洛水分北洛水与南洛水。.北洛水源自凉州白于山，于芮乡处汇入渭河。南洛水起自秦陵南麓的冢领山草甸岭，一路向东，经卢氏，宜阳，穿熊耳山，龙门山，从雒阳城中穿流而过，再经芒山，大怀山，到五社津汇入黄河。所谓“中原”的河洛平原，便是由洛水和黄河冲刷而成。经过两河千百年的冲刷和泛滥，河洛平原极是平坦，放眼望去，但见平野绵绵，遥无尽头。关中平原虽也号称平原，但原是由无数个隆起的小塬组成，塬与塬间则是雨水冲刷形成的地沟和水壑，与眼前一眼望不到边际的平原并不完全相同。
“由此处溯洛水而上，便是巩县县城。”诸葛亮将几缕布条从手中捡出，念道：“钟演、曹休昨晚启程，移兵巩县……”停了停，再抽出几条，念道：“刘延从延津、黎阳等处搜集兵力，从阳武沿鸿沟进到荥阳……”
吴晨目光望向滔滔的洛水，在这两河相交处，洛水水势浩荡，但见水浪翻卷，滚滚而来。从平阳到五社津的路上，水随山转，山峰延绵，视野总被局限在数里的河面，此刻眼前却是一望无际的平原，吴晨就觉心中一宽，有心胸随着眼界无限拓展之感，踏前一步，举手拥向猎猎河风，笑道：“巩县和成皋的守军都是些什么人？”
诸葛亮道：“成皋的守将是荀彧的大兄荀衍，守巩县的是陈群和典满。”吴晨道：“典满？就是号称‘再世恶来’的典韦的儿子典满？”诸葛亮摇了摇头，笑道：“我可不知什么‘再世恶来’，任校尉的斥候只说守将名叫典满。”
吴晨道：“这个典韦可是相当厉害，当年宛城之战，听说就是他以一人之力力敌数千张绣的西凉兵，这才让曹操逃了一命……”说到这里，莞尔一笑，道：“说到张绣，听说他一直在河北围剿袁谭和袁尚，不知他现在在何处驻军？”
诸葛亮在布条中找了找，翻出一条，念道：“荡阴。这是从黄河北岸传来的消息，数日前邯郸守将沮鹄趁曹洪主力西移，突然杀了出城，破袭邯郸城外的围城器械，却被张绣先一步赶到，未能一举破袭邯郸之围。两日后，也就是在前日，曹洪将张绣调到荡阴，明是将围攻邺城之责交给他，暗里却是将他支离邯郸。”
吴晨道：“沮鹄？他老爹是不是就是沮授？”诸葛亮点了点头，道：“不错，他爹爹是沮授。使君认识他？”吴晨摇了摇头，道：“听辛佐治说起过这人。当时辛佐治曾说，沮授这人忠肝义胆，官渡之战时被曹操捉住，宁死不屈，最后被曹操杀害……”想起远在并州的马超、庞德等人，忖道：“此刻他们不知又怎样了。”按马超和庞德的个性，两人都是宁死不屈之人，若是城破，后果不堪设想。
叹了一声，岔开道：“乐进被击破的消息，也该传到陈群他们耳中了，巩县有什么动静？”诸葛亮道：“这就是我方才思虑的地方。”将地图在地上摊开，凑下身，指着巩县道：“由五社津溯洛水而上，过巩县便是雒阳，巩县实是雒阳的最后一道防线，典满、陈群却像是丝毫没有防备，只是将百姓和城外的粮草向城内收拢，在我们必经的水道只是加设哨岗，拦截上游向下游的游船，丝毫没有其它拦截水路的部署。”停了停，似是等吴晨将方才的话全部理清后，才接着道：“来接应的钟演和曹休的举止更古怪了些。他们是昨晚到的巩县。偃师距巩县不过十余里，顺洛水而下，只半个时辰的水路，即便搜集粮草战船不过数日。要知两人到达偃师已是五日前，再由偃师进驻巩县似乎无需这些时日。”
吴晨道：“孔明的意思，是担心他们在水道上动手脚？”诸葛亮笑道：“起始时确是如使君所言，担心他们在水道上动手脚。近河防水，尤其像洛水这样水量如此丰沛的大河，更要小心，而且我军还居于下游，就只能谨慎谨慎再谨慎，不但要防他们在洛水河面上动手脚，也要防他们拦截河道，积攒河水，因此我命建忠、建智等人去河边探查，看看往年洛水水线与今年同月的水线是否有所不同。”
