洛阳，朱禁城，养心殿。
这里是天子每日歇息之处。
每个朝代对天子的寝宫都有不同的称呼，但在魏文帝曹丕之前，天子们其实并不是那么在意自己睡觉的地方。或是行军征战，或是治理国事，或是巡查国家，随便找个帐篷将就一下的在多数；又或有荒淫无道的帝王，日夜流连三千佳丽之间，绝少自己回宫独睡。
以前的天子无论昏庸或是英明，至少都是有事情可做的。
时代不同了。
养心殿，如今已成了饲养，囚禁圣上的天牢。
如今的联邦，空有往日中原王朝皮囊，却再也找不到当初的内核。
废除了农奴制，却让所有人都成了奴隶；废除了阶级，却让所有人都成了被压榨的阶级；推倒了儒学，引进西洋均贫富之法，却只是给了那些肥的流油的蛀虫们，堂而皇之搜刮民脂的借口。
五千年的积累的财富，文化，智慧···人···
祖＋书＋书＋网＋先留下的，本应取之不尽用之不竭的，本应造福华夏子孙万代的遗产···就快被挖空了。
泱泱中华，短短数十年，居然沦落到要割地于大洋彼岸的，建国不过两百年的夷狄之邦来换取太平了？
就连天子···一国之本···都可以作为礼物，作为一个妃子···送与敌国。
天子······
星刻用力摇了摇头，努力把这些乱七八糟的思绪赶出脑海。
脑袋这一清醒，胸腔里立马就翻涌了起来，脚下一个踉跄，急忙伸手扶住了走廊边的红墙。
身体一日不如一日，最近甚至还会半夜惊醒咳血。
他的身体其实已经罢工了，若每三日换血，加上一天三顿的猛药吊着，这条命随时都可能下去报道。
也许是明天，也许是下个月，自己···就要死了。
但这些···这些都已经不重要了。
不，自己这贱命一条，蒙天子皇恩活到现在以是大赚，若再能带上那一窝蛆虫上路，救九州于水火，还天下人一个朗朗乾坤······
这世上，还有比自己更幸福的人吗？
星刻捂着胸口，无声的笑了起来。
平稳气息，整理仪容，星刻迈开脚步，来到朱红色的木质房门前。一边小太监上前深深一揖，双手托起，接过了来人的腰牌，只看了一眼便扯着嗓门嚷嚷开了。
“黎卿大鸿胪！求见天子！”也不等里边应声，一路小跑的将养心殿门推开，自己跪在门边双手高举，准备交还腰牌。“大鸿胪请！”
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“皇妹。”
门没锁，外面的男人很有耐性，又敲了敲门。
“在休息吗？”
“······”
“···皇妹？”
“······”
“是吗···”男人轻轻叹了口气。“连你也要躲着我吗？”
“······”
“打扰了。”
修奈泽尔转身走了没两步，门便从身后打开了，科奈莉亚穿着睡裙，肩上匆忙披了件夹克，正满脸无奈的靠在门边看着她那刚刚闯了大祸的二哥。
“如果被皇帝知道你来见我的话···”
“啊，会给皇妹带来很大困扰。”
修奈泽尔带着抱歉的笑容，缓缓转过身。
“···算了。”
科奈莉亚摇了摇头。
她与宰相关系要好世人皆知，这时候回避反倒显得做作了。
“可以进去聊吗？”
“呃···”
科奈莉亚回头瞧了一眼自己乱糟糟的卧室，这倒不重要，虽是兄妹，但天下哪有将军大臣在卧室里碰面的。
“科奈莉亚，可以让我进去说话吗？”
修奈泽尔坚持道。
这跟平时的他不一样。
这个男人的眼神深处带着恳求。
真正的恳求，而非以往那只是为了让自己能还他人情而提出的简单要求。
“茶？”
科奈莉亚叹了口气，将上衣的拉链拉起，示意修奈泽尔进来。
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时代变了。
惊扰圣上，不搜来者，身为天子贴身侍应却跪拜权臣。
那个小太监按律当斩三次不止，他却一副理所当然的样子冲着自己媚笑，仿佛他的主子是自己而非正在门内歇息的九五之尊。
人心不古。
砖红玉翠，铺金饰银，不大的房间几乎每处都被耀眼的色彩包裹了起来，每一寸都都被巧匠用心雕琢。每走三两步就要掀起一片玛瑙珠帘，再走数步又得绕过一面牡丹屏风。手边尽是玲珑玉器古玩，每一件都可谓有价无市，给慧眼的玩家拿到可得爱不释手的把玩数周，只是···却不适合作为十二三岁孩子的玩物。
奢华至极，却又致密到令人无法呼吸。
终于，见到了那个人。
正躺在榻上，睡相极不老实。
“星···刻？”
小小的身影伸了一个长长的懒腰，揉着眼睛从床上坐起身来。
“扰了圣上歇息，臣有罪。”
星刻单膝跪下，抱拳告罪。
努力睁开眼睛，一缕血红色懒洋洋的绽放，用手背擦去眼眶的泪水。
