“凌云阁？那是什么东西？”
言子明闻言跳将起来，指着朴杰鼻子道：“你，你居然敢……”
“子明！”左智将几欲暴走的言子明按下，道：“达绅刚从极西之地归来，对我大夏历史不了解也是正常。”
旁边莫莱接过话茬，对朴杰解释道：“那凌云阁乃是皇宫中一座九层高楼，是当朝太祖所建，最初是为了表彰二十四位开国功臣而立。后来在天瑞三年，天策上将须元破例成为第二十五个进入凌云阁的人。自此以后，每过二年，皇上就会组织一次凌云评，由满朝文武推选出一位功勋卓著的功臣，进入凌云阁。”
看到说起凌云阁，一干人等都是满脸狂热的神色，朴杰就知道，这绝对是无上的荣誉。就好比那些好莱坞明星，都以在星光大道留下自己的星星为荣一般。更何况其难度更是大了几十倍不止。
朴杰嘿嘿一笑：“那不知郑大人进没进去？”
“嗯，那个，下一次凌云评是在明年初。”虽然极力掩饰，但郑凡明脸上洋溢的得意之情，朴杰却看得真真切切。看来老郑是势在必得啊。这文人呐，不管多清高，名声却都看得无比重要。
郑凡明见周围的人都若有所思的看着自己，老脸一红，心想本来在劝朴杰，怎么又被他绕到自己身上了？连忙转移话题道：“达绅，你可不能再这么碌碌无为下去了。”
在古代开起点书楼，发扬YY事业是碌碌无为？我才不信！
“郑大人，您还是别再说了。我就是一乞丐，每日说说书，赚赚钱，以后取几房老婆，逍遥一辈子就满足了。”
言子明闻言，心中顿时一松。他才学出众，是顶着神童的光环长大的，自然是心高气傲之辈，也想着有一日能够在凌云阁留下自己的名字。但不知为何，这个粗鄙破落户却让他隐隐感到威胁，如今见他胸无大志，暗自松了口气。
这小子也不知道是说的真心话还是假撇清，真是四季豆不进油盐！
郑凡明肚子里念叨，看到旁边的好友沈轩还闷着头自顾自的，没好气的踢了对方一脚，道：“子辕，你倒是放个屁啊！”
大学士爆粗口，罕见呀！在座诸人都忍不住笑出了声。
“你这贼厮鸟，我好不容易要算出来，又被你搅和了！”沈轩不满的瞪了郑凡明一眼，同样回了句粗口。
朴杰好奇，往那边桌上一看，顿时大惊：“你居然知道阿拉伯数字？”
沈轩没理会朴杰言词中的无礼，立马激动得站起来道：“你懂得我写的东西？”
旁边郑凡明对朴杰解释道：“这家伙上次在京城遇到几个大食人，就学来了这些鬼画符的东西，整日里写写画画的，不知道忙些什么。”
“你懂个屁！”沈轩一翻眼，对朴杰道：“公子自幼在海外游学，一定精通这，这阿什么数字了，那这个你可解得？”
说着，沈轩用手指沾着酒水，一边在桌上画，一边给朴杰说明。
朴杰那个乐啊，他看这沈轩一个人闷头鼓捣，还以为在搞什么高深莫测的东西呢，原来是在解数字九宫格，还只是五的幻方。
前世朴杰无聊的时候，也喜欢玩一玩数字游戏，这九宫格正好是他熟得不能再熟的一种。他立马用手沾上酒水，刷刷几笔就将那格子填满。
沈轩将信将疑的计算一番，浑身一震，对朴杰深深行了一礼：“公子大才，沈某佩服！”
虽然被人佩服的感觉很爽，但朴杰也清楚，自己可当不得如此大礼，连忙道：“大人这是何必，雕虫小技而已。其实无论格子多少，其中都有法可依的。”
“还请公子教我。”
“首先，在最下面一行中间填上一，然后顺着右下方向依次填入后面的数即可。只需注意碰到底的时候就将数翻到上面去，碰到右边的时候就翻到左面去……”
他一边讲解，一边现场演示了七的幻方，九的幻方，十一的幻方。沈轩一一验算，果然，横竖斜数字相加之和都相同。
旁边众人，除了郑凡明稍微有些头绪，其余俱都听得云里雾里。
莫莱武将出身，脾气有些急，出声打断两个还在写写算算的家伙：“达绅，沈大学士这次到扬州，是奉了皇上之命治理大运河来的，起码得呆一个月，你们二人以后有的是时间。何必在这风月之地研究那些天书呢，真是煞风景。”
他这一说，众人的话题渐渐转移到官场上。大运河乃是大夏的生命线，历代皇帝都十分重视。每年，皇帝都会从京中派出一位官员，监督主持大运河疏浚淤泥，拓宽河道，修堤筑坝等事，保证这条帝国主动脉运转良好。
而今年更是难得，不但派出了精通水利工程的沈轩，就连当朝第一学士郑凡明也来了。
郑凡明一使眼色，将几位陪酒女子打发走。
朴杰心中一凛。一桌人都是表情严肃，哪里还有刚才纵情声色的样子。该不会是要开什么秘密会议吧？各位大人，千万不要让我知道什么秘密啊，我只是个无辜老百姓，不想被杀人灭口。
“达绅，你知道为什么今年皇上将我和子辕都派来扬州？”
“哈哈，各位慢慢聊。小人还想多活几年，就先走一步了。”
郑凡明又道：“你想哪里去了？我只是看你有治国之才，所以才把你也叫来出出主意的，别辜负众位大人的期望啊。”
看到除了言子明外所有人都朝着自己“奸笑”，朴杰只能认命坐下，没好气道：“派你来扬州干嘛？无非是为了那雪白的盐巴。难不成还是皇帝让你抓我进宫当太监？”
郑凡明笑骂道：“你这厮，总是没个正经。不过你是如何知道的？”
“那还用说。扬州吏治清明，百姓安居，又没什么流寇盗匪，能劳动您郑大学士大驾的，用**想都知道，除了那日益猖獗的私盐贩子，还能有谁？”
朴杰和耿军等丐帮弟子混久了，自然对江湖上的事有了些了解。扬州城的本土帮派漕帮，就是靠贩私盐起家的。本来由于朝廷对盐业管得紧，他们也只是小打小闹。但最近一两年，走私却越来越猖獗。很显然，漕帮官面上有人照拂，才敢如此大胆行事。
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