吴晨心想“诸葛一生唯谨慎”，说得便是如此了。他派人探查战场，会连往年水线也要着手，气候在短期内有变，但在一段长时期内，却又保持不变。在战前将战场的地理、地形、水文、天候等各个影响战事的因素都掌握清楚，无论这些方面有何变化，都可以做到心中有数，不会事到临头作惊乍之举，真正的是“先为不可胜，而待敌之可胜”，若再加上斥候得力，被诸葛亮掌握到兵力部署和调度，就很难在两军相对时，正面击溃诸葛亮。想到这里，心中暗自感慨，幸好这位“武乡侯”不是和自己敌对，否则一定要被他四平八稳，无懈可击逼得抓狂不可。问道：“看孔明的神情，显然是陈群、典满是未在河道上做手脚了。”
吴晨饶有兴致地道：“孔明兄发现了曹军的什么秘密部署。”诸葛亮道：“暂时是看不到有什么秘密部署，我推测曹军是在向雒阳收缩，因此连一根麦秆也不留给我们。”吴晨诧异道：“这有什么好笑的地方么？”诸葛亮微微莞尔，道：“曹军坚壁清野，不担心我军经略河洛平原，那便是有峙无恐，那么他们凭峙的是什么，难道只是雒阳坚城？”吴晨恍然大悟，笑道：“我知道了，是曹操，曹操要从河东赶来了。”曹操从河东赶来，并州就将放空，而并州放空，解泫氏之围就多了一份把握，吴晨欣然望向河北岸，但见山峦重叠，如涛如澜，遥想初出潼关时的忧惧，恍如隔世。
在五社津停留半日，大军溯洛水而上，向巩县进发。吴晨站在甲板，眺望远方，洛河就像是一条晶莹的玉带，蜿蜒流过大地，大岯山在左，芒山在右，将五社津到巩县这一段水道夹峙在其中，直有远山衔水，浩荡奔流的气势。船上的风帆都已升起，在河风中发出呼呼的声响，鼓荡的整个船队势愈奔马，向上游而去。
洛河并非一条水系，沿途谷水，难水分从芒山和嵩山流下汇入洛水，因此洛河平原一带遍布水系，水网密布，沿途中水偃、池陂等水利设施随处可见，平原田畴交错，视野所见尽是农田，关中虽号称“天府之国”，但水利设施和田畴开发，却远远不如河洛平原。
吴晨迎着河风，笑道：“难怪当年周公会将东都定在洛邑，这里却有长安难以企及之处。”诸葛亮道：“哦，使君说的难以企及之处是什么？”吴晨笑了笑，道：“我也说不上来，就是觉得这里视野开阔，田畴交错，有升平富足的气象。”诸葛亮笑道：“长安，长安，长治久安，长安的气象雄浑庄严，洛邑富足安详，以之守成可以，但以之治平天下，气度、格局还是小了些。”吴晨笑道：“是了，我就觉得这两处是有些不同，但要说的如孔明这般贴切，就非我所能了。”梁兴道：“长安怎地不富足安详了？使君若是早几年到长安，长安的富足和丰腴可不比洛邑要差。”吴晨笑道：“子都早几年去过长安？”梁兴叹了一声，摇头道：“都是听以前的人说的，自己可没去。”吴晨笑道：“你没去怎么就说长安富足安详？”梁兴还没有答话，就听得对面的战船上，一人大声道：“‘汉之西都，在于雍州，实曰长安。左据函谷、二崤之阻，表以太华、终南之山。右界褒斜、陇首之险，带以洪河、泾、渭之川。华实之毛，则九州之上腴焉；防御之阻，则天下之奥区焉。是故横被**，三成帝畿，周以龙兴，秦以虎视’，长安之强，又岂是你所能知的。”
众人闻声望了过去，却见钟惠斜睨这处，方才念赋的正是她。吴晨笑道：“我听你念的词很好听，可惜都是在说长安地势险要，仍是不脱孔明兄方才说的气象恢宏庄严的那番话，可不是说长安富足丰腴。”钟惠瞪了他一眼，继续吟道：“‘……秦、汉之所极观，渊、云之所颂叹，于是乎存焉。下有郑、白之沃，衣食之源，堤封五万，疆场绮分’……”，吟到“衣食之源，堤封五万”，钟惠特意提了提嗓音，清凉的音色在空阔的河面上愈显清越，吴晨笑道：“吟诗作赋，我是甘拜下风，算你说的对吧。”钟惠哼了一声，道：“对就是对，错就是错，什么叫‘算你说得对吧’？”
