陆羽漫步在街上，这些日子忙於公务，好久没有这样闲暇的感觉了。
襄阳原本就是一个繁华的城市，这些年经过陆羽他们的治理，发展得十分迅速，人口已经超过五十万，在原来老城的基础上又兴建了外城，俨然成为一座繁华的大都市。
沿街两旁都是错落有致的商铺，各式各样的商品玲琅满目，随处可见。大到车马牛羊、飞禽走兽，小到珠宝首饰、小吃玩具，应有尽有。穿著各种服饰的人往来其间，有当地的汉族百姓，有北面来的胡人，也有从南边来的山越族人，充分显示著各种文化在这里交和。
看著往来行人脸上洋溢的幸福笑容，陆羽心里涌起一股莫名的成就感，自己来到这个时代後所做出的努力终於没有白费，自己终於为这个国家、这个民族做出了点什麽。
陆羽轻松的向前走去，不经意间，他发现了一个衣衫破烂的小男孩，小男孩个头不高，顶多只有七八岁的样子，面黄肌瘦的样子，让陆羽心下恻然。即使自己再努力，也不能消除这个世界上所有的苦难，一时间，陆羽的好心情烟消云散。
这时那个小男孩突然挤到一股人群中，拥挤的人群根本没有注意男孩那瘦小的身影，但陆羽却清楚的看到男孩将他那瘦小的手伸进了一个年轻公子的钱袋里。
陆羽刚要上前阻止，那个年轻公子猛的回身抓住小男孩的手腕。
陆羽看清了那年轻公子的相貌，不由心中赞叹，世间竟有如此英俊潇洒的人物，面如冠玉，口若涂丹，只怕古代那些什麽潘安都也不过如此吧，只可惜脂粉气过重。
此时那年轻公子一脸的寒霜，冷冷的抓著那吓得缩成一团的小男孩。旁边围观的人群纷纷指指点点∶「这麽大的人竟然欺负一个小孩子，真不要脸。」「真是世风日下啊！」
年轻公子听了脸上浮现出怒容，对著地上的小男孩骂道∶「你竟然敢偷本小公子的东西，看我怎麽收拾你。」说著挥手就向那个小男孩打去。
忽然间一苹手挡住那年轻公子的手，竟然是陆羽。
陆羽看了一眼倒在地上的小男孩，此时正是初春时节，寒风依然有些刺骨，男孩身上单薄的衣裳让他冻得瑟瑟发抖，一双发黄的眼睛中流露出乞求的神色。陆羽心中恻然，身为统治者，民间出现这样的苦难就是自己的责任啊！此时陆羽自那年轻公子抱拳一礼道∶「这位公子，可否听在下说一句，这个孩子偷你的东西虽然不对，但你看他如此可怜，说不定有难言之隐。」
地上的小男孩此时连忙向年轻公子磕头道∶「您打我不打紧，求您不要把我送到官府。我母亲病了，还要我给她送药。」
年轻公子不屑的看了一眼跪在地上的小男孩道∶「少装可怜了，你这样的鬼把戏休想骗过我。」
陆羽看著将头都磕红了的小男孩，几乎是下意识的就拦住了那个年轻公子道∶「你怎麽知道这个孩子说的是假的，为什麽你就不肯相信这人间有善良的一面呢？」周围的百姓纷纷应声赞同。
年轻公子被说得满脸通红，自己被偷反倒好像没理了，气得他大怒道∶「臭小子，要你管，你一定是和他一伙的，再不让开，我连你一起教训。」说著竟不知从哪抽出一条马鞭，挥手就向陆羽抽来。
还好这些日子以来，陆羽都没有将武功放下。此时鹤起兔脱，飞身闪开。陆羽心气年轻公子蛮不讲理，晃身而进，以手代剑，将天击剑法使了出来，一时间场中满是陆羽灰色的影子。
没想到那年轻公子功夫也是不弱，竟然用马鞭使出一套近身格斗的招数来，挥舞的马鞭一圈圈将他自己的身体牢牢罩住，保护得滴水不漏。
两人正打得难分难解，年轻公子一眼瞥见那个小男孩向远处跑去，心下大急，让他跑了自己就真的变成没理了。想著想著一鞭将陆羽逼开，飞身向那小男孩追去。
