“荣哥儿,你实在没必要做到这个份上。”李氏悄悄拉了周自荣说话，她满眼心疼地看着他，“你看看你，都成什么样了？黑了,瘦了，都快跟那些泥腿子一个样了。偏偏那个胡氏，铁石心肠,你这样掏心掏肺地对她，她竟也不知道体贴你，一个‘谢’字就把你打发了。”
周自荣睁大眼睛，一脸不敢相信地看着她：“姨娘,你在说什么？胡氏是我娘子,我待她好，不是天经地义的吗？我掏心掏肺对她，那是因为她好,值得我这么对她。你不要再说这种话了。”
李氏愕然看着他：“荣哥儿……”
周自荣却不再听她说话,扭头走了。
李氏看着他走到院子里，坐在小木墩上，挽起袖子,拎起木盆里的衣裙，熟练地搓洗起来,简直一言难尽。她几乎是木然的看着他洗好了衣服,然后晾晒起来,并且仔细地拍打开,不让上面留下一丝褶皱。
“老爷，夫人，妾对不住你们……”李氏流下了眼泪。
若非周自荣仍然用功读书，虽然每天做各种杂活，却没有影响到他规律地读书，李氏几乎要以死谢罪——他们周家的少爷，居然给一个乡间愚妇洗衣裙！
一转眼，两年过去。
周自荣要去省城参加乡试。
“娘子，你跟我一起去吧？”一张俊秀的脸出现在罗衣的面前，笑着对她说道。
罗衣抬头看着身前大变模样的青年。
这两年来，周自荣包揽了家里的一切重活、杂活，常年的劳作使他不复当年的唇红齿白，纤细柳腰，仿佛风一吹就能刮走的纤弱模样。他长高了，变黑了，也结实了。
倒不是王大林那种虎背熊腰的壮硕，而是修长匀称，看起来瘦削，却极有力气。从前压得他直不起腰，走路腿都在发抖的柴火，如今也能够被他轻轻松松拎起来了。
但是一张脸仍然俊美，丝毫不比从前逊色。甚至，比从前更叫人心动。
他从前唇红齿白的模样，不少人嫌弃他娘娘腔，没有男子气概。如今的他，五官更长开了些，眉飞入鬓，眼波风流，是完全不同于女子的俊美，但凡见过他的人都忍不住面露惊艳。
罗衣看着这样的周自荣，颇为感慨。早先，她不知道他为何突然性情大变，一直等着他装不下去，露出本来面目。没想到，他颇是能忍，这一装就是两年。
两年来，他没有问她要过一文钱，甚至他自己写字、卖画的钱，也都如数交给她。她自然不肯收，他便用这些钱给她买衣裙，买首饰，买好吃好喝的，无论价钱什么样，他从来不曾眨一下眼。
便连李氏都拦不住他，直是绞尽脑汁，无微不至地对她好。
甚至，为了不让李氏难为她，他早起晚睡，更加用功读书。如今任谁提起他，都忍不住夸赞一句，当世罕见的好男人。而提起罗衣，全都嫉妒不已，觉得她命好，嫁给一个这么好的男人。
罗衣却从来不曾为此感动，一次也没有，片刻也没有。
每次看到他温柔地对她笑，她总会觉得心头发凉。她不信，一个人当真会改变本性，变成截然不同的样子。她始终记得，才成为胡二妞的那天，他站在昏暗的灯光下，满眼杀意地朝她走过来。就因为她撞破他和李氏龌龊，他便对她生了杀机。
一个人的外表可以变化很大，可他的内心是不会变的。就像罗衣，人人都说她嫁给周自荣后，沾了周自荣的光，也学会做胭脂、开铺子，变得有能耐了。可是他们不知道，她根本不是胡二妞。
“娘子？”一只手在她眼前晃动，“怎么不说话？是不是高兴坏了？”
罗衣回过神，看着面前的青年，他看起来与从前截然不同，好似那个幼稚的、骄傲的、冷酷的少年，与他没有丝毫关系。但罗衣清楚，他们是同一个人。
