第三章 胜负之间只差一轮炮击5

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XV
“主帆转为逆帆!”
随着海盗船长的命令,准天使号主桅杆上的大三角帆拉成了斜向。
双桅帆船逆着西南信风,从正东方向西方航行,突入了克莱昂皇帝的火炮射程内。作为一艘纵横帆双桅船,准天使号的特长之一就是逆风航行。纵帆为主帆的船只擅长逆风与侧风航行,它们可以用调整帆向的方法来利用不同方向的风力。
按照海战的规程,现在本应开始规避,但有一方的船只完全无法规避。
“克莱昂皇帝”的船头和“戴诺”的船尾被那条钢铁的通道紧紧地连在一起,谁也不能移动分毫。它所拥有的上风优势,完全被这一劣势所抵消。
见到这一状况,凯兹米·;斯蒂温德发自内心地狂笑起来:“虽然不知道你是怎么做到的……但是谢谢你了,黑袍!”
他从背上抽出武士刀,猛地斩下一个桌角,发泄着内心的喜悦。
“开火!给我把那个活靶打沉!”
随着大海盗得意的笑声,剩下的火炮一同开火,黑色的炮弹飞向精灵船只的船体。
“全体卧倒!”
大副声嘶力竭喊出了命令,让整个火炮甲板上的水手们躲避敌人的炮击。
“克莱昂皇帝”的船体一阵痉挛,在对方强有力的炮火中颤抖。被船头的阻碍物缠住,它连挣扎的权利都没有。下层甲板上,充斥着尘土和火药烟雾的气味。
费隆·;勒顿斯提拍了拍身上的灰,站起身来。那身整齐的圣森海军军装,已经脏得看不出颜色。环顾四周,四周皆是一片狼藉。有3枚炮弹落到了下层甲板上。
“死了多少?”一等男爵平静地问旁边的大副。没有反应。他低下头去找,大副被一枚炮弹砸个正着,血肉模糊,已经是出气多,进气少。周围的水手们也从尘土中爬起,见到大副倒在血泊之中,纷纷发出惊呼。
见状,精灵贵族大吼道:“全体听我的命令,各自回岗位!报告剩余的火炮状况!”
所有人都面面相觑,很少有人见到过费隆那优雅外表下的真面目。炮手和水手们纷纷跑回自己的岗位,汇报自己岗位的状态。
“右2状态良好,1、3已毁!”“右4状态良好!”“右5、6被毁,7、8状态良好!”“右10、12可用!”
“还有六门吗?”费隆叹了口气,拿起望远镜,“真麻烦……打个海盗,也搞成迪扎那样了啊。看起来不得不认真了。”
不知道从哪里,他摸出了一枚金质的圣徽。那是圣森唯一太阳神教的秘密研究成果——一共也只铸造了12枚而已。
“高于一切的太阳神朱瑟提啊,赐予你的仆人鹰一般的眼睛,与无可比拟的运气吧。”
圣徽随他的祈祷化作灰烬。在圣徽化作灰烬的同时,他也下达了命令:“第2、7、12炮门开火,仰角13。5!其余炮门做好准备!”
炮弹一同飞出,只有一枚命中了“准天使”的外壁,还有两枚坠进了附近的大海。
凯兹米狂笑着:“这种命中率,真可悲啊。三门对八门,我赢定了,精灵!”
“胜与负之间,其实只有一轮炮击的距离,年轻人。”
铁壁提督就好像听到了海盗的狂言一样,微微冷笑着自言自语道。他摆了摆手,发布了第二轮的命令。语气斩钉截铁,内容细致得令人吃惊。
“4号炮位,仰角14度!8号炮位,左偏2度,仰角14。5度!10号炮位,仰角14度!立刻开火!”
那一轮炮击全中了。其中的一枚,甚至直接命中了准天使号堆积在角落里面的火药桶!
“准天使”号熊熊燃烧的烈火,映照在精灵舰长的眼帘中。
费隆一字一句地说:“惹怒我的人,我决不放过。”
“老、老大,不行了!火势扩散了!下层甲板保不住了!”
