫之鸟、不孝之鸟。夏朝后期世风主要为女风左右，"好方鬼神，事淫"，殷商时流行"巫风"、"淫风"、"乱风"，均有与统治阶级相联系的淫运动。但大凡在混乱的事端里，往往都蕴涵着一种诱惑的魅力，人们向往飘摇的"审美历险"，并逐步把鸨鸟投射在江南水面上的飞影视为一种凛异品性对人类的启发。怪鸟多次出没在《楚辞》的天空，而鸱鸨的妖冶、狰狞形象也出现在《诗经》的咏叹里："鸱鸨鸱钨，既取我子，无毁我室……"
鸱鸨属何种鸟？古代注家所释不一。王逸曰："鸱……一名鸢也。"陆王几《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》曰："鸱鸨，似黄雀而小，其喙尖如椎，取茅莠为巢……悬着树枝。"但大多数学者以为是猫头鹰之类的鸟，与现代动物学的科学分类相近似。鸱鹊不仅在古代文学作品中成为凤凰、黄鹊的对立之恶鸟，而且在民间传说里亦是不孝之鸟，不祥之鸟。宋·洪兴祖注曰："鸱鸨，怪鸟。枭，不孝鸟。"
地鵏是鸨鸟中较寻常的种类，又称大鸨、独豹或野雁，而"独豹"是一个绝对漂亮的称谓，可以同"铁鸦"媲美。《本草纲目》上说，"鸨有豹文，故名独豹，而讹为鸨也。"鸨鸟的天敌是鸷鸟，遇到侵犯，鸨鸟的反击招数十分骇异，**朝敌，向鸷鸟激喷大粪，鸷鸟立即被恶毒的粪水腐蚀掉很多羽毛。鸨鸟雌雄羽色非常近似，雄鸟喉部近白色，并生有类似胡须的纤羽，繁殖期时，喉部转为嚣张的橙栗色。上体深棕并杂有黑斑，两翅灰白，但在飞羽的尖部却逐步黯淡，犹如一截喂满毒汁的黑刀尖。一直蔓延着这样的传说：鸨鸟只有雌的而无雄的，它是"万鸟之妻"；另外一种说法就更具挑战意味，鸨鸟有同性之间交配的非凡本领，相互帮助，相互站在彼此的背上向顶峰冲刺，并往蛋中注入**的液体。联系当下行情，大概就是同性恋的祖先。但没有雄鸟怎能传种接代呢？据我的分析，很可能由于雌雄的体羽颜色过于近似，尤其是在繁殖期时，观察者已经被交配的仪式弄得目不暇接，难以自持，自然不辨雌雄。事实上雌雄是轮换孵卵，但人们总认为巢内孵卵鸟不变，给人们的印象理所当然的是没有雄鸟。
至于为什么叫鸨鸟，还有一个传说：古时有一种鸟，它们成群生活在一起，每群的数量总是七十只，形成一个小家族，给它起什么名子呢？于是乎把它的集群个数联系在一起，在鸟字左边加上一个"七十"字样，就构成了"鸨"。当然，文字学者固然视之为无稽之谈，但个中负载的民俗信息也堪可玩味。其实呢，这是在于鸨鸟性喜群居，如雁有行列，就是相次的意思，而古诗里所云"鸨行"就是指天空大军般的鸨阵。
由于具有淫鸟的恶谥，在《西游记》中，孙行者与二郎神斗法时，孙悟空变作淫鸟时，后者就不肯跟它斗法。因为害怕沾到晦气。但是茅盾先生却认为："我以为淫鸟终不能听其逍遥自在，你的不屑，在它竟会看成不敢而自鸣得意的。所以在该斗法而又非取某种态度不可的时候，我们自己实在不必硬搭固定的架子。"这种不避污秽的气概，可惜的是，在他身上早已荡然无存了。
不良的文化认识总是观念的导师，这促使了语言隐喻功能的高度发散，制造了很多怪异、开启民智的词汇。比如：鸨行（鸨鸟的羽茎）；鸨奥（鸨鸟的脾脏与小肠）；鸨合（鸨与他鸟相合。比喻男女或者同性淫）。至于鸨鸟终于跟人类的皮肉生涯产生水乳融交的关系，首先要归功于民俗，春秋时齐国设"女闾七百"，就是最早的官办妓院。越勾践、汉武帝设"营妓"等专为军队提供性服务，这种体制开办的性销售机构同时供应伙食，鸨鸟是其中的野味，而鸨鸟在一些地方就被称为大野鸡；其次，主持皮肉交易的老板往往是卖尽了春色徒剩一身痴肉的世故女人，现在终于听命于体制了，她们雌性激素澎湃，却一直在做无用功，在外形上，与肥胖的鸨鸟构成了"通感"，加之三十如狼、四十如虎的**公式，完全具备身先士卒的冲动。因此，从鸨鸟身上飘落的词汇羽毛，不幸直接与她们完成了空中对接。如：鸨妓（老妓女）；鸨儿（指鸨母，开妓院的女人。即妓女的养母）；鸨公（对鸨母丈夫的戏称）；鸨母（开妓院的老板娘）等等。
鸨类在全世界共有23种，分布在欧、亚、非、澳四大洲。中国仅有三种，即小鸨、波斑鸨和大鸨。小鸨分布在新疆北部、西部和天山；波斑鸨也分布在新疆两部天山和北部地区；大鸨则分布较广，自内蒙古的呼伦贝尔盟，东北的南部和西南部，河北，山西，陕西，河南，山东，西至甘肃兰州等地。
在这三种鸨鸟中，以大鸨的个体最大，体高在60－70厘米，有的雄鸟重达15公斤，是草原上最大的鸟，也是猎禽中最大的种类，同时是世界上能飞起的最重的鸟类。尽管如此，飞行的鸨鸟样子非常夸张，毫无御风的快感和优雅，就像一个来自于虚无中的怪客，甚至还晕眩于**的高度。
鸨鸟只好走路。从仪态上看，步伐完全是罗马士兵吃苦耐劳的招数，有时大步流星，更像乡下人赶场。它具有粗壮的腿和健壮的三个脚趾，能够在地上狂走，遇到危急事端，更能以7公里的时速急驰。鸨鸟最大的优点就在于沉默。它总是默默无声地穿行，就像鬼魅一般逶迤在诗学与现实的间隙，一晃而逝。从来没有人听到它的叫声，如果听到鸨鸟的叫声，那就一定会中谶。
据说鸨鸟的肉味鲜美，在野味中为公认的上品。
(以上资料来源于网上）
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