吴晨丝毫不以为意，笑道：“是，是，你说得对。”梁兴见钟惠替自己说话，心中极是感激，道：“钟姑娘，你于这么短时间便可吟诵这么长的诗赋，论才情诗意，咱们军中可只有姜军师可以相提并论。可惜姜军师不在这里，不然在河上应答，倒也是件美事。”钟惠哼了一声，道：“那又是什么美事了？”梁兴道：“咱们这些粗人本来就不会吟诗作赋，听你和姜军师这么对一对，不就长见识了么。”钟惠啐道：“呸，呸，我是要教训小贼，才没闲功夫给你们当老夫子长见识。”梁兴道：“是，是，钟姑娘虽然本意不是给我们长见识，但一来二去，我们耳濡目染自然也长见识了。”钟惠见他缠杂不清，扭转过身，再不去理他。
诸葛亮微笑道：“都是我不好，妄论雒阳与长安，倒让使君背了没有见识的恶名。”吴晨微微一笑，道：“要真说起来，关于诗赋和风土人情我也真的是所知甚少，还有很多要向孔明兄讨教呢。”诸葛亮笑道：“我向来住在荆州，最远到的便是三辅，洛邑这里我也是第一次来，论风土人情，我所知道的，怕和使君所知相差无几。”吴晨感叹道：“我少年时是住在山中，听到的看到的，都是山中的事，所想的也是和山中有关，到了山下，才知大汉的风土人情和山中完全不同，如果不是一路有人提点，也不会走到今天。”说这番话，吴晨已有招揽的意思。
诸葛亮暗叹一声，凝眸沉思，半晌才道：“使君过谦了。”吴晨忖道：“你是不懂呢还是我没有说明白。”直接挑明道：“不是过谦，而是一字一句都发自肺腑。在荆州时，是有师兄提点，但也闹出许多误会，以致师兄几乎为此丧命。从荆州到凉州的路上，又多亏了有徐大哥在身边，否则已倒毙在路途中了。而这次若不是孔明兄，估计也会陷入曹军的陷阱，身死军墨。”
诸葛亮低声道：“我所以帮使君，一是基于朋友道义，二来也是不忍见曹军屠戮三辅，却并非和使君志同道合。”顿了顿，道：“还记得当年在隆中，使君曾道‘天下大势自曹操战胜袁绍后，不外乎三种结果‘一统，对峙，鼎足’，而说到‘一统’，使君又说‘曹操挟天子名义对诸侯进行逐个击破，最后让天子禅位天下归于曹家’，这是当年的话，使君还记得么？”
吴晨点了点头。诸葛亮道：“这便是亮与使君最大的不同。汉室到今日四百余年，高祖、文景修养生息在前，光武明章结恩于后，犹如参天巨木，其义其恩早已深植于大汉百姓心中，以曹操今日的强盛，禁天子、鸩皇后、诛皇子、戮大臣，气焰之嚣张，便是董卓复生也要瞠目于后，犹不敢僭大宝于庙堂，便知汉室虽已倾颓，但生机仍未断绝。当年王莽篡政，天下扰攘，光武南阳举兵，昆阳一战，群雄震慑，炎汉重现复兴之基。如今大汉局势虽乱，但也未到王莽篡政之局，若有刘氏振臂，谁又敢言不会重现光武横扫**之势？”
说这番话时，诸葛亮音色清润，白皙的面容上微微泛起一丝红润，与一向宁静沉稳的神色完全不同，便如换了个人般。话说到这里，吴晨已明白，诸葛亮心中矢志不渝地便是“兴复汉室”，在自己心中没有丝毫重量的“汉室”，在诸葛亮心中却重于泰山。隐隐觉得，救出马超后诸葛亮便会悄然退回荆州，静待能振臂一呼天下群雄响应，进而重现光武中兴的刘氏子弟。那个人还会不会是刘备，吴晨不清楚，但清楚的是，那个人绝对不会是自己。遥想数十年后，迎着五丈原扑面的秋风眺望“兴复汉室”的旗帜，“鞠躬尽瘁，死而后已”的中年诸葛亮，吴晨心中不知是苦涩还是欣然，低声道：“孔明的心意我明白了。”探出右手，迎向诸葛亮，道：“至少在救出神威天将军之前，孔明仍当我是朋友？”诸葛亮清亮的眼睛凝视吴晨，半晌，探手将吴晨的右手握住，微微笑道：“自然。”吴晨欣然道：“能和孔明并肩作战，是我一生的荣幸。”诸葛亮道：“能和使君携手御敌，也是亮一生的荣幸。”
