“呜..................。”
战斗的号角在闪金镇水晶湖防线吹响。坐在不远处休息的步兵、长矛兵、武装民兵听到了战斗的召唤连忙跑到自己的战位。步兵们在闸门后列队，准备随时从闸门处出击。长矛兵们在木墙后面一层，依赖木墙的掩护，准备投掷标枪或用长矛从刺杀口宰杀靠近木墙的兽人。武装民兵们在水晶湖西岸和木墙二层分三列长队摆开，这样他们可以将弓箭活力发挥到最大。
瞭望塔上，少校威廉.亚瑟，阿尔瓦镇长和威尔逊上尉各自用望远镜看着从赤脊山方向的大道上远道而来的兽人部队。
“他们大约有500多名兽人。应该是兽人军团的前锋。看来莱尼.拜舍尔上尉设置的路障起了作用，他们都是轻装步兵，没有骑兵也没有其他辅助军团。”
威尔逊上尉看了一会，放下望远镜对他的两名长官说。
阿尔瓦镇长点下头，没有发表任何言论，他自己知道，在军事指挥上自己并没有经验，还是让军官们决定为好。
亚瑟又看了一会。军官们发现，那些兽人们几乎上没有穿什么护体的盔甲，大多数是穿着难以遮体的兽皮，许多兽人手里拿着战斧，也有一些拿着长剑——可能是在人类远征军的死难者那里缴获的。
“看来他们已经连续前进了好久，莱尼.拜舍尔上尉的战报上说他带着九百多名骑兵担任后卫，这些出现的兽人是不是表示上尉莱尼.拜舍尔的军队已经全部牺牲了？”
听到威廉.亚瑟少校的话，镇长和上尉都没有说话，大家知道赤脊山到闪金镇这条穿越艾尔文森林的大道是没有岔口的，上尉莱尼.拜舍尔是没有其他地方可以去的。
“这些兽人对我们没有威胁，我们可以轻易击败他们。”
亚瑟转头看了下水晶湖沿岸的三排武装民兵弓箭手，这是标准的松散战斗队形，在敌人的冲击和弓箭射击中不会遭受过重的大面积伤亡。有限的湖岸和木墙只用到700多名民兵中的300多人，卫队的步兵和长矛兵分别还有200人和100人的后备队。他们选择了水晶湖岸边和浓密的森林夹着的大道最狭窄的地方做防线，虽然只有1000多人，但是在这里不但能建立稳固防线，还能保持可观的后备队。
“威尔逊上尉，让民兵弓箭手用密集的队形，让更多的弓箭手可以参加齐射，如果有必要用5排并肩的阵型。”
亚瑟少校在兽人中间没有发现弓箭手，在水晶湖、木墙的保卫下，不受威胁的弓箭手没有必要担心受到攻击。
“是，指挥官。”
威尔逊上尉立即赶往民兵的队列传达新的命令。
亚瑟回头继续用望远镜继续看着兽人，随着距离的缩近，兽人狂暴的身影清晰的映入威廉.亚瑟少校的眼里。
很多兽人身上挂着血，破烂的兽皮在他们身上随着跑动摆来摆去。一名兽人手持长矛，上面串了几个人类的头颅，这样的情景让亚瑟的心脏不由得紧紧的一缩。野蛮啊，野蛮的生物，在亚瑟的心里，所有有智慧的生物，都是自由的生命，应该受到尊敬。是什么让这些生物如此的野蛮？不，并不是这样。亚瑟以前的作战中，看到过一个英勇的兽人战士，在战斗中宽恕一个武器被击落的人类；也看到过一个兽人用自己的身体阻挡射向同伴的箭。这些事情让亚瑟知道，兽人中间也存在着高尚的品格和荣誉的思想。但是现在，兽人带来的无休止的杀戮让亚瑟不明白这些生物被什么样的力量操纵，更多的给人类带来毁灭。
“唉............。”
亚瑟叹了口气，可笑的是，迄今为止，王国的军团竟然不知道这些生物来自哪里，为什么要攻击人类。
“敌人距离500码，长官。”