陆羽怕年轻公子伤害那个孩子，连忙追了上去。两人虽然身形不慢，但那男孩似乎对地形十分熟悉，三拐两拐就拐到一条胡同里去了，两人连忙追了过去。
胡同里只有一间破旧的草房，一个中年妇人站在房前，黑白相间的头发让人看不出岁数，但看妇人姣好的容颜，年轻时一定是个大美人，而岁月的痕迹此时也已经爬上了她的脸庞。妇人焦急的看著前方，然而她的双目中却没有一丝神采。
小男孩像受了惊吓的兔子一样飞快的跑到妇人的身後躲了起来，此时陆和那个年轻公子也已经追到。
中年妇人回头问道∶「艾儿，是不是有客人来了？」
年轻公子此时指著小男孩道∶「那个是奶儿子是吧？他偷了我的东西。」
妇人听得浑身一颤，变色道∶「艾儿，你给我出来。」小男孩浑身发抖的走出来，跪在地上。
妇人这时挥起手中的木杖就打了下去，一边打一边骂道∶「我平时是怎麽教你的，为人处事，要行得正，坐得端，你为什麽要去偷啊，你是想要为娘的命了吗？」骂著骂著妇人将木杖丢在地上，自己也哭了起来。
艾儿浑身发抖的跪在地上挨著打，嘴唇铁青，泪水在眼眶里打转，但却紧著牙关不吭声。看著艾儿鲜血淋漓的後背，连年轻公子也不忍再看下去。
此时艾儿双膝跪地爬到母亲面前抱住母亲道∶「母亲，您不要哭了，艾儿再也不敢了，艾儿偷这位大哥哥的钱只是为了给母亲治眼睛，大夫说母亲的眼睛再有几服药就可以治好了。艾儿只打算借这位大哥哥的钱，等艾儿长大了，一定会还给这个大哥哥的。」
妇人听了艾儿的话，抱住他的头道∶「是母亲连累了你啊！」
这时艾儿从母亲怀中挣脱出来，来到年轻公子的面前跪下道∶「大哥哥，艾儿偷了你的钱是艾儿不对，艾儿只是想治好母亲的眼睛。母亲为了让艾儿能上学堂读书，日以继夜的为人家缝补衣服，结果眼睛被油灯薰坏了。大夫说母亲的眼睛还能治好，但那药太贵了，家里的钱都花光了，艾儿想出去找点事做，可是那些叔叔伯伯都嫌艾儿太小了，所以艾儿才会去偷大哥哥你的钱。艾儿知道这件事是艾儿的不对，请大哥哥惩罚艾儿一个人。」
年轻公子看著跪在地上的艾儿，只觉得眼眶有些湿润，连忙背过身去偷偷擦乾脸上的泪水。
这时中年妇人也跪在年轻公子的面前道∶「艾儿的父亲早死，他临终前嘱咐我一定要艾儿培育成才，艾儿从小就很聪明懂事，只是我的身体不争气，反而拖累了他，请您看在我的份上，饶过艾儿这一次，我求求您了。」说著就给年轻公子磕头。
那年轻公子一看连忙将妇人扶起道∶「大婶，千万别这样。」说著从怀中掏出一袋钱塞到妇人手里道∶「大婶，这是我一点心意，您就拿去把眼睛治好吧。」
但妇人怎麽也不肯收，这时陆羽开口道∶「在下姓陆，略通医术，如果大姐相信在下的话，可否让在下看看大姐的眼睛。」艾儿和妇人一听都面露喜色，年轻公子则是疑惑的看著陆羽，直到陆羽将一盒银针从怀里拿出来，年轻公子的脸上才露出惊异的神色。
陆羽这时仔细看了妇人的眼睛，发现眼中的毒火因为药的原因已经清理乾净，只是眼部肌肉长期萎缩，所以才会导至视觉不清，如果用针灸的方法治疗就最恰当了。只是这个时代医生本就是被瞧不起的职业，而懂得针灸的大都是名医，可以说少之又少，好在陆羽从遁甲天书中学到了一些针灸之术，也难怪年轻公子会面带惊奇了。
陆羽仔细的为艾儿的母亲扎了几针，已是累得满头大汗，这时问道∶「大姐，奶有什麽感觉？」
艾儿的母亲答道∶「有点麻麻的感觉。」
陆羽点头道∶「这就对了，以後我每两天来给您扎两针，过几个月您的眼睛就会好了。」