两人双手紧握，相视大笑。笑声中，一片密林在河道远处浮起，森然迫近。
“咕……”
一声清丽的鸟鸣在河道上方远远传来。吴晨凝目望向鸟鸣传来的方向，就见远处河道上，一名斥候挥动旗帜，向战船这处不住舞动旗语。在船篷上瞭望的兵士大声叫道：“前方斥侯的消息，前面的林木有异，曹军可能在林中有埋伏。”吴晨笑道：“曹军中胆大的还不少。”提声喝道：“冲过去，我倒要看看曹军中还有什么能人。”
号角声缓缓吹起，在径宽半里的河面上漾开，战船的队列在号角声中缓缓变化，一条条战船驶入中间河道，就在进入林木片刻前，整条船队排成一字队形，驶入林木。此时已是五月中旬，洛河水势虽然浩荡，但在阳光的炙烤下，水面吹来的风也带着一丝炎阳的味道，战船进入林中，迎面的风跟着一变，一股清凉之气从两岸林木中透了出来，一扫沾身的暑气。
那林木极宽，吴晨站在甲板上，向南眺望，视野中尽是河风中婆娑摇动的树木。林木侵蚀河道，水道渐渐束紧，河水水势变急，河水摩擦船舷也渐渐沉重起来，将大战前的凝重弥散到整个河道。
船队行驶到中流，此时两岸林木距船舷已不过五十余步，猛听得咚的一声，一声战鼓响彻整个河面，铿锵的战鼓声中，数百支火箭从林中飞射而出，直扑被河风吹得鼓荡不已的船帆。船上的兵士听到战鼓声，将一面面巨橹升起，挡在船舷两侧。水战中，两军相战不外乎撞击与火烧，这些巨橹便是用来阻挡敌军火矢射击，但安定军只在河阳和五社津停留一个半日，虽然有黄忠这样的水战悍将，但巨橹也并未完全准备齐全，多数巨橹上并没有蒙上防火的生牛皮，饶是如此，两岸射来的火箭，十之**被巨橹挡住，只有十余根箭矢穿破帆布，烧了起来。
※※※
陈群立在城头，眺望北方，那处正是西凉军要来的方向。落日余辉将满天云霞层层渲染，入眼所见，但见一片灿烂眩目。长风掠过城外营寨，吹得大寨各处旌旗猎猎飘曳。
按斥侯探知的脚程推测，西凉军应当在申时末酉时初到达巩县，但此刻已是戌时初，仍不见西凉军的影踪。这些倒还是其次，令陈群不安的，是连派三拨斥侯，竟没有一人回来报知前方的战事。就像一只放到天空的纸鸢，手中已觉察不到纸鸢的扯动，系在鸢后的线索却仍笔直的延向空中，令陈群着实难受的紧。
一直拱手垂立在后的陈致见陈群凝神望着城外，脖际的汗水浸透布襦，在淡青色的布褥上浸出数道白色的盐渍，心中不忍，低声道：“少爷，日头太大，到檐下避避吧。”
陈群年纪已逾三十七，但陈致却是陈群的祖父陈寔的随身仆从，尽管陈群早已娶妻生子，多年积习之下，仍是唤陈群为“少爷”。陈群唔了一声，但身子却没转过来。陈致却当他没有听到，又低声唤道：“少爷，少爷……”
陈群叹了一声，转过身，道：“我听到了。陈伯，你年纪大了，无需陪我在城头眺望，下去歇着吧。”陈致道：“当年老爷将少爷托付给老奴，千叮咛万嘱咐要老奴照顾好少爷，少爷不下去，老奴也不下去。”陈群知陈致虽然一向慈和，但真要倔起来，倒也没有人能劝得住，心想，自己这般眺望的确也不是办法，倒不如到军营中走一走。向身后的亲兵道：“我到城中巡营，前方斥侯有消息传来，即刻来报。”亲兵连声应是。陈群转身向城外再扫了一眼，便要随陈致下城，但就这一撇眼间，就见一道烟尘从北面的旷野疾奔而来，心中登时大喜，提声喝道：“斥侯回来了，快去接他进来……”