瞭望塔上一名哨兵大声地向威廉.亚瑟少校报告着。亚瑟不动声色的继续看着眼前的情景。夕阳照耀的暮色下的艾尔文森林，已经看不到许多飞鸟了，它们可能都归巢休息了。整个丛林似乎将在这个安逸的黄昏继续昨夜的梦境。
“敌人只有300码了，长官。”
哨兵又大声地报告着，他的声音有些颤抖的味道。
威廉.亚瑟少校环顾了下他手下的士兵，这些人大多数都很年轻。有些人是暴风王团退役的士兵，更多的则是第一次面对敌人，没有人说话。人们一眼就可以看出来老兵和新手的差别。老兵们紧紧地盯着兽人狂奔而来的前锋，新手们满是焦虑的顾盼着同伴、敌人、指挥官，他们需要让别人给自己勇气，也想知道别人如何应对。亚瑟继续不动声色的看着不用望远镜就可以清晰看到的兽人士兵。这些兽人不顾死活的前进了很久的时间，汗水、鲜血混合着尘土把他们的脸庞涂的犹如魔鬼一般。
当防线刚刚建立的时候，民兵弓箭手们就给自己的弓上好了弓弦。这些平时的猎手们，这些平时的父亲们即将迎来生命中第一次的战斗，人们紧张的目光在敌人和指挥官亚瑟，队长威尔逊上尉之间转移。希望可以得到一些指示，比起镇静的长官们，他们已经沉不住气了，许多人把脚下准备好的箭支抽出来一直撰在手里，等待射击的命令。
“200码了，长官。”
哨兵紧张的声音让人知道他已经有些喘不过气了。阿尔瓦镇长拔出来自己的佩剑，拿起自己的盾牌。没有带头盔的头上，白发在风中飘荡。
“步兵们，拿起武器。长矛兵，准备标枪。”
亚瑟简短有力的发布着命令。闸门后面列队的步兵们看不到冲锋过来的兽人们，但是他们已经知道了状况。听到了指挥官的命令，一个个撰紧了手中的盾牌，拔出来自己的佩剑。木墙一层排在前面的长矛兵已经通过刺杀孔看到了兽人的队伍，听到命令连忙将标枪横在手中。
武装的民兵们更紧张的看着指挥官，他们还没有接到命令。年轻的人们拼命的控制自己不由自主地抖动，恐惧，即将到来可能让自己丧命的战斗让人们不安起来。这个时候已经没有时间考虑那么多了。
“听从少校的命令，可以痛快的杀敌，死亡没有什么了不起，只是一个新的开始，保持你们的冷静，懦弱才会要了你们的命。”
威尔逊上尉站在民兵队列的后面，厉声地吼着。
“150码，长官，上帝啊，他们快接近我们了。长官。”
哨兵更紧张了，说话都有些混乱了。慌乱的眼神看着身边的指挥官。亚瑟少校威严有力的目光让哨兵恢复了平静。亚瑟举起自己的剑。
“弓箭手准备。”
民兵弓箭手终于听到了给自己的命令，尽管有些人的手还在控制不住的发抖，但是都立即将箭支搭在弓弦上，并拉开弓，准备射击。
“100码。长官。”
哨兵拼命的叫到。已经是人类的弓箭有效射程了，但是亚瑟并不打算开始攻击，这样会让这群兽人停止下来，等待自己的援军。
500多名兽人奔跑的隆隆响和他们狂暴的听不懂的语言已经清晰可闻。人类防线上没有一丝声响，年轻人恐惧的抖动，紧张呼吸起伏不定的胸膛，指挥官冷静有力和士兵们慌乱恐惧的眼神在阵地上交织。
民兵弓箭手们已经将弓拉起来。盯着越来越近的兽人，竖着耳朵等待指挥官射击的命令。
“80码，长官。”
“70码，长官。”
兽人的队伍在大道上被变窄的道路越来越拥挤在一起。克鲁尔中士和他的士兵们布下的铁刺也给他们造成了麻烦，一些兽人开始被铁刺刺中脚掌倒地，如果他们有不错的装备，比如说行军靴的话本来不会有过多麻烦的，但是急速夸张的军队让他们没有足够的装备。
“60码，长官，你听到了吗？长官，60码。”
哨兵被兽人越来越近的冲锋弄得又紧张起来。
亚瑟一声不响的继续看着。
“5.......”