“是，高兴坏了。”罗衣笑道，“我跟你去。”
两人便收拾行囊，准备赶往省城。
李氏很不放心，她从来没有离周自荣这么远、这么久，她一次次对他说：“荣哥儿，你不要带她去了，你带她去做什么，她又不会照顾你，说不得还会拖累你，你带我去吧？”
李氏这两年因为他的事，操碎了心，头上生出不少白发来。好在周自荣赚了不少钱，给她调理身体，倒也健康得很，只是面上总带着愁容。
“姨娘，你身体不好，一路奔波，我舍不得你吃苦。”周自荣对她说道，“你安心在家里等我回来，我一定会带好消息回来的。”
李氏又欣慰，又感慨，落了不少泪。
两日后，周自荣和罗衣启程。
大马庄的村民们都来送行，好听的话不要钱一般说出口，又赠送不少银钱和吃食，周自荣很客气地谢过。
胡父和钱氏也来了，还有胡二妞的两个兄弟，都上前来与周自荣攀交情。
“女婿啊，你可得好好考，我们家二妞的后半辈子就靠你了。”
“姐夫，听说省城盛产一种叫什么的花布，光闪闪的很好看，你给我们带两匹，我们娶亲用。”
周自荣对待其他村人，都客气有礼，唯独对待胡家一家，神色淡淡：“我记得我提亲那日，你们把娘子赶出家门，并且亲口说胡家没有这样的女儿。”
钱氏愣了愣，随即拍了下大腿：“哪有这样的话？女婿你记错了！再说，就算有，那也是我太生气了，毕竟你们成亲不光不彩的，我那不是气话吗？”
“原来是气话啊。”周自荣的脸上露出一点笑意，“那就好。我想起来，我和娘子成亲的仓促，没有迎娶，没有备嫁，什么也没有。虽然娘子从未表示介意，但我总觉得愧对她。这样吧，你们准备好嫁妆，等我回来，咱们补一场婚礼。”
听到“嫁妆”两字，钱氏的脸色变了。她看向罗衣，眉头一厉，就要说出什么难听话来，但这时周自荣揽过罗衣，对大家说道：“时辰不早了，我们这就上路了。”
不理会胡家众人，带着罗衣走了。
走出去很远，还能听得到钱氏又尖又利的高嗓门，断断续续的听不清内容，但想来也不会是好听话。
罗衣颇有些难受，忍不住叹了口气。
周自荣小心翼翼地觑她一眼：“娘子，是不是我刚才说那些话，你生气了？可我就是气他们，明明当初待你不好，你艰难的时候他们连手都不肯伸一把，到了这种时候倒是凑上来了，我气不过。”
罗衣停下脚步，定定地看着他。
如果他就是这样的人，该有多好。他娶了一心一意待他的胡二妞，也会一心一意地待她。他们两个互相扶持，一起往前走，不管日子是好是坏，都能够互相依偎，互相爱护，直到白头。
偏偏胡二妞是那样一个下场。
“娘子，怎么这样看我？”周自荣眨了眨眼，俊美的脸上带着纯真和坦然，好似在她面前什么也不必防备，他全心全意地信任着她。
罗衣最终还是没有说出口，又叹了一口气，说道：“没事。希望你考个好名次。”
抬脚往前走去。
他走到这一步，全都是靠的他自己。她遵守了对胡二妞的承诺，没有帮他一分一毫。
她没有帮他，也不会拦他。这一世他并没有作恶，只希望他心愿得偿。
两人才走出半日，好巧碰到了王大林。
“妹子！你们这是要往哪去？”王大林叫停了马车，跳下来，大步走到罗衣面前。
这两年来，因为罗衣自己开了铺子，倒是不必借他二叔的地方卖东西了，两人的交集便少了些。又因为不管罗衣什么时候进城，周自荣总在她身边，各种殷勤体贴，王大林便没有打扰她。因而，两人许久没有见面了，只逢年过节互相送些节礼，维持情谊。