凯兹米舔了舔刀上的血迹,那是无能炮长的血。
“为什么?为什么我会输给一条动都不能动的破船?为什么?!……哦,对了,锦囊。我还有第三个锦囊。”
第一个锦囊,告诉他他应该利用那必定会出现的一阵东风。
第二个锦囊,告诉他他可以佯败,然后再杀回来打活靶。
第三个锦囊,一定会有通往胜利的方法……
就像输红了眼的赌徒一样,他毫不犹豫的撕开了第三个锦囊。
“这么好的条件还输,真是个废物。二流棋子就是二流棋子,害得我不得不采取保守的方法……应该看到第三个锦囊了吧?”
卡尔本·;黑袍透过小舷窗看到着火的准天使号,嘴角流露出一丝轻蔑。“我早就想说,东方人的封建迷信是不好的。怎么可能算到一切情况呢?”
“如果你已经撕到了这个锦囊,说明你已经没救了。祝往天堂一路顺风,现在开始祷告吧。——曾经的搭档,卡尔本·;黑袍(当然是假名)”
见到这样的留言,凯兹米暴怒地将那纸条连着锦囊撕个粉碎。
“我不信神!我要用自己的力量杀出一条路给你看,黑袍!”
然而,现在还有道路吗?还有道路吗?
在那千钧一发的时刻,一道灵光闪过他的眉心。凯兹米看到了道路。
是的,有一条道路。道路就在那里!
“满帆!左转舵15度!”
“怎么了?你在这里做什么?敌人呢?”安妮扶着那个浅绿色头发的女子追上了半精灵,见他在舷窗边发愣,诧异地问道。
“我们赢了。”莱纳德淡淡地回答,转身问道:“所有人都在这里了吗?”
分队长踏前一步,回答:“都在!我们已经确认了人质的安全,基本上没有什么死伤。”
“那么,所有人作好准备,通过敌人的通道!敌人已经潜入了我们的母舰……”
还没等莱纳德说完,那个巨大的钢铁通道猛然间缩小,飞快缩向另外一边的船上,只在两条船上各自留下一个巨大的洞孔。
耀眼的阳光,透过那破洞透进来,照在两艘船的下层船舱内。精灵的海兵队长,终于得以和他真正的敌人初次见面。
“抱歉呢,‘刺喉者’凯卡维先生,你们不得不绕一下路了。”在“克莱昂皇帝”的船舱内,黑袍的男子一脸阴笑,将那个铁盒子放回了怀内。“希望我们在短时间内不会再见。”
“你是谁!”莱纳德手按剑柄,高声问道。
“尼古拉·;马基雅维里(NicoloMachiavelli)。你应该有看过我的资料吧?”黑袍男子转过身,丢下最后一句话就消失在船舱深处的阴影中。“小心你的背后呢。”
“‘操控人心者’……?!”听到这个名字,莱纳德猛地退后了三步,背部狠狠地撞在墙壁上。他身边的安妮也猛地退后一步,似乎也为这个名字所震惊,手中的短弯刀几乎掉下来。
海兵队长现在明白他部下会死得不明不白的原因了。因为对手是“操控人心者”马基雅维里。
制造所谓的“内奸”、让对方自相残杀,对这个男人来说是拿手好戏。
“尼古拉·;马基雅维里,在新魔法创造方面有绝高造诣的大魔法师。根据绝密情报,此人所创立的新魔法领域很可能与精神操纵这一禁忌相关。极度危险!无牧师加护切莫进行接近战!注意:马基雅维里可能有女性搭档,但无法确认这一点。”
他以前看过的远海舰队秘密资料上如此写着。
“为什么……为什么他会亲自出现在这里?”半精灵额头上的冷汗涔涔而下,他不吉利的预感完全应验了。
这是个陷阱,彻底的陷阱。他们所有人都中了这个陷阱。
那么,还会不会有更多的安排?这个陷阱,到底有多深?有多少重机关?还有没有其他的伏子?
