站在桂川岸边，望着与夜色融为一体的西冈，静静的听闻桂川‘哗哗’的水声。黑色的夜幕下，对岸潜藏着多少不安的因素呢，虽然表面上显的宁静，安祥，然而内部却是汹涌澎湃，暗流丛生。
“清盛大人，你原来在这里啊”，沼田佑光面带微笑的走过来，侧着脑袋朝西岸瞅瞅，有些讽刺的说到：“有啥好看的，担心啊？”
“佑光大人啊，不瞒你说，还真是有点担心啊”，我有些腼腆的低下头，不自觉的用手抓起脑袋。
“哈哈，其实我也很担心啊”，沼田佑光附和到，然后还不停的用手轻拍着胸口。
“你担心什么啊？我可是作为先势，第一批进入西冈的，你……担心啥啊，别逗我了”，作为正规军，沼田佑光带领的足轻顺理成章的落在后面。只有自己命苦啊。
“那到是”，沼田佑光面带笑容，笑呵呵的说道：“只怪我这人闲不住啊，所以今天特地前来讨个差事，也好让自己漏漏脸，要不然机会都给你独占完了”。
“别取笑我了”，我装着痛苦的样子，带着感伤的语气，嬉闹道：“要不我把大将之职让给你吧，那样你就能驰骋疆场，取的万世功名了，哈哈”。
“我也想啊，但是命不好，总是落不到我头上啊，要不……”，沼田佑光装着小心翼翼的样子，低声低气的说到：“要不我在你手下混混，最少也能混个‘先悬’吧，呵呵，你觉得如何？”
一时间，不知道他说的是真是假，我只能张大嘴，傻楞在那里，半天不知道说些什么。
“怎么样啊？我可是说真的哦”，沼田佑光先前嬉闹的表情一扫而空，此时乃是一本正经的模样。
“你说的是真的吗？能不能在说一次，刚才没怎么听清楚啊”，深怕自己听错了，坚决要沼田佑光再说一遍。
“哎……”，沼田佑光摇摇头，长叹一声：“我是带下属来助你的，你想怎么安排啊？”
“真的吗？但是……你不是被安排在后队的吗？”
“我们互不相统，各干各的，我要求进入先势，一定有很多人会夹道欢迎的吧，呵呵”。
“啊，有佑光大人的帮助，我自然是求之不得啊”，我挠挠头，喃喃到：“该怎么安排啊？”
“殿下，佑光大人这只军队可是一支奇兵啊，一揆军必然料想不到作为先势的我们会有新生力量加入，或许可以起到出其不意的效果，而且要运用的隐蔽。”春日部正盛在一旁提示。
“的确，先前一揆军就是以诱敌深入的计策，让我们进入伏击圈，再凭借出奇不异的攻击，才战胜我军的，所以我们该以其人之道，还治其身”，沼田佑光一边扇着折扇，一边若无其事的说，仿佛说的与自己毫不相关一般。
“佑光大人，你想到什么了吗？还请赐教啊”，一听沼田佑光的话，我便知道他有什么想法，所以作谦虚状，向他请教。
“还记得我是怎么救的你们吗？”沼田佑光盯着我的双眼，一字一句的对我说。
微皱浓眉，努力的回忆，我突然尖叫：“我知道了，哈哈……我知道怎么办了，要不我们……”
沼田佑光急切的将我拉到一旁，压低声音，在我耳边嘀咕了一阵，随后我也将我的想法一字不漏的告诉他。
“既然你懂得怎么做了，那么我就先行动了”，沼田佑光幽雅的转过身，刚刚抬足，却又转过头，有些严肃的对我说：“刚才忘了一件事，狛綱吉大人因为腿部受伤，不能率军出阵，所以他也将旄下的五十足轻转交与你，希望能助你一臂之力，你想如何运用这些人？留在身边吗？”
“要不你带领他们吧，对你来说更有用吧”
“这两位是？”沼田佑光此时才发现我的身后多了两个陌生武士，因此有些谨慎的问，双眼不住的打量起两人。
“这位是佐野弘纲，还有这位是佐野赖纯，他俩是我的故友，此次是来帮助我的，你不用担心”，我向沼田佑光依次介绍，尽量消除他的紧张情绪，我接着向佐野弘纲他们介绍道：“这位是沼田佑光大人”。
沼田佑光与两人寒喧过后，马上向我建议：“弘纲及赖纯大人，正是合适人选，刚好可以率领那支足轻队，不知他们愿意否？”
