赵衡手抚着沈静脸庞，轻声道：“你这样说, 我还能再说什么？”
他将沈静放开, 拉沈静坐下, 自己也在对面坐下，叹口气说道：“皇兄对我自小便十分疼爱。他年长我十余岁, 从小照顾我, 是真正的长兄如父。若说了什么为难你的话，请你看在我的薄面上，忍耐一二。”
顿了顿又道：“妙安, 你放心, 我会想办法把这事解决的。”
这天一过去，沈静便被洪择明带在身边, 会同兵部、户部一同开始商量盐引换粮的定例准则。
一开始参与朝中事情，沈静才渐渐觉察朝中暗流汹涌。
盐引换粮，这件事本身对兵部是有好处的，但却损害了户部的权益。正如前次赵衡所说，是从户部身上割肉，贴到兵部身上。
兵部是赵衡的地盘，而户部则是明德公阵营。前一年施行这项政策的时候，沈静记得赵衡说过, 是默许了明德公一个侍郎的位子，才换来户部的支持。
这一次圣上想将此时做成定例, 明德公又岂能乖乖就范？
果然条例文书一经拟就, 拿到户部去征求意见的时候, 便开始石沉大海。
而条例的起草人是沈静。
沈静等了几天无果，只好去找洪择明。
洪择明正是负责调停此事。他虽然官位不高，但因为在身上身边因而代表圣上旨意。沈静将此事告知于他，洪择明却告诉他：“再等两天看看。”
沈静道：“洪大人，眼看就要进七月了。再等下去，最迟八月末，粮食就该往北边走了。”
洪择明道：“我知道。在等两天吧。”
沈静：“……”
洪择明见他神色，又向沈静解释道：“再过三四天，就到了户部答复的最后期限，一旦超过这个期限，都察院便会弹劾户部。当日你将文书递给了户部，我就已经通知了都御史。所以最迟四天内，户部必得做出回复。再等等吧。”
顿了顿，教导似的对沈静道：“你入朝日子浅。以后经历多了，就渐渐知道了。事情要成，都得这样一点点磨的。”
沈静回到翰林院，一边同吕蒙抄写文书，一边在心里暗自思量，渐渐觉察其中深意。
他本以为洪择明是天子身边的人，必能一呼百应；可是如今却也因为户部的拖延态度而如此无奈。
表面上看，是洪择明沉得住气。而本质上，其实是因为洪择明知道，就算去催户部，也没有什么用处，事情不成，反而会白白让圣上跌了面子。
这天他忙完了公事，下了值回家。
正是伏天，天气热的厉害。虽然太阳已经下了山，天地之间却仍像个大蒸笼似的。沈静走到家里，身上衣衫便湿了个透。
他冲了个澡。一边系着衣带一边从房中走出来，便见小有匆匆赶了过来，一副着急的样子：“快收拾收拾，梳好头，换件整齐的衣裳跟我走。”
沈静忙问是什么事，小有却摆摆手：“很急的事。你动作快点。路上再告诉你。”
沈静忙梳理整齐，跟着小有上了马车。
马车上小有才道：“这不是快到殿下生辰了？今日圣上又照例赐殿下礼了。殿下像往常一样去圣上那里谢恩。大概殿下是有什么想法，还请了圣上来王府里用个便饭。”
顿了顿接着说道：“圣上是黄昏到的王府，还带了大皇子一起来。本来只有圣上和殿下、大皇子的，谁知刚入席，圣上忽然点了你的名字，问殿下为何没有叫你一起。”
沈静愕然：“圣上这是何意？”
小有叹口气，摇摇头：“谁知道呢？殿下试探着说这是家宴，圣上却笑着说，就是家宴才随意一点。然后就命我来请你了。只怕如今还在等着你去呢。”
他看看沈静，虽然嘴上安慰着，却也是难以掩饰心中的紧张：“你也不必太在意。还有大皇子也在，圣上想必不会为难你。”
沈静点了点头，心里却还是难免的紧张起来，半天苦笑道：“我真觉得自己像个丑媳妇，赶鸭子上架要去见公婆。”
小有叹口气，嘀咕道：“丑倒是未必丑，就是……唉。也不知道圣上这是唱的哪一出。”
马车赶到了豫王府，沈静随着小有一路匆匆赶到了正厅里。
当厅摆着的仍是那张桌子，厅里烛台高照，灯火通明，桌上饭菜与酒已经备齐，却没有人入席。
赵衡坐在旁边的椅子上，大皇子赵铭相对而坐，正在下棋。皇帝赵度则站在一旁，正在观棋。
小有在厅外，对沈静使个眼色，沈静小心翼翼进去，在门里的位置站定了，恭敬的跪下行礼：“微臣沈静，见过圣上、豫王殿下、大皇子殿下。”
首先抬头的是赵衡，看了沈静一眼，却未开口。随即赵度转过头来，微微笑道：“沈卿平身吧。”
顿了顿又笑道：“过来一起看看吧。”
沈静起身，恭敬道：“遵旨。”
说完走到赵度身后一步的位置，也看着桌上棋局。
大皇子赵铭，虚岁六岁，周岁才刚五岁，身着浅色的小曳撒袍，坐姿端正，正对着棋局皱着小小的眉头沉思。