听到喝声，当下便有数名亲兵飞奔下城，陈群仍觉得慢，大步奔到城梯，快步跟下，走出城门时，几名亲兵已领着一人奔了过来。那斥侯见到陈群，疾走几步，单膝跪倒，禀道：“属下单豹，典中郎将帐下先锋营司马，参见西曹大人。”
建安三年，曹操为应对即将南下的袁绍大军，决议出兵先剿灭盘踞在许县西部宛城南阳一带的张绣军。张绣先降后叛，曹操陷在城中几乎身死，被典韦舍命救出，但典韦却被张绣手下的西凉兵围杀，于是曹操将典韦的儿子典满提为典军中郎将。典韦死时，典满年岁还小，典军中郎将不过虚领，直到这次西凉军来袭，典满才算真正实领典军中郎将之职。陈群与一同守卫巩县的任峻、枣祗商议，鉴于魏讽、于禁在守城时，守城的大军过于集中于城池外围，以至城外大营被破后，所率大军只能局促于于城内，令西凉军在城外从容部署，因此，陈群调典满进驻巩县城东二十里的坎陷。坎陷原本是一处湖泊，因注入其中的溪水改道，渐渐成为一处沼泽。坎陷四周林木丛生，同时也有道路通沼泽而过。路与泽间区别并不醒目，非当地人领路，便只有陷入泽中，地势易守难攻。陈群将典满调到此处，便是为了防备战事不利，大军退入城中固守时，城外仍能有一支奇兵。此时听斥侯自称来自坎陷，非是来自前方的斥侯，只觉一阵失望，长哦一声，道：“典将军有何事？”
那斥侯禀道：“典将军着属下来询问西曹大人，西凉大军到现在影踪全无，城外的伏兵是撤回还是……”陈群怫然道：“前时需人扎在城外时，不是典中郎力排众将力荐自己的么，如何敌军未来就欲撤回城中？”那斥侯低声道：“只因坎陷是沼泽，瘴气极重，咱们的大军才驻了半日，便有十余人遇瘴晕倒。”陈群一愕，道：“是我疏忽了。”向身旁的亲卫道：“去找城中的大夫开些祛瘴去暑的汤药……”话还未说完，就听得脚步声响，镇军将军钟演、典农中郎将任峻，羽林监枣祗三人从城内急步赶了过来，离着老远，钟演便开口道：“听说来斥侯了，前方战况如何，西凉人进军到何处了？”
钟演年纪在四十上下，面相与钟繇有七分相似，但钟繇镇抚一方，钟演则督军征讨，因此钟演面色黧黑，少了几分雍容的书卷气，却多了几分英锐之气。任峻年纪在三十出头，身材高瘦。任峻任典农中郎将，掌控河南地的数万屯田兵。枣祗年纪在五十出头，脸型微胖，面色微黄，他和韩浩是曹操手下提出屯田养兵的最早两人，也是曹军中最早的屯田校尉，深受曹操信任，其后积功进至羽林监，执掌上万羽林军。巩县扼守洛水，由巩县向南穿嵩山要道，便进入汝颖平原，直达汉都许县，顺洛水向南，过汜水关，则是前都雒阳。巩县位处大汉前后两都之间，扼守要冲，实是防卫两都的重中之重，不容有失，因此荀彧将钟演、任峻、枣祗等人都派驻此地。
陈群听钟演问话，苦笑一声，道：“斥侯是来了，但却是典将军遣来的。”钟演哦了一声，道：“还没有前方的战报么？”陈群摇了摇头，叮嘱亲卫去找大夫后，才接口道：“方才我也一直在等西凉军的战报，但方才典将军手下的司马提醒了我。五月虽非最热之时，但顶着日头行军身子再好也难免中暑，我军就倒了数十人，因此我推算，西凉人很可能在击败我军伏军后，便在夹洛林休整，以待天晚行军。”
钟演望了一眼西沉的日头，点头道：“西曹大人所言极是。”陈群向那斥侯道：“你回去禀报典将军，就说敌军可能在晚间攻城，叫他稍安毋躁，我和钟大人、枣大人、任大人引诱敌军攻城，到时典将军前后夹击，敌寇可退。”斥侯就着单膝跪倒的式子，道：“谨遵大人军令。”