哨兵正要继续报告敌人的距离，亚瑟威严有力的声音打断了他，
“弓箭手，射击敌人后面的队伍。”
几百支箭支一起飞向了天空画着弧形落向兽人后面的队伍。大约一半的走在队伍后半段的兽人立即被弓箭射倒在地，惨叫声，狂暴的怒吼声突然打破了战斗的进程。前面的兽人士兵并不知道自己的同伴已经伤亡惨重，狂叫着继续冲向人类防御的木墙。如果没有地上的铁刺，他们可以前进的更快一些，但是不断被铁刺刺倒的兽人士兵阻碍了队伍快速的前进。不过即使如此他们也接近到了20码内。
“投掷标枪，拿起长矛。”
震耳的冲杀和惨叫的声音中，威廉.亚瑟少校的声音依然有力而清晰。
长矛兵立即投掷自己手中的标枪，然后拿起长矛，让木墙下半层变成一个长着刺的壁垒。
冲在前面的兽人也遭到了标枪的重创，几十个兽人立即倒在了地上。凭借着狂暴、野蛮、恶魔的蛊惑，冲到木墙跟前的兽人又被长矛刺穿了身体。
弓箭手开始第二次发射，这次兽人的攻击是失败的，他们没有盔甲的保护，在人数上也处于劣势。
更多的兽人被第二次的弓箭射击射倒了。
“打开闸门，步兵发动冲锋。”
亚瑟少校再次的发布命令。
步兵们冲出打开的闸门，用盾牌相接，排列队形开始推进。步兵们太幸运了，500多名兽人士兵大多数已经被远程的弓箭手射倒，或是被铁刺扎伤脚掌倒在地上不能行动，剩下为数不多的兽人士兵在这里战争中第一次感觉到恐惧。他们认为人类的主力部队已经被他们牢牢的包围在了悲伤沼泽的海滩上。刚才他们根本没有把这个小镇的防御工事看在眼里。现在开始品尝苦果了。
亚瑟取消了第三次弓箭手齐射，他需要让自己保持足够的军需，现在面对的只是一群散兵游勇。还有更大的战斗在后面等着他们。
步兵们取消了阵形，开始展开快速的攻击。刚才狂暴野蛮的兽人士兵现在已经没有了战斗的勇气，他们感觉像被鸭子一样被宰杀，还能跑动的兽人们丢弃自己的同伴，迅速逃离了战场。大约几十名兽人逃离了战场。
“不要追击他们，杀死那些不投降的兽人，我把还能使用的箭支再收集回来给弓箭手。”
亚瑟少校向里斯特中士下达了自己的命令。
“是，少校。”
里斯特中士跑步出去闸门传递少校的命令。
“呜........................”