这一切,莱纳德完全不知道。身边每个人,瞬间都变得非常可疑……尤其是……尤其是……
“啊!那、那条船撞过来了!”安妮大声叫了起来。她的喊声,将他从惊恐和迷乱中拉了回来。
“不……我要冷静,冷静。必须要冷静。”
他抬起头,看到几乎被红莲吞没的“准天使号”威猛地向着“戴诺”撞了过来!
东方谚语说,如果把人放在会随时都会死亡的环境里面,反而可能找到一条生路。
杀到其他的船上逃得性命--那就是凯兹米发现的唯一的生路。如果他要逃离死地,就只有这一种选择。
两船在轰然巨响中接舷。现在,所有的船都缠成一团了。
收回了通道,马基雅维里静静走在克莱昂皇帝号的船舱通道内。几个海盗小心翼翼地跟在这个男人的背后,一丝声音也不敢发出。
突然,一个声音阻住了他。那是一个清脆悦耳,却充满气势的凌厉女声。
“站住!你们是什么人?”
马基雅维里定睛一看,金光闪耀的大美女晃得他眼花。
蕾莎·;赫尔蒙特手中拿着一根闪耀着金光的权杖,遥遥指向他所在的位置。
“我啊,我是一个路过的普通水手。”第二国务秘书不慌不忙地笑了笑,笑容中蕴含着一种奇怪的力量。“能不能告诉我牧师们在哪里?”
“牧师?牧师可能在舰长室……”不知道为什么,蕾莎下意识直接回答了这个“普通水手”的问题,就好像他真的是一个普通水手,而非穿着奇怪的的黑袍男子。
“谢谢啊,那我走了。”马基雅维里转身准备离开。
“啊,再见。”炼金术士还热情地挥挥手欢送他。
邦妮从后面赶上来,看到这一景象,急忙拍了一下蕾莎的肩膀:“快醒醒,你在做什么啊?!”
随着她那一拍,蕾莎猛地清醒过来。

“不对……你、你是入侵者!刚才的是……你是一个欺诈法师?”女炼金术士的记忆飞快运转,立刻确认了对手的身份。欺诈域法师的基本能力,就是可以说出让人轻易相信的荒谬谎话。
“啊呀呀……被识破了呢。”马基雅维里还是坏笑着,右手蓄积的魔法没有任何预兆地瞬间发出。
“RayofBlindness(致盲射线)!”
一道黑色的致盲光束向着蕾莎的眼睛射来,炼金术士眼前一黑,反射性地用手捂住眼睛。
借着这个机会,马基雅维里向她直冲了过去。他露在黑袍的外面的双手上,戴着一双奇怪的、绘制着魔法纹章的手套——现在这双手套围绕着冷蓝色的古怪光芒。
“电力麻痹手套……?”邦妮看到这双手套,失声道。“你是马基雅……”
“抱歉,我只想让她小睡一下。我不杀女人的。”马基雅维里的语气还是十分轻松礼貌,完全听不出他正在进行阴险毒辣的攻击。眼看已经没有任何人可以阻拦那双手……
走上最后几级木质台阶,戴诺号的甲板就在眼前。
“小心!”
听到安妮的提醒,正站在楼梯最上端的莱纳德剑尖一挑,拨开从正面劈来的大斧。
“切!这第七个没砍掉!本事不错啊!”拿着大斧的敌人往后一跳,闪开了弹动着反击的细剑,夸赞道。
莱纳德注意到,对方只有一只眼睛。他用眼睛的余光环顾四周,甲板上已经是尸横遍野。
有精灵海兵队的战士,也有拿着弯刀的海盗。只有两三个第一分队的战士还活着,而第四分队战士的鲜血已经染红了通向“克莱昂皇帝”的踏板。“克莱昂皇帝”上还能抵抗的,只剩下那个威猛的金色魔像。
莱纳德感到眼前一阵眩晕。这么大的损失,就算回去也要上军事法庭吧……
那独眼龙挥舞着手中沾满鲜血的战斧,狂笑着:“冲锋队长,赫恩!你是?”