枣祗沉吟道：“有没有偃师的消息？”陈群诧异道：“我和元友一直有斥侯往来，伯裔怎么突然问起他来了？”陈群口中的元友即为薛悌，时任兖州牧，当年吕布、陈宫趁曹操攻掠徐州时，突然占据兖州，只有枣祗、薛悌、程昱、荀彧镇守的数个县坚不降吕，也正是那次大乱后，枣祗、薛悌等人备受曹操推崇。
枣祗道：“当年吴晨渡渭水佯攻眉城，暗中却令兵士假扮我军将士，调开城关守军，巩县和偃师分列洛水东西岸，若论距离，更大过当年的眉城和城关，而我军在夹洛林的伏军又没有一人回来，会不会是小贼重施故技，用降兵去诈偃师？”
陈群面色一变，道：“伯裔所言极是，我一直担心西凉军围攻巩县，倒将偃师的事忘了。”向身后的亲卫陈旦招了招手，陈旦大步奔上，陈群道：“秉和，你拿着我的箭令去见薛使君，务必将我军午前在挟洛林埋伏至今未回的消息说与他，更要提醒他万万不可中了敌军诈城的奸计。”那字秉和的亲兵接过箭令，躬身后退，退出数丈，大步而去。
任峻见陈群、钟演等人皆是面色凝重，只觉气氛压抑，大笑数声，道：“薛使君向来谨慎，而且身边还有刘烨、满宠在一旁参谋，该不会轻易便中小贼诡计的。”钟演颇不以为然，但却没有开口，陈群摇了摇头，道：“有备无患，对上奸诈狡猾的西凉贼寇，多些谨慎，总不会有错。”顿了顿，道：“西凉军极可能在晚间攻城，先下离天晚还有半个多时辰，众位劳累数日，今晚就由我作东，咱们在城头饮宴。”枣祗道：“长文的家厨名满天下，司空大人也赞不绝口，可惜咱们一直没有口福，这次可是长文亲开金口，削尖了脑袋也是非去不可的。”
陈群笑道：“我既说做东，那便做东，说出口了又怎会反悔？枣兄不削脑袋也尽可来得。”任峻笑道：“听说长文在司空大人颁禁酒令前，屯了三十缸陈年杜康，不知可不可以拿出来啊？”钟演一摸长须，道：“竟然还有这事？”陈群大笑道：“莫听他胡说，司空颁禁酒令时，群还在徐州，如何可能屯什么杜康？”
陈群祖居临川许县，祖父陈寔与汉灵帝刘宏的太傅陈蕃并称海内。灵帝初年，陈蕃与大将军窦武密谋诛除宦官不果，被诛三族，陈寔受其牵连，退隐徐州，陈家从此便一直无人入仕，直到刘备就任徐州牧时，时年二十九岁的陈群才第一次出仕，成为徐州别驾。不久袁术称帝，朝廷命刘备出兵征讨。其时吕布被曹操击败，新投刘备，陈群就劝刘备：“吕布虎狼之性，饱食则必欲嗜人，使君远击袁术，吕布叵测于后，此战必然无胜，不如不去。”刘备却没有听从陈群的劝说，陈群随即退隐。而后吕布果然趁刘备与袁术交战之际，攻占徐州，刘备后悔先前不听陈群的劝告，再请陈群出仕，陈群坚辞不受，只等曹操攻占徐州，陈群才再次出仕，任司空西曹掾属。陈群话中的“群还在徐州”，说得便是任徐州别驾时的事。
任峻笑道：“无风不起浪，长文倘若没有囤积数十缸美酒，外界怎会一直风言风语？长文莫要小气，还是拿出来吧。”几人说说笑笑，走上城头。
虽说是饮宴，但敌军攻城在即，几人也只是草草吃了一番。眼看天色沉了下去，夜风从县城西边的洛水吹来，吹得墙头和城下营寨的旗帜翻摆，呼呼作响。陈群、钟演、枣祗、任峻全副戎装，站上城头，巩县的百姓挑担提篮，在城下静等西凉军兵攻城。
天色渐渐全黑，一弯残月从东面的地平线升起，便在这时，就听得脚步声响起，一名亲兵大步奔了上城，禀道：“禀西曹大人，陈军侯回来了。”陈群道：“带他过来。”