“啊~~~朕···梦到庐山上的仙人了。”
“是。”
“老头，白衣白发，与朕对弈三日，局局都是他赢。朕令他输，他却摇头不肯。”女孩沮丧的鼓起腮帮子。“你与朕说过，香炉峰上住着一位散仙，棋力高绝，凡人断赢他不得，但若与王对弈便自绝棋路，以示臣服。”
“那断是乡野村夫，粗鄙识不出王气。若是仙人，岂有见君不臣之理。”
“嗯！断然如此！”
小女孩子最是好哄，生气闷气没来由，却也不长久。天子坐在床边，两只小脚晃动，笑意满满的看着那榻前的男人。
“有什么事吗？”
“是，臣有要折，请天子圣断。”
说罢从胸前取出一份折子，双手递了上去。
“啊啊，知道了知道了。”
天子一脸不情愿的跳下床，穿上鞋子，伸手接过折子。
“小红，备案。莺儿，取皇印来。”
两个十来岁的小宫女一阵忙碌，不时便准备妥当，似乎对这一流程熟悉至极。
天子将星刻的折子展开，又铺开一副空白诏书，打着哈气，一笔一划的抄写了起来。没写两笔，又像突然想起什么似得。
“哎？星刻，你也有诏需朕治？”
“······是。”
星刻闻言牙关紧咬，双唇紧紧抿住，心脏纠成一团。从进门起就一直跪在那里，此时头以垂的更低了。
【···在你手上···她还是个傀儡···】
不，我与高亥之辈不同，此乃匡扶社稷之举，绝为了非黎某一己之私。
【···你真放心把四十亿人的生命···交给那个小丫头吗···】
天子尚年幼，长成定是一代圣主。
【···真的吗···】
闭嘴。
【···一代圣主···看看她···看看她······五谷不分四体不勤，生于砖墙之间于民间疾苦只字未闻，满口孩童呓语···】
不关你的事，你早就不是联邦的人了，闭嘴。
【星刻···是你亲手把四十亿人推下了地狱···】
闭嘴······
【人民会幸福吗】
闭嘴！
【那个小丫头···会幸福吗？】
“闭！！！···”
锵一声轻响，天子手中的笔已落在了地上，缓缓滚了过来。
星刻以为自己惊着了圣上，急忙起身，却发现女孩直勾勾的看着自己的折子，满脸尽是惊骇，小小的身体不住颤抖。
“星···刻？”
“臣在。”
“···你要···做什么···”
星刻闭上眼睛，深深吸了口气，突然撩开衣襟，双膝重重跪了下去。
沉声道：“清君侧，除国贼。”
武官见君单膝下跪已是最高礼节了，五体投地三叩九拜那是文臣宦官的理解。
双膝下跪。
那是武官死谏之礼。
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“皇兄？”科奈莉亚疑惑的皱起了眉头，似乎不敢相信自己的耳朵。“你这是···”
“是的，伊兰。”
修奈泽尔的笑容中带着倦意，眼眶似乎都深了些。这是科奈莉亚第一次在她的哥哥脸上读出“勉强”二字。
“你该不会认为我这么大老远跑来，是请皇妹替我说情的的？我的脸皮还没厚到那种地步。不···我知道皇帝的性格，他是不会原谅我的。再过不了几天我只怕就要被软禁了。”
说着，修在泽尔目光下垂，自嘲的叹了口气。
“我在权力中心的日子已经结束了。我来，是为了伊兰。”
“我还是不明白。”
“我想救他。”
“咳！救他？！”
科奈莉亚一口茶水没咽下去，差点喷了出来。
修奈泽尔似乎早料到了对方的反应，神色不变。
“是的，我们还有机会。”
“但是他已经没有机会了！你没看到那孩子现在变成什么样子了吗？！他亲手杀死了数十万的帝国士兵，他将上百万的人民扣做人质，他可以用所有人类作为要挟！逼迫帝国退兵！那么多的生命！为了什么？！”
科奈莉亚越说越激动，刷的一下站起身来，胸膛不住的起伏着。
“他已经疯了！那孩子甚至可以用尤菲的生命来···”
“是啊···”修在泽尔打断了科奈莉亚，似乎在思考什么，手指轻轻点着桌面。“尤菲米娅，他的半个姐姐，皇妹最重要的亲人。能告诉我，亲人被掳走是什么感觉吗？”
“···那不重要。”
“不，那才是最重要的。你能想象如果尤菲真的被···杀死的话，你会变成什么样子吗？”
“······”
“你一定可以理解的，明明没有做错任何事，却被囚禁了七年。最爱的人被夺走，被杀死。在他得到母亲去世消息的那个瞬间···他只是个孩子，强大，却绝不坚强。那一瞬间，将他···”
“将心比心又有什么用···就算我们理解他，包容他，就算整个世界都理解他，帝国敞开怀抱请他回来···他能原谅我们吗？”
“所以呢？除了杀了他别无办法了吗？”
“这个世界上已经没有他的容身之处了，与其这样痛苦的活着···”
“懦夫。”