艾儿一听连忙跪下给陆羽磕头道∶「多谢您了，多谢您了。」
陆羽欣慰的看著艾儿，对中年妇人道∶「艾儿是个好孩子，我在荆山书院有熟人，如果您愿意，我可以带他到那里去读书。对了，他姓什麽？」
艾儿的母亲一听，比治好她的眼睛还激动，连忙道∶「妾身的夫家姓邓。」
「邓艾，邓艾。」陆羽不由喃喃的念著，这个名字好熟悉啊，等等，「邓艾」，最後一声陆羽简直是惊叫了出来，一脸不敢置信的望著眼前跪著的小孩。
眼前这个面黄肌瘦的男孩就是一手挡住诸葛亮的高徒姜维，後来亲手灭掉蜀国的那个邓艾，当陆羽详细询问了邓艾的家世後，他确定了这一切。此时陆羽的眼中闪烁著挖到宝藏一样的光芒，心中欣喜若狂，一把将邓艾抱了起来。
而此时艾儿的母亲感觉到陆羽对艾儿的喜欢，於是道∶「艾儿从小缺少父爱，如果先生不嫌弃，妾身想让艾儿拜先生作义父，不知先生意下如何？」
陆羽一听颇为心动，历史上邓艾的才能如何，他可是很清楚的，如果刘备军能多一个这样的人才，对刘备军以後的发展绝对有难以估量的好处。
而此时艾儿已经跪在地上磕头道∶「义父在上，请受艾儿一拜。」
陆羽呵呵笑著将邓艾扶起，他也的确十分喜欢这个聪明懂事的孩子。这时陆羽对他道∶「好，我就收下你这个义子，事不宜迟，你收拾收拾，我这就带你到荆山书院的童子班去上课。」
邓艾一听高兴得跳了起来，但转头看向母亲又停下了脚步，道∶「那母亲呢？」
陆羽微笑的抚摸著他的脑袋道∶「放心吧，义父会安排人照顾好你母亲的。」
中年妇人也道∶「艾儿，你就安心跟你义父去，好好念书，出人头地，娘会照顾好自己的。」
邓艾这才认真的点点头，入屋收拾东西去了。
不多时，邓艾就提著一个小小的包袱出来，除了一两件换洗的简陋衣服，就只有纸墨和书笔。陆羽和依依不舍的邓艾告别了中年妇人，直奔荆山书院而来，而那个年轻公子紧紧跟在二人身後。
书院的门卫检查过陆羽的铜牌，立刻恭敬的放行。
走进荆山书院的大门，两旁绿树茵茵，让陆羽产生了一种熟悉的感觉，书院里多出了很多学子，此时似乎是下课时间，学生三三两两的聚集在一起，由於陆羽经常回来给学生上课，此时一些认识的学生看到陆羽走来，纷纷行礼并让开道路。
邓艾此时睁大了好奇的眼睛，左看右看，不多时就来到了荆山书院的童子班。
荆山书院的童子班是为那些特别聪明的孩子准备的，就相当於某某大学附小那样的感觉，里面的孩子都是荆州各县选出来的优秀孩子。
此时童子班的老师都是当初陆羽带的第一批学生，他们毕业後大部份留在了书院。见到陆羽，这些老师纷纷行礼，把陆羽身後的年轻公子看得是惊奇不已，不明白这个跟自己打了一架的人到底是什麽大人物。
将邓艾交给主管的老师，他没有告诉老师邓艾是他的义子。
待安顿好一切，陆羽嘱咐邓艾道∶「艾儿，你要在这里好好读书，不要忘记了以前的生活，要记住你的志向是整个天下，义父会常来看你的，知道了吗？」
此时邓艾知道陆羽要走了，不由流下了眼泪，他已经对这个才认识了一天的义父产了孺慕之情。听到陆羽的话，邓艾郑重的点了点他的小脑袋，从那坚定的眼神中，陆羽知道目己可以放下心了。
而後来邓艾果然没有辜负陆羽的期望，成为与姜维等人并列的蜀国「四名将」之一，威震敌胆。那是後话，此时暂且不提。
陆羽为蜀国的将来收了邓艾作义子，而那个神秘的年轻公子又是何方神圣呢？
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