“只要对清盛大人有利，我俩义不容辞，肝脑涂地也在所不惜，愿听大人吩咐”
“好吧，我们走”，沼田佑光一边走，一边丢下一句话：“祝我们大家好运”。
是夜，趁着夜色纯自然的伪装，两支军势从人迹罕止的下游，秘密的渡过桂川。迅速的隐没在黑夜之中，进入攻击前的蛰伏状态。
依然是大造声势，不知是用来威慑敌人，还是用来提升幕府声威，亦或是用来鼓舞士气的。虽然声势浩大，但自经历过上次的失败后，所有出征的军人脸上都只显示着不安。
渡过桂川，所有人都小心谨慎的沿着道路朝前行进，谨慎的程度可谓之：步步为营。慢慢朝前走，突然在道路的尽头，有一个人影一闪而过，显然是一名探子。
所有的浪人都伸长着脖子，望着逃入竹林的背影，开始犹豫，不知是继续前进，还是就地驻足。
“继续前行，小心提防”，川村三郎次在得到春日部正盛的授意后，一边朝驻足眺望的浪人喊叫，一边扛着他那标志性的十文字长枪，冲到队伍的最前方，向所有人下令：“跟我来”。
有人带头，自然消除了不少的戒心，浪人们也就跟着迈步朝前。毕竟一旦有事发生，最先触霉头的便不会是自己。
有惊无险的经过竹林小道，已经踏足上次的伏击地点，虽然已经过了一个月之久，但是深入泥土的人血，依然散发出让人作呕的气味。
瞧着眼前略有发黑的土地，就连三村三郎次都有些犹豫。三村三郎次咬咬牙，狠狠的吞下一口吐沫，抬腿朝前迈。
前方小山坡上，一支全黑的的马印悄然竖立。紧随其后的是无数身背黑色指物的足轻以及数量不少的骑马武士，从地表冒出身来。
神足忠成跃身上马，领着身后的骑马武士顺着山坡冲将下来，兵奉直指刚刚露头的游势浪人。由于探子回报，身处前沿的游势，与后续军势相距甚远，完全可以称之为孤军深入。因此神足忠成希望集中优势兵力趁机将之击溃，给对手一个下马威。
面对一浪一浪的人潮，浪人的心理防线开始松动，随着一声：“逃命啊”，所有的人都一致的转头，以自己最快的速度，朝竹林内逃窜。
神足忠成冲到竹林入口时，显然有些犹豫。他拉紧马缰，站在路口眺望逃溃的浪人，心中追与退的想法，一直在不断的斗争。
几个跑在最前的足轻，看到家主驻足不动，他们也悄悄的停下脚步，等待家主的下一步行动命令。
四处扫视的双眼，突然停留在散落满地的永乐通宝上面。禁不住诱惑，一名足轻冲上前去，捡拾地面上的钱币，然而如此冒然行动的足轻却丝毫没有受到责罚。有此前车之鉴，其他足轻也陆续的加入到抢钱的行列当中，一时间混乱之极。由于钱币一直沿着道路弯延散落，连绵不绝，足轻居然忘却了战事，一个个埋头扑抢，也就越来越深入到竹林之中。
见到足轻们的丑态，神足忠成厌恶的摇摇头，然而他却做了一个出乎寻常的决定。
“跟我来，先杀光那些胆小的鼠辈”
手中马鞭，快速的抽打在马臀。收到命令的战马，四足齐奔，箭般的带着神足忠成冲射而出。神足忠成身后的马回及重臣，不管是自愿或是被逼的，为了表示忠心，都尾随其后，开始了狩猎行动。
川村三郎次望着从手中撒向地面的钱币，心真可谓之痛啊，自己可是一直缺少酒钱的，何常像今日这般慷慨的挥金如土。本想私藏一些，但一想到这是自己主公的意思，川村三郎次也只好忍下贪念，将怀中仅存的几枚方钱也撒向了天空。
浪人们一窝蜂似的乱窜，早已将我们几个落在身后，更何况这也是我们所期望的。
“大殿”，原本身处最前沿，而现在落在队伍最后的川村三郎次终于碰到了我们，见大家还在撒钱，有些心痛的叫道：“大殿，别撒了，他们追上来了。”
见对方中计，我脸上露出一丝诡异的笑意，向春日部正盛询问：“快到了吗？”
“殿下，前面拐弯处便是”，春日部正盛指着拐弯处的一面迎风招展的小旗对我说道。