这回路上碰到，王大林心里颇是高兴，走到罗衣面前，两眼灼灼地看着她。
他几乎是用贪婪的眼神看着罗衣。
他喜欢她，他早就明白了自己的心意，可她已嫁作人妇，而且周自荣待她不错，他不想因为自己的私心就打扰到她的生活，因而总是避免跟她见面。
可他想她，很想很想她。平时见不到就算了，如今碰巧遇上了，他可不会放过。
“他要去省城参加乡试，我陪他一起。”罗衣说道。
王大林看了周自荣一眼。
两年不见，周自荣的变化很大，大到王大林都吃了一惊。然而他眼神不善地看着周自荣，个犊子，考个乡试也叫妹子陪他。
但随即他又高兴起来，因为他也要去省城！
“我们一起走吧？”王大林笑着说道，“我要去省城看我大姐，她又生了个儿子，祖母准备了好些东西，叫我给她送去。”
罗衣想了想，没有必要拒绝，就答应下来：“好啊！”
两人上了王大林的马车，一起往省城行去。
王大林是个话唠，加上他攒了两年多的话没有跟罗衣说，一路上只听他嘚啵嘚啵，就没有停下的时候。偏偏他说得有趣，罗衣听得很感兴趣，便跟他一来一往地聊起来。
周自荣插不上话，便安静地坐在旁边，不时给罗衣递水，又剥了瓜子花生给她吃。
王大林本来没把他放在心上，可是每次他说到兴头上，周自荣就来这么一招，硬生生让他有种被人喂了屎的感觉。
这小子不像表面上看起来的良善，王大林心想，这分明是个坏胚子。可惜妹子嫁了他，也不知道会不会被他这副模样欺骗？
他一时担心罗衣，一时气周自荣，时常说着说着话就断片了，令气氛变得尴尬。
每到这个时候，周自荣就会出声解围：“娘子累不累？我帮你捏一捏肩膀？”
“娘子，有个地方我背的不熟，你帮我看着，我背的对不对？”
“娘子可乏了？靠在我肩上睡一会儿吧？”
每次听到周自荣这样温声细语的说话，王大林都有一种想打死他的冲动。
就在这种表面平静，底下暗潮汹涌的气氛中，省城到了。
王大林要去看望刚生了孩子的大姐，不得不跟罗衣道别，但他临走前记下了罗衣住的客栈的名字，说有空了就来找她玩。
但是等他走后，周自荣就道：“这家客栈人太多了，影响我温习，我们换一家吧。”
罗衣简直哭笑不得。
周自荣一考就是三天。
这三天里，罗衣在城里逛了个遍。她去原来那家客栈，在柜台上留了信，如果王大林想找她玩，一定找得到。
但她不知道，周自荣提前就跟小伙计说了，叫他不要透露他和罗衣的消息给别人。
他是这么说的：“我从前交友不慎，认识一个面恶心更恶的狐朋狗友，他见我娘子美貌，便起了觊觎之心。后来我跟他义绝，他仍不放弃，追着我和娘子来到这里。”
他对小伙计说：“你可千万不要泄露我和我娘子的消息。”
又把王大林的模样描绘了一番，把他说的恶行恶状，成功博得小伙计的同情。
因而罗衣在柜台上留字条的时候，小伙计用别样的眼神看了她一眼。心想，那位俊美的公子真是倒霉，何止是他朋友觊觎他娘子，他娘子也不安于室啊！
这点同情和义愤让他守口如瓶，不论王大林来了之后如何打听，也没有吐出一个字。
只怪王大林生得太凶悍，看起来就不像个好人，偏偏又使不出真正的坏人会使的手段，就此没了罗衣的下落。
但他也不傻，在乡试结束那日，早早就守在贡院的门口，等着周自荣出来。
不想让他见罗衣？呸！
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