人类战斗的号角突然在森林中响起来。
“长官，我看到一支骑兵，从东边过来了。”
亚瑟也听到号角并非是在自己阵地吹响的，一时间还以为护卫封锁西部荒野道路的士兵吹响的，正要调集士兵去增援的时候，哨兵向他报告道。
亚瑟少校举起了自己的望远镜观察新出现的队伍。红色的斗篷，奔跑的马匹而非兽人的坐狼。
那只队伍转眼间迎上了逃跑的那些兽人士兵。一阵冲杀，那些毫无战心的兽人全军覆没，正在打扫战场的士兵们看到那只骑兵队伍在战斗完后向这边冲来，里斯特中士紧急集合所有的士兵列阵。
“你们是什么人？”
里斯特中士一只手拿着剑，一只手举着盾牌，向接近的这群骑兵发问。
一个留着短而整齐的胡须，黑色头发，满脸消瘦的年轻人走到了停止的队伍前面，
“我是暴风王国远征军的莱尼.拜舍尔上尉。你们是什么人？”
里斯特中士长长出了一口气。
“原来是你，大人，你的名字已经传遍了闪金镇的每个角落。我是闪金镇卫队的里斯特中士，我们的战时军事长官威廉.亚瑟少校，还有阿尔瓦镇长，带领卫队和民兵们在这里建立了防御阵地。”
“建立了防御阵地？你们得到了暴风城的援军了吗？你们有多少人？”
莱尼.拜舍尔上尉突然爆发了怒气。里斯特中士耸了下肩，
“我们只有不到1200人，暴风城没有给我们派来援军。”
“你们应该立即撤退的，至少有10万兽人军队将要来到这里。”
“我带你去见我们的长官，大人。请随我来。”
里斯特中士没有回答莱尼.拜舍尔上尉的问题，他觉得还是让自己的指挥官和他谈下更好些。
会见在防御木墙上的瞭望塔上进行。里斯本中士为莱尼.拜舍尔上尉介绍了威廉.亚瑟少校，阿尔瓦镇长，威尔逊中尉。
“长官们，我要继续我的工作了。”
里斯本中士最后说，然后行了个军礼，转身离开继续指挥士兵们清理战场并且重新布置铁刺。
莱尼.拜舍尔上尉，看了看几个人，然后开口说：
“我已经知道了暴风城没有给你们派来援军，凭借你们的1200人根本不可能低档兽人部队的攻击，虽然我沿路设置了阻止兽人重兵通过的障碍，但是我想他们还是可以很快情理道路来到这里。在他们的攻城装备面前你们的木制防御工事根本撑不过10分钟。我原来的战报你们没有看到吗？我要求你们立即撤退保存力量。”
说完话，莱尼.拜舍尔上尉看着其他三个人，等待他们的回答。
亚瑟首先开口了：
“是的，你说的事情我们都已经知道了，并且暴风城已经命令我们立即撤退了。”
莱尼.拜舍尔上尉用惊奇的目光看着威廉.亚瑟少校，
“抱歉，长官，是我听错了吗？你说暴风城命令你们撤退，但是你们在这里建立了防线？这是为了什么呢？违抗暴风王国的命令，还要赌上自己和士兵们的性命？”
阿尔瓦镇长突然爆发了怒火：
“王国的命令？王国的命令让我们抢夺人民的马匹和其他运输工具，自己逃命到暴风城，如果我们现在撤退了，那么走在路上的闪金镇的人民将被兽人赶尽杀绝。你的意思是这样吗？危急时刻放弃自己保卫人民的誓言去遵从什么王国的命令吗？”
莱尼.拜舍尔上尉一下被阿尔瓦镇长的怒火震撼了：
“撤退的民众？这么说你们的人民还没有安全得到达暴风城吗？”
“你以为我们闪金镇的人民都是长翅膀的吗？”
阿尔瓦镇长显得有些努不可遏。
莱尼.拜舍尔上尉满怀歉意地低下头：
“我原本认为闪金镇的人民都已经安全撤退了。我们需要防守到什么时候可以让人民获得安全保障。”
阿尔瓦镇长和亚瑟少校对视了一眼。阿尔瓦镇长说：
“最少要到明天清早。”
莱尼.拜舍尔上尉沉重的点点头，