“将手里的钱都扔在此地，要分散点”，我垫着脚尖朝后望，马蹄扬起的尘土，越来越近，在被追兵瞅见的那一刻，我叫喊道：“走，以最快的速度跑过转角”。
神足忠成显然也已经望见了道路尽头的逃兵，发现逃溃的人依然靠着双脚奔跑，而且其中有人一直高举着马印，显然其中混杂着一员大将。见这群人已经被属下抛弃，失去了部下的护佑，就只有任人宰割的份。神足忠成自然不肯放过这个绝佳的机会，带着骑马武士风一般的呼啸而至。
一路拼抢钱币而来的足轻，原本就落在后面。此时神足忠成一众人马，经过一阵子的快马加鞭后，更是将两者间的距离拉远。而足轻们此时满眼都是路面上的钱币，只要有钱捡，自然不会管家主身在何方。
冲过转弯处，赤羽孙左卫门手起刀落，一刀将插在路边的旗子砍翻，然后才慢悠悠的朝后面跑。
过了转角，五十米外的路面上不知何时被人插上了两排军旗。密集排列的军旗，挡住了逃跑者以及追击者的视野。
我们从旗杆间穿过，才发现旗子后面是两排削尖的竹子，被牢固的安插在路面上，以近乎45度的角度，静候着骑马武士的到来。
神足忠成见到路上的旗子后，显的有些犹豫，拉紧马缰，使战马的奔速逐渐的减慢。
赤羽孙左卫门见神足忠成有放弃追击的念头，立即转过身，从地面上捡起一块石头，使出全身的力气朝神足忠成扔去。
原本赤羽孙左卫门也是随手一丢，但是命运的天平却再次倒向我们。神足忠成身后的马回越聚越多，其中有一名马回，没有及时的停下战马，一头撞进了人群。一连串的连锁反应，导治神足忠成的战马受惊，朝前跑了一段路，而正是这段缩短的路，使的石块正好砸在神足忠成的桃形兜上。
见一招得逞，赤羽孙左卫门有意的拍拍**，一溜烟的穿过旗子，消失在神足忠成的视野中。
受此大辱，神足忠成可谓是怒火中烧，居然忘记了警惕，策马尾随着赤羽孙左卫门追来。神足忠成的马回众焦急的催促座下战马，大步流星的跑到神足忠成的前面，一头钻进旗帜，随之而来的是一声声悲凉的马鸣和凄惨的哀嚎。
几骑马回急速的冲上前，用手中的太刀砍翻旗帜，一副让他们心寒的画面展现在他们的眼前。先行的人马或穿插在竹尖上，或被守在竹子后面的人斩杀，身首异处。
“我们中计了，我们中计了，我们……”
一只飞箭适时的刺穿了大喊大叫者的脸颊。可悲的武士试图用手拔出脸上的箭矢，但从竹林里冲出的足轻却没有给他这个机会，两支竹枪冲防御最弱的腋下刺入，只稍稍用力，便将其拨落战马。
神足忠成快速的掉转马头，犹如一只受惊的兔子，极速的往回奔跑，企图保全性命。
然而，不管是上天还是他的对手都没有给他机会，在神足忠成等人进入伏击圈后，佐野弘纲早已带领足轻们将早已准备好的竹子，安插在事先挖好的路洞中，完成了瓮中捉鳖的计策。
神足忠成刚奔跑出十米远，便发现前路也已经被人堵住，最让人心寒的依然是两排被削的很尖的竹子。道路两头被堵，加之道路两边又是密集生长的竹林，神足忠成已经成了笼中鸟。
神足忠成自知逃脱不易，但是怀着困兽犹斗的斗志，依然带领着属下马回众到处冲杀。
“冲啊”，此时从道路两边的竹林里冲出百多人，左有沼田佑光，右有佐野赖纯，人人手持二米长的长枪，一副遇神杀神，遇佛杀佛的样子。
人数的优势此时完全倒转过来。骑马武士此时一个人往往要应付多个方向的长枪，武艺稍差的率先落马，被斩。而武艺较好的，也只是多撑了几分钟而已。
神足忠成的马回众死伤甚重，败局已定，但剩下的马回依然死命保护家主。所有人都弃马步战，十几人依次排成一排，挡住追击的沼田佑光。见到这种情形，一名武士护着神足忠成冲入竹林，迅速消失在茫茫的竹林中。
十几人被围在人群之中，被密密麻麻的，或闪寒光，或滴落血液的长枪所压迫，逐渐被逼成一堆。