“‘刺喉者’凯卡维。”莱纳德勉强冷静下来回答。
“‘刺喉者’……?!我听过你。你很有名。”那独眼龙说,眼睛中带着热切的光芒。
“啊,出名也很令人烦恼呢。”半精灵自言自语。
“干掉你,我就也能上悬赏榜了!”
说着,独眼龙手中的双手大斧斜劈而下!
“上悬赏榜,到底能证明什么?证明你的邪恶么?”半精灵讽刺到一半,就发现情势不妙。他屈膝一滚,躲开这充满力道的一击。巨斧的锋刃砸在船甲板上,把那厚厚的杨木甲板砍出一道大裂缝来。
坚实的船板,即便用普通的炮轰击,也难以造成结构性伤害;这男子的力量,确实很惊人!
“哈!证明我的力量!”
赫恩重新举起战斧,又向着半精灵杀来。
“但光有力量是没用的。”莱纳德不再闪躲,微一侧身,右手一记直刺,准确地穿透赫恩的左手手腕。
谁知,那男子的勇悍超出他的预料。虽然左手腕已经被剑尖贯通,他还是强行用右手持斧横劈过来。
“真顽强!”莱纳德赞道,左臂一拦,用臂盾强行挡住那战斧的横斩。“不过,不要小看圣森铸造的盾啊!”
喀!臂盾一震,完全卸掉了独眼龙大斧上带着的力道,只留下一条不算很深的横纹。
“这……不可能!”
不等他惊讶,莱纳德的细剑就准确地刺穿了他的喉咙。剑尖带着鲜血,从这个凶悍的独眼龙的喉咙处穿出,为之前死在他斧下的六个圣森海兵报了仇。
“但如果不能上那个榜,就证明你很弱。”
说完漂亮的场面话,他检查了一下自己的盾。即便是那么大的力量,也无法击穿这个盾……
即便是那么大的力量。
“等一下……那为什么我都可以刺穿?”
他猛地想起一件事情……这件事情,让他从头到脚都感到了寒意。
“啊,但我可不介意杀男人。”
炼金术士突然睁开了眼睛,冷冷地回答。她的那双眸子十分明亮,没有丝毫中了魔法的迹象。
“长鞭形态!”
蕾莎右手所拿的金色权杖光芒一闪,变成了金色的长鞭,舞起朵朵鞭花,挡住了黑袍男子前进的道路。
马基雅维里猛地向后一退,闪出长鞭的攻击范围,闷声问道:“为什么会没中的?”
“啊,有一种东西叫做镜子……金属磨光了也勉强可以替代。”蕾莎边解释边漫步上前。她手中鞭子自行舞出了华丽的轨迹,构成了坚固的无形墙壁,将黑袍男子逼得步步退后。
“你这个是智能武器?”马基雅维里倒也不慌乱,继续有一搭没一搭地搭话。
“是啊。你看我的手腕有动吗?”蕾莎笑笑,又上前两步,这次鞭锋击伤了马基雅维里的左手。
周围的人看他们的争斗都看得目瞪口呆——尤其是那些海盗。这样的法师战斗,已经完全超出了他们的理解能力。
“那没办法,我就只好走了。谢谢你提供的情报,美丽的炼金术士。”说完,马基雅维里优雅地一挥手,周围突然变得漆黑。
“Blacklight(黑光)!你们留在这里挡住她!”
“糟!”蕾莎急忙退开几步,离开那无光黑暗所笼罩的区域,生怕遭到突击。
黑光许久之后才消散。当然,马基雅维里早就已经离开了——也并没有任何其他人留在这里阻挡她。
“啧,真是胆小鬼。你说是吧,邦妮?”蕾莎环顾四周,寻找自己的奴隶B。
然而,那个文静温顺的褐发少女,不知何时已经消失无踪。
“邦妮?邦妮?邦妮!”