“请让我看一下我们的防御工事配置情况，如果可能我将和你们一起战斗。”
气氛缓和了下来，卫兵们将一个简易的木桌给他们搬过来，并在旁边点燃了火把。夜色降临到了艾尔文森林，天空没有一丝云彩，洁白明亮的艾泽拉斯的月亮升了起来，人们可以看到１５００码之外的活动。每隔几分钟，就会有弓箭手从最高的瞭望塔上用最远的射程向东方的道路上射几支用沾满鱼油布团包裹的火箭，照亮道路，防止被偷偷接近的兽人突袭。
“我们在这里，我们现在处的地方建立了两道防御木墙壁垒，道路北边的水晶湖和南边的森林可以阻挡兽人绕行，这样我们可以集中力量防御。”
亚瑟少校指着地图上的水晶湖西岸大道边说，又在闪金镇北边城墙到森林一线划了一下：
“这里我们建设了一道栅栏，栅栏后面堆积着干透的木料，如果我们现在的这道防线被攻破我们就退守闪金镇，用城墙和燃烧的栅栏来拦住兽人。”
亚瑟少校又用手指指向艾尔文森林到西部荒野的道路：
“这里我们建设了一道完全封闭的栅栏，还有阻塞的木料，如果兽人从这边进攻我们也可以用点燃的火阻挡他们。”
莱尼.拜舍尔上尉点点头：
“很不错，这样的防御虽然危险，但是我想可以为人民争取足够的时间。但是你们没有办法脱身。”
亚瑟少校冷静的看着莱尼.拜舍尔上尉：
“我们没有脱身的计划。”
莱尼.拜舍尔上尉看着三个坚决的人，
“我会和你们一起防守这里。”
刚才厮杀的战场已经清理干净并且重新布置了铁刺，整个森林出奇的安静。
“莱尼.拜舍尔上尉，我原来以为你已经牺牲了，你是怎么从兽人的前锋后面杀过来的。”
在确认暂时没有敌情之后，威廉.亚瑟少校决定和莱尼.拜舍尔上尉一起视察他们所有的防御工事，他们骑在马上，刚刚查看了那条300码长准备用来防火帮助防御的闪金镇到北边森林的栅栏。当穿过闪金镇的街道的时候，亚瑟少校询问莱尼.拜舍尔上尉。
“哈哈”
莱尼.拜舍尔上尉先是一阵大笑，
“我们不断的冲击兽人的轻装步兵，然后撤退一段距离休整，这样来拖延兽人的前进度，当距离这里不远的时候，我们已经战斗了一天一夜，马匹和人都已经到了可以发挥出来的极限了，我不得不找个地方休整，在过去水晶湖那边5000码左右有一个森林比较稀疏的地方，我们在哪里休息了一段时间。后来我们听到这里战斗的号角才上马杀了过来。”
莱尼.拜舍尔上尉停了一下，然后的声音有些黯淡：
“不过和我一起担负后卫任务的９００多名骑兵，现在只剩下７０多个人了。”
亚瑟少校不再说话。两个人一起默默前行。
“什么人？停止前进，否则我要杀了你们。”
一个声音在他们快要走到闪金镇西边通往西部荒野的道路上的防线的时候响了起来。
“克鲁尔中士，我是亚瑟，威廉．亚瑟。”
“噢，对不起长官，刚才我们听到你们那边的战斗了。我不得不保持警惕。”
克鲁尔中士从黑暗中走了出来。他带领１０个人在这里侦查，如果兽人到来就吹响号角或点燃木料阻止兽人前进。
看着道路上堆积如山的木料，亚瑟感觉到了不用太为这里担心。
“好了，保持警惕。克鲁尔。”
克鲁尔中士向亚瑟少校和莱尼.拜舍尔上尉行了个军礼。
当亚瑟少校和莱尼.拜舍尔上尉走到闪金镇的广场的时候，运输队长科尔高声的叫着他们：
“少校。”
科尔现在终于知道了他们的卫队长已经是少校指挥官了。
“怎么了科尔？一切都好吗？我看到人们已经差不多都离开了。”
亚瑟少校问道。科尔作了一个无奈的表情。接着说：
“少校，大多数人已经离开了，但是刚才我发现我最少还需要３０匹马，来送走我们孤儿院的儿童们。”