沼田佑光瞧瞧被围在中心的人，狠下心，对所有的足轻下令：“杀”。当竹枪刺入敌人身体的时候，沼田佑光心有不忍的转过头。
当所有人被杀，足轻们又引起了另一场的骚乱。所有人都在争先恐后的抢夺敌人的首级。
“上马”，我跃上战马，对属下吩咐：“追击残敌，痛打落水狗”。
道路上，很多足轻依然在努力的抢夺钱币，就连战马奔到跟前，也懒的抬头多看一眼。也就是因为这种散慢的心，使得很多人丢掉了性命。
“敌人，快跑”
足轻，被征召前便是农人，渔夫，山民。一旦战败，所表现出来的是夺路而逃。逃跑的呼喊声，一传十，十传百，只倾刻间，所有的足轻都丢盔弃甲，溃逃而去。
追杀了一阵，领兵回来，突然看到一名被斩杀的足轻手中的永乐通宝，才想起自己撒落掉的七十贯钱。
“不好”，我对春日部正盛等人叫道：“正盛，你们快把钱捡回来啊，这些钱可是别人借给我们的，如果丢了，还不知道什么时候还的上啊”。
“啊……，快捡，快捡……”
一个时辰后，野村越中守定常才小心谨慎的到来。
从逃溃的浪人那里得知，游势遭到追击。经过长时间的等待后，依然不见我们出现。原本以为我们已经阵亡，然而此时见到我们依然生龙活虎，而且大多数人手中都拎有敌人的首级，饶是在战场上征战惯了的野村定常也惊讶不已。
“定常大人，神足氏已经被击溃，这些便是神足氏家主的马回众”，我指着众人手上的人头，向总大将野村定常汇报：“不过，让神足氏家主神足忠成逃走了”。
“清盛，我没看错你，哈哈……干的不错”，野村定常听到旗开得胜的消息，自然笑的合不拢嘴，然后自言自语道：“神足忠成已是丧家之犬，不足为患，到是革岛氏……”。
“继续前进，神足氏已败，革岛一族已不足为虑”，野村定常向所领军势下令，然后补充：“葛野，乙训，爱宕三郡的小族都已归顺，西冈的革岛氏已经孤掌难鸣，全军前进”。
“派出侦骑，小心探查”，野村定常低下头，望着站在地面上的我，从身旁的侍从那里接过一个小布袋，丢给我，然后吩咐：“清盛，这里有些碎银，你就在这将它派分给有功之人，各位辛苦了”
待野村定常走远，那些有拎人头的足轻便朝我围拢过来，努力的将手中的人头一一摆弄在我的眼前。
各种各样的人头，一色的面目可憎，看的心惊胆战的。我将手中的小布袋塞到春日部正盛的手中，急步逃离，只丢下一句话：“正盛，你帮我吧”。
足轻们仔仔细细数着手中，用人头换来的钱，一个个欢天喜地。还没分到钱的人，两眼望穿，直勾勾的瞧着别人手中的钱，用耳仔细的聆听钱币撞击的声音，一副妒忌的模样。当轮到自己领钱时，又变的兴高采烈，摸着手中的钱，一副心满意足的样子。
“弘纲大人，赖纯大人，这些是你们的”，春日部正盛将口袋内剩余的钱，递到佐野弘纲的面前。
佐野弘纲将钱推开，然后转过身，对我说到：“清盛大人，我有件事相求？不知可否一吐为快。”
“当然”，我跳起身，礼貌的对答：“弘纲及赖纯大人，乃是我的朋友，有什么话只管直说，不必如此客气，如果还这般，便是不把我当朋友。”
“清盛大人，请借一步说话”
大家都知道佐野弘纲有话要说，而且不想让人知道，大伙都知趣的散开。
“清盛大人，其实我们一直在骗你，现在我就将实情告诉你”。
“哦”，听佐野弘纲一说，我心中着实一惊，手不自觉的按在刀柄上。
“其实我乃是赖纯殿的家臣，殿下本是有‘小弓公方’之称的足利义明殿下的子嗣，由于与北条家对战，本家不幸战败，家主义明殿下不幸战死，而且一族亦多数战死，我护佑着当时还小的赖纯殿，逃往里见氏领地，原本以为里见氏会帮助我家重夺小弓城，没想到，里见义尧却将小弓方的遗臣纳归自用，因此我追随殿下流浪诸国，那次碰到清盛大人，为了安全起见，所以撒谎说殿下叫佐野赖纯。”
“哦，是这样啊，没关系的，都是为了安全嘛……”其实自己也不知道该说些什么，只能生搬硬套的回答。