那一瞬间,她想起了之前莱纳德对她说的话。
“这不可能……舰长室!”
“这个盾的质量似乎还真是不太好,一边厚,一边薄啊。而且薄厚不均得有些奇怪……”
是的,圣森的盾绝对不可能质量差到这种地步,可以让带着皮套的细剑刺穿。
除非,那个盾是特意让他刺穿的。
除非,那个盾就是为了卸除他的细剑而准备的陷阱。
除非,那个人可以悄然无息地将盾的厚度与形状完全改变。
他明白了。他全都明白了。
安妮·;塞菲尔根本就不是一个普通的遇难者。她是一个魔法师,还是一个心计很深的魔法师。心计深到让人毛骨悚然。
但莱纳德知道,他现在必须做出没有发现她身份的样子。他现在剩余的力量,已经不足以再增加一个魔法师作为敌人……
他必须将计就计。
必须。
必须!
但他已经没有更多的时间来思考怎么将计就计了。
因为另外一个对手找上了他。
“赫恩?他是谁干掉的?是你吗?”
半精灵抬起头来,说话的是一个穿着飘逸红色战袍的男子。他站在船头的踏板处,眼睛中布满血丝,正死死盯着这边。
在这个男子的手中,拿着一把很长的长剑……不,应该说是反曲剑,那“长剑”的剑身是弯曲的——可能是异国或者异种族的武器。
从见到这个人的一瞬间起,半精灵的第六感就疯狂地在提醒他:这,会是个很危险的敌人。
“是我干掉的。”半精灵审慎地点了点头,右手的细剑握得更紧。
“用了一剑……不,两剑?”那人端详着地上的尸体,继续发问。
“两剑。”半精灵回答着,一步一步向船头的方向挪去。在这一刻,周围那些正在厮杀的海盗和海兵,似乎都从他的视野中消失了。“希望你能比他强一点点。”
同样,海盗首领的脚步,也跟着语言的节奏慢慢向前挪动着:“厉害。我是凯兹米,凯兹米·;斯蒂豪斯,这个私掠舰队的首领。用细剑的半精灵……‘刺喉者’?”
“没错。在间洲列岛,我还有一点点小名气。希望你可以成为我的下一个战果。”莱纳德努力做出很嚣张的样子,想要震慑面前的敌人,以便取得优势。
“远海排名第八的大海盗,这个战果,恐怕你吞不下吧。”但他的对手看起来仍很冷静。
到了双方武器可以互相触及的距离上,两人同时停步。
凯兹米斜举起剑,左手握住剑柄尾部,剑势遥遥笼罩住海兵队长的全身。
在这个距离上,莱纳德已经可以看到那把剑身上那惊人长度的血槽。一旦被击中,恐怕半分钟之内流血就会到达致死量。
半精灵左腿后撤一步,双膝微弯,成利于机动的蹑步,面对对手的紧逼。他手腕微缩,让剑尖微微颤动,心中快速分析对手的架势。
对方的武器,看起来像是以“斩”和“砍”作为主要攻击方式的,和细剑的“刺击”完全不同。双手执剑,并非普通剑的用法,反而像斧类重武器的架势。
“也是一击分出胜负类型的武器啊……”
半精灵屏住呼吸。他知道,速度对准确是最危险的战斗——双方都只有一次机会。
“最后一个。你们不过在这里使用长兵器的……那东西不能够阻止别人从背后刺杀你。”
黑光散去,马基雅维里的身影从黑光中慢慢浮现,所有的皇家卫兵都无声无息倒在他的脚下——这些人没能给他造成任何阻碍。他很熟悉“FastCarrack”级船只的结构,用最快速度赶到了自己的目的地。
他深吸一口气,推来了舰长室的门,里面只有见习牧师在。
见到门口的他,那个年轻人从座位上猛地弹起,一脸的惊惶。
“真是好运气呢。各位,这次的任务,我抢先了。”
他抬脚迈进门去。
“下午好,勋爵先生。”
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