明明是个儿童，却像个小大人似的，只是那握着棋子的小胖手，透出了些稚气。
沈静略看了几眼棋局，便知道这是赵衡在陪着赵铭玩儿了。此刻赵衡又投下一枚棋子，赵铭看了半天，不由自主的抬头看向父皇赵度，眼神之中透出求救的意思。
赵度见状却摇头笑道：“你看朕也没什么用。这弈棋上，朕早几年就不是你皇叔的对手了。”
顿了顿却往旁边一步，让出了身边的位置：“皇儿不妨向这位沈大人求教。他可是赢过你皇叔的。”
赵铭又将目光看向沈静。
沈静本待推辞，赵衡却也笑着看向他：“你指点大皇子几招吧。”
沈静闻言，只好略上前一步，指着棋局低声对赵铭道：“殿下看这里。王爷将殿下这边堵住了，殿下便不好再在这里施展了。须得另辟蹊径，放开打开生天。殿下的实力都在这里，不妨在这边下一子。”
赵铭听了，盯着棋盘看了起来，左手小胖手还似模似样的摸着小下巴，半天一本正经的点点头：“沈大人说的有礼。”
说完便在沈静指的位置点下一子。
他人小手短，下子的时候还得扶着一子扶手使劲往前，才能够得着棋盘。
赵铭便在沈静的指导下，与赵衡下完了这一局棋。
而赵度从始至终，都站在一边观棋，微笑不语。
一局棋终了，赵衡亲自数着棋子算输赢，算完了对赵铭笑道：“铭儿又输了。”
赵铭眼中却透出难掩的高兴来：“这是我输给皇叔最少的一次了。”
说完扶着扶手跳下椅子，仰头对沈静恭敬的拱拱手，奶声奶气的道谢：“多谢沈大人。”
沈静忍着想摸摸他头捏捏他小肉脸的冲动，也恭恭敬敬的回礼道：“殿下客气了。”
“好了，”赵度此时才在旁笑道，“人都齐了。入席吧。”
桌上菜肴大多清淡；即便是夏季酷暑之时，也都是热菜，并没有什么应季的凉菜。
沈静一上桌，看到这席面，就知道这是专门为赵度准备的。桌上有一道红烧肉，赵度大概觉得味道不错，便多吃了两口，还没放下筷子，旁边赵铭已经小声劝道：“父皇少吃一点油腻的东西。吃了会不舒服的。”
赵度便放下筷子笑道：“好。那你替父皇多吃一点吧。”
沈静面上不显，心中却有些诧异。
他从前就听说过赵度身体不是特别好，但是没想到竟是连日常饮食都要如此小心翼翼。
正在想着，赵度却笑着招呼他：“这些菜色不错，可见是阿衡精心准备的。沈卿不要拘谨，多吃一点。”
沈静忙谢恩。
赵度又笑道：“今日是便饭，不必太拘礼。”
气氛融洽的一餐饭吃完，众人起身离席，沈静仍不知赵度何意。
直到赵铭向赵衡提出：“我想看看皇叔的马……”
赵衡刚要起身，却被赵度拦下：“你在这陪着孤说话吧。”
又抬手将郑满叫来：“你带着大皇子去吧。留意别叫马吓着。”
郑满领命，牵着赵铭而去。
大厅里的氛围，一下就安静了下来。
赵度垂着眼坐在上位，神态有些倦怠，有一搭没一搭的刮着茶沫。
沈静坐姿端正，眼观鼻鼻观心。
片刻，赵衡先打破沉默，开口道：“皇兄……”
赵度却略抬了抬手，将他打断：“眼看就到你生辰了。过了这个生辰，就二十六了吧。”
赵衡应声：“……是。”
赵度笑了笑：“这日子过得真是快，难怪古人说，‘犹如白驹过隙’。孤还记得你同铭儿这么大时候的样子，那么点的一个人儿，天天跟在我屁股后头，像个小尾巴似的。”
随即轻叹道：“转眼，就已经二十多年过去了。”
赵衡听了，许久低声道：“……从前那些情景，如今我也是历历在目。小的时候母后身体不好，都是皇兄教我读书识字。皇兄待我……是真的长兄如父。”
赵度却摆了摆手，微微笑着摇了摇头：“你也不必跟我说这些好听的。”
他看了眼沈静，又转向赵衡，面上仍浮着笑意：“阿衡，我也算的上是手把手将你教导大了。你心里想什么，没有比我更清楚的了。想必连沈卿，也未必如我清楚。”
“皇兄——”
赵度抬手制止他开口，面上笑意敛起，又露出那种倦怠的神色：“今日正好当着沈静的面，朕就直接把话说清楚吧。”
他正色看向赵衡，一字一句，缓缓说道：“一则，情之一字，发乎于心，朕不是偏狭的人，并非不懂这些。二则，你的身边，确实得有个十分得力的人。沈静品性忠静，才华横溢，思虑周到，前途不可限量。你们二人之事，只要把握好了分寸，朕不会多问一个字，也不会因此对沈静另眼相看半分。”
“但是，纲常之义，不可不守，孝悌之理，不可不遵。”赵度看着赵衡，声调不高，口气徐缓，却带着为君者不容违背的强势，“豫王妃，你必须要娶。”
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