“我和殿下商量过了，想在清盛大人门下当客将，一来大家比较熟，二来清盛大人已经入仕幕府，我等也好沾沾光，三来我们都觉得清盛大人前途一片光明，从此战便可窥见一斑”
“其实是佑光大人的主意，呵呵……”，虽然被人吹捧，自己心里暖洋洋的，但谦虚的品质却不能忘：“还有你们的帮助啦”。
“清盛大人谦虚了，佑光大人早已将所有的一切都告知我们了，利用竹子的方法便是大人想出来的吧”，佐野弘纲一脸正经的再次询问：“清盛大人，你对我们的请求，觉得如何？”
“当然欢迎啊，只是……”，一想到自己低微的俸禄，就提不起气来：“我现在只有三百石，怕付不出俸禄啊”。
“只管吃喝就行了”，足利赖纯凑过身来，一连喜色的说道：“就这么定了，还有一件事，我不再用足利这苗字了，今后就改称喜连川，以后就叫我喜连川赖纯。”
“殿下，这怎么行啊”，佐野弘纲惊讶的叫喊道。
“喜连川处在下总国，不是正好暗示我的出身吗？再说用足利这个苗字也不容易活动啊”，足利赖纯反驳，显示了他改苗字的决心。
佐野弘纲虽有不甘，但听了足利赖纯的话后，也只是长长的叹出一口气，表示自己扭不过他，只能同意。
“那就这么定了，以后就叫我喜连川赖纯”。
“端木清盛大人是那位？”
一个穿着一件因为常年清洗而略显发白的褐色和服的武士，两只手分别拎着一颗脑袋，沿着道路慢慢的走来。
“来者何人？”
川村三郎次早已奔到那人跟前，挺着十文字长枪，将那人逼在原地不动。
武士将手上的人头，小心翼翼的放在地面上，然后盘坐在地面上，自我介绍：“在下菅野弥九郎，乃是游历天下的浪人，今次受幕府征召，讨伐叛臣，不负辱命，今讨的叛将神足忠成的首级”。
沼田佑光奔到前面，仔细的审视了一番，转头对我们点点头，表示正是逃走的神足忠成的首级。
“我已经没有钱可以赏赐给你了，你还是将之献给野村越中守大人吧”，自觉囊中羞涩，只好将难得表现的机会留给别人了。
“清盛大人，是越中守大人让在下前来找你的”。
“哦，是这样啊”
我正犹豫该如何。喜连川赖纯将手中的布袋递给我，微笑着示意我将袋内的钱赏给菅野弥九郎。
“这里有些钱，请笑纳”
我将所有的钱递给能美朝秀，然后由他转交给菅野弥九郎。
“钱，并不是我所需要的，我想出仕”，菅野弥九郎将心中的想法吐露给我们知道：“因为在下出身低微，虽然奋不顾身的争取功勋，却依然晋升无望，所以一气之下，流浪诸国，经过这些年的云游，对各地的地理及风俗都有相当的了解，希望借此能作为入仕的资本”。
“其实，我也很希望接纳你，但是我也只拥有三百石而已，早已入不敷出，我实在是无能为力”，虽然很想接纳他，但春日部正盛，沼田佑光都朝我摇头。
“你的身份不明，先前根本不在游势之列，所以还请见谅”，春日部正盛也趁机推脱。
“游势中的浪人，我都认识，惟独未见过你”，川村三郎次也在一旁推波助澜。想来游势之中浪人酒鬼甚多啊。
见到如此多的人反对，菅野弥九郎此时也是能用沉默来应对，想来他被揭穿，也就没什么话可说了。
“正盛，将你那的钱都给我”，我转头，对低着头盘坐在地面上，一脸无奈的菅野弥九郎说道：“由于你不在出征之列，我们自然不能轻易相信你，再者，我想问你，如果你今日讨杀的是我们其中的一人，你会到别人那里邀功吗？所以……你还是到别处碰碰运气吧。”
我将布袋以及捡拾回来的钱都递给他，安慰道：“这些钱你就留着吧，祝你好运”
“我收下这些钱，就当是这两颗首级的价钱”，菅野弥九郎缓缓站起身，有些失望的自言自语：“在下这就告辞了”。
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