亚瑟少校考虑了一下：
“我们只有不到２０匹马了，科尔，没有其他办法了吗？”
科尔摇摇头。一边的莱尼.拜舍尔上尉突然说：
“我们还有很多马，可以用我们的马。”
“不，你们是骑兵队伍，没有马你们没有办法继续战斗的。”
亚瑟少校摇头拒绝。莱尼.拜舍尔上尉笑笑：
“没有关系，我们撤退的太远了，到这里我们不想再撤退了。这样的防御，骑兵也只能做步兵用，还是给需要的人，我们不能让孤儿们留在这里。”
亚瑟少校只好答应了下来，让科尔去和莱尼.拜舍尔上尉取马匹。
“长官，我想他们一定在等待什么。”
哨兵指着大约１０００多码外的兽人们说。
入夜已经一段时间了，半个小时前，哨兵们发现一只兽人的队伍在东方的道路上出现。和上次出现的队伍不同，这支队伍排着整齐的队伍，虽然在夜晚看不详细，他们身上偶尔出现反射的月光表明这支队伍一定装备着良好的铠甲。
“重装步兵，他们在等待集合足够的士兵。”
莱尼.拜舍尔上尉冷静地说道。然后继续说：
“我们有些麻烦了。”
亚瑟少校赞同的点点头。对于重装步兵来说，集合一定的法师来施展范围魔法是最好的杀伤手段，但是闪金镇卫队和民兵里面根本没有法师，也没有牧师，受伤的人只能得到简单的治疗。弓箭手对这些穿着重型铠甲装备的步兵杀伤力不像傍晚的那些轻装步兵那样好。
“传达我的命令，让弓箭手们准备更多的火箭，让长矛兵也来到木墙的二层，距离近的话用标枪投掷。”
亚瑟少校对旁边的一个卫兵说道。
莱尼.拜舍尔上尉看看亚瑟少校，又看看阿尔瓦镇长和威尔逊上尉，突然开口说：
“我们还有剩余的木料吗？那些干透的可以点燃的木料。”
阿尔瓦镇长点点头：
“我们建立城镇和开拓农场的时候砍伐了很多的树木，还有非常多的剩余。”
“那么”
莱尼.拜舍尔上尉来回看看他们三个人：
“那么我建议在通往暴风城的道路上也布置一些，如果万一我们抵挡不住只能靠这些来争取更多的时间了。”
三个人沉默了一下，同意了莱尼.拜舍尔上尉的建议，威尔逊上尉被指派立即带领后备队去执行这个任务，除了留下一条狭窄的通道，通往暴风城的道路也被封闭了起来。
“长官，你们看！”
哨兵大叫起来，亚瑟少校，阿尔瓦镇长，莱尼.拜舍尔上尉立即走到瞭望塔护墙边。
一条火龙出现在远方的道路上，那些兽人的士兵们大多数点燃了火炬。
咚．．．．．．．．．”
兽人们的战鼓开始擂响，莱尼.拜舍尔上尉紧紧地盯着那条火龙，连续的战斗让他对兽人的战术有所了解。
“他们至少组织了一个２０００多人的军团。”
莱尼.拜舍尔上尉看着那条火龙，说出来了自己的判断。
“咚．咚．咚．咚．”
兽人们的鼓点开始密集了起来，
“他们要前进了，他们要前进了。”
莱尼.拜舍尔上尉的话音刚落，那条火龙开始移动，向西方缓缓的走了过来。
一个卫兵问：
“长官，要召集威尔逊上尉和后备队过来吗？”
“现在还不用，我们需要确保通往暴风城的道路可以被堵塞。”
亚瑟上尉一边看着兽人缓缓前进的队伍，一边传达了自己的命令：
“备战。”
呜．．”
人类召唤战斗的号角又一次吹响。士兵们再一次准备作战，傍晚的战斗让新兵们有了实战的经验，虽然这次面对更强大的对手，但是所有的人不再那么慌乱紧张。火把在弓箭手的队列中点燃起来，这样他们可以用火把引燃自己缠着浸满鱼油的布团的箭。
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