修奈泽尔轻轻吐出两个字，脸上的笑意渐渐淡了下去。
“···皇兄？”
“既然做错了，就蒙着头一错到底。既然做了对不起别人的事，就干脆把别人杀死了事···懦夫的做法，无赖的做法。”
“那还能怎么办？！”
科奈莉亚拼命抑制着没把茶杯摔在地上。
“那是皇帝，那是整个帝国做出的决定！我们能做什么？我能做什么？！”
她何尝不知道皇兄说的才是真相，她不是在生修奈泽尔的气，更不是生伊兰的气，而是她自己。
无能，冷漠，麻木，贪婪···不作为······
一只温暖的手捧住了她的脸颊，是修奈泽尔，这种亲昵的动作是自两人懂事以来就再也没有过的。
“鼓起勇气，科妮，面对我们犯下的错误而不是逃避。”
“······”
科妮。
除了她的母亲以及这个哥哥以外，没有任何人敢这么称呼帝国的二皇女殿下。
“我来这，不是以帝国的二皇子，宰相，上司，第三顺位继承人之类的身份和你说这些事的···我在你面前，以哥哥的身份。
我们看着彼此长大，看着彼此每一天变得更强大，直到有一天，我们看着彼此，却再也不认识对方。
我知道我可以成为成为一个好皇帝，我希望，将来能坐在那个位置上，将布里塔尼亚建设成一个更强大的国家。强大到再也不需要战争，富余到再也不用掠夺别国的资源，受世人尊敬，当他们想到帝国的名字时心中出现的单词是信任以及慷慨，而非恐惧。
时间也许也许将我打磨成了这副事故的模样，但这个信念从未改变过。
但···这个梦想的代价，是我无法承受的。
那一天，我和母亲站在远处看看着你，我最出色的妹妹，在花园中练剑。
‘那是你将来最大的敌人。’
母亲在我耳边小声说道。
那个名叫修奈泽尔孩子，在那一瞬间，死了。
一切都明白了。
如果我想成为王，就必须踏过我兄弟姐妹的骸骨。
帝国短短两百年，九十八代皇帝，哪一个手上不是沾满了自己家人的血。
总有一天，那个男人会将我们两人关进斗兽场中，居高临下的看着，等待我们中的一某个，先扣动扳机。
你清楚的，这只不过是时间问题。
我必须亲手摧毁你，科妮。
如果我想完成我的梦想，那我就必须用你的尸体向他证明我的优越。
你看到我们都变成什么了吗？
动物。
披着人皮，装着笑脸，等待着，等自己的血亲转过身去的那一瞬间，扑上去，咬断对方的喉咙。
伊兰？
他只不过没有我们虚伪，不愿披上人皮而已。
他要比我们单纯多了。
至少他···还可以为自己的亲人哭泣。
那天，在富士山上，在他用枪对准我的时候，我从他身上看见了我自己。
骨肉相残······
不，我不想变成那样。
你是我的妹妹，我的家人，在我是不会对你做那种事的，我宁可自己结束自己的生命。与其等到那一刻，不如现在就将自己排除在圈外。
伊兰···他不是被这个深宫逼疯的第一个，也不会是最后一个。只要这个这个吃人的制度还继续下去，下一个zero，下一个黑色骑士团，下一个富士山就会前赴后继的涌现。
我想给这一切划上一个终点。
就从拯救那个孩子开始。
我们赎罪的第一步。
科妮，拜托了，帮帮我。”
科奈莉亚低垂着脑袋，看不见表情，修奈泽尔的拇指轻轻抚过她的脸颊。
“帮帮那孩子，帮帮这个···家···帮帮尤菲······”
“······”
“我知道这很难，也许你自己也会搭进去，也许会有生命危险。但···我相信，总有一天我们能重新坐在一起。你，我，尤菲，伊兰，所有人。在午后的花园中，聊天，下棋，像家人那样。”
滚烫的泪水落在修奈泽尔的之间，他轻柔的将科奈莉亚搂入怀中。
“···需要我怎么做······”
修奈泽尔用手摸着她的后脑勺，低下头，在她耳边轻轻开口了。
“我们能在见面的时间已经不多了，记住我说的话。第一步，我们需要与皇帝对峙的资本。我已经什么也做不了了，但现在有一个机会，军部目前正处于危机中，的高层现在变动很大，五大常委被踢下去两个，内部很不太平，急需有人稳定局面。
放眼全国，没有任何将领的战功人望可以望你项背，如果我没猜错的话，军部已经多次请你出面把持了。
从今天起，你要忘记自己战士的身份，放弃往日的骄傲，作为政治家，真正进入权利的核心。
你会爬的比想象的还快，你的要求会被所有人满足，甚至包括你的上司。应为全世界都知道，在我退出竞争之后，你已经几乎是内定的下第九十九代皇帝了。
要不了多久，以你的能力定然可以将帝国的军队握在手中。
接下来是最重要的部分······”
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