不多时，陈旦领着一人大步奔了上城。陈旦见到陈群，双手抱拳，禀道：“西曹大人，属下回来了。”陈群道：“见到薛使君了？”陈旦道：“见到了，属下也将西曹大人的话尽数转告薛使君。薛使君言道必会小心谨慎，但也担心西凉贼奸诈多计，因此令这些前军薛司马到我军，以免西凉贼假扮偃师兵士，来诈我军。”陈群点头道：“薛使君思虑的确缜密，我军对偃师兵力知之甚少，也的确需要有偃师的将领在旁。”向陈旦身后那人望了一眼，道：“这位想来便是薛司马了。”那人将压头的兜鏊向上推了推，大步走向陈群。就在经过陈旦身边时，陈旦突然惊呼一声：“你……你是何人，你不是薛司马……”
那人大笑一声，纵身扑向陈群。一旁的亲兵听到陈旦惊呼，便知不好，数名亲兵抽出长刀，绕过陈群，向那人疾劈过去，那人身子身子斜侧，那数柄长刀几乎贴着身子从肩、腰、臀侧斜刺而过，只差了数分却连那人衣衫也没刺破，那人手臂兜转，也不见他如何发力，就听得啊哟连声，那些兵士已被他齐齐震开，跟着身子前移，向被亲兵向后拉扯的陈群欺去。此时在场众人都知此人必是西凉军的刺客无疑，枣祗、任峻大喝一声，从陈群两侧斜刺冲上，钟演双足力登，冲天而起，从陈群头上跃过，向那人头际直扑过去，淡淡月光下，但见那人身材瘦削，双眼黑白分明，挂着一丝既像嘲弄又像是狡诘的笑意，蓦地眼前一花，眼前已失了那人影踪，心中惊骇之际，陡觉一股巨力从腰侧袭来，扭腰挥刀之际，身躯已转变方向，向抽兵刃围攻而上的兵士斜抛过去。
旁观众人却看得极是清楚，就见钟演扑向那人时，那人以右足为轴，向侧后斜移，将钟演的一脚让开的刹那，身子反旋而回，绕至钟演身后，探手在钟演后背一托，向兵士抛出。这几式快捷之极，但一招一式众人却又看得一清二楚，待到钟演被抛出，众人才反应过来。枣祗瞠目大喝，巨剑前刺，蓦地在空中一圈，卷起一片长虹，向那人当头直劈，那人身子一缩，向前俯冲，突然右手在城墙上的青砖上一撑，身子直弹而起，向枣祗高举双手拢成的空间直扑过去，兜鏊的帽尖几乎戳到枣祗的下颔，枣祗惊骇欲狂，大叫一声，长剑回圈，那人身子突然一侧，已从枣祗中腹绕开，向后倒翻而出，枣祗回手的一剑，便似是要回剑自抹一般，枣祗又惊又惧，却是毫无办法。任峻这时正冲上前，眼见枣祗危急，顾不上追敌，长剑挑上枣祗的巨剑，铮的一声，两人都是斜退数步。
锣声鼓声响成一片，城楼上，城墙下，火把一一亮起，将整个城楼照得亮如白昼，那人从枣祗胸腹退开，一纵身间已跃上女墙，大笑道：“来而不往没这个礼数，许褚刺杀我大哥，我便来吓唬你们。只是我不惯偷偷杀人，今日就到此为止，但明日攻城，可不会就这般吓唬了事。”大笑声中，从城墙翻身而下。亲兵大叫道：“放箭，放箭……”疾奔到城墙上，就见那人已跃离城垛，唿哨一声，一匹战马风驰电掣般从城外的营寨奔了过来，长嘶一声，纵跃而起，在那人离地一丈处，将他迎住，双蹄落地，蓦地斜向冲出，身后的羽箭尽落在空处，长鬃飘起，当真是神骏异常，跟着几个纵跃，绕开闻讯赶来的城外曹军，瞬息间没入夜色中。
任峻骇然失色，脱口叫道：“来的是什么人？”钟演从人群中爬起，整了整衣冠，沉声道：“这人叫赢天，传闻此人于万军之中取敌首级如探囊取物，今日一见果然名不虚传。”任峻一直驻守河南，对从三辅败退的将领一向颇有些小视，但见钟演几乎身遭大难，但神情镇定如恒，确有大将荣辱不惊的风范，心中登时对钟演的印象颇有些改观。回身望向枣祗，突然惊呼出声。枣祗见任峻望向自己，目中尽是惊骇之色，还不知发生何事，只见任峻直向自己头上瞧，探手将头上兜鏊摘下，面色登时大变。原来枣祗不喜兜鏊，一向戴的便是布畚，再向任峻头上瞧去，任峻头上歪歪斜斜的正是自己的布畚。两人对视一眼，都觉后脊一阵冰凉，在这夏夜之中，如浸冰水。
扑通一声，陈旦双膝跪倒，叫道：“那人不是我带来的，不是我带来的……西曹大人，属下不识得此人，薛使君命我带来的绝不是他……我也不知他什么时候掉的包……西曹大人，你一定要信我……”
众人见他全身颤抖，显是害怕之极，想起方才之事，众人也是思之后怕，没有一人开口说话，只有陈旦尖厉的嘶喊在旷野间回响。半晌，陈群才重重吐了一口气，缓缓说道：“你说他不是你带来的，那薛使君叫你带来的人呢？”陈旦叫道：“人……人……啊，想起来了，半路上，薛司马曾说要解手，属下便在路上等他……人一定是那时掉包的，一定是……”陈群喝道：“他说要解手时，是在洛水西岸还是洛水东岸？”陈旦听陈群声色俱厉，哇的一声大哭起来，叫道：“是西岸，西岸……”
钟演向陈群道：“西曹大人，若非方才陈军侯将那人喊破，大人已遭人陷害，而且敌军明早便来，该当及早部署才是……”陈群点了点头，向左右喝道：“陈旦办事不利，拖下去重责八十军棍，以儆效尤。”众军士听令，当即涌上数人将陈旦拖了下城。陈群转身望向北面，蹙眉道：“兵法曰，实则虚之，虚则实之，赢天明着喊天明攻城，但咱们也不能不防他趁夜攻城……”沉吟了一下，续道：“按理推算，赢天是吴晨手下大将，当和吴晨共同进退，而他又是在西岸截的人，吴晨也极可能到了西岸……”钟演道：“西曹大人所言极是，吴晨这次极可能是佯攻巩县，实攻偃师，不然赢天不会这般凑巧到了西岸。他扬言明日攻城，多半是想迷惑我军在巩县戒备，不去增援偃师。”
洛水从雒阳城中穿而过，但大部分城池还是在洛水北岸（作者按：山的南面为阳，河的北岸为阳，因此位于洛水北岸的洛邑称为洛阳）。从洛水西岸的偃师溯水而上，便可一马平川到达洛水北岸，吴晨若攻雒阳，走偃师确是要强于走巩县。但万一吴晨真正想攻的是许都，增援偃师就会减少巩县兵力，予吴晨以可趁之机。陈群思来想去，当真是踌躇不下。
便在这时，猛然间众人的身影都是一亮。众人惊呼一声，向南边望去，就见一道火光闪了一闪，一道火舌从远处蒸腾而起，任峻惊声喝道：“是嵩县的烽火……西凉贼到嵩县去了……”
从雒阳所处的河洛平原，到许都所在的汝颖平原，嵩山和少室山正是必经之路，嵩县正位于巩县和许都之间。陈群厉声喝道：“好贼子……”喝声未落，就见一线火光从西面闪了闪，跟着西面的天空明灭闪烁，像是烧着了一般。
任峻叫道：“这是怎么会事？小贼究竟是要攻哪里，究竟是要攻哪里……”陈群喝道：“不要慌，我看小贼哪里也不想攻，想攻的依然是巩县。不管他东南西北风，我自岿然不动，喝令大军谨守城池……”钟演大叫一声，道：“不妥，嵩县不能不理……”枣祗也像是想起了什么，叫道：“西曹大人，偃师可以不理，但嵩县不能不救。”
陈群沉吟了一下，脱口叫道：“啊唷，典中郎将危矣。”
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作者按：文中钟惠所吟的词赋，是东汉初年大儒班固所写的《两都赋》，班固在这首赋中对西汉的都城长安和与东汉的都城洛阳进行了比较。
刘秀中兴汉朝后，坚信汉为火德，因此将洛阳的“洛”去“水”加“佳”，改成“雒阳”，直到曹丕代汉，才将“雒阳”重新改为“洛阳”。
许县为东汉建安年间的汉朝都城，也是在曹丕代汉后，正式更名为“许昌”，延用至今。
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