吴晨勉力提着铁矛，望向身后，就见张辽、徐晃的身影越来越小，转过一个山脚，终于消失不见，这才长舒口气。．和张辽、徐晃相斗时还未察觉，此刻松懈下来，就觉浑身疼痛欲裂，只想从马上跳下扑到路旁长睡不起，但此时仍未脱离险境，只有硬撑着操控马缰，沿山溪向山中深处疾奔。
奔出数里，突然道旁草丛后有人叫道：“小贼……”
眼角余光中一人从路旁跃了出来，吴晨拉拽马缰，战马长嘶一声，再奔出数丈，停了下来，回头看时，那人正是钟惠。吴晨道：“怎么你在这里，他们呢？”钟惠道：“他们在前面……你，你还好么……”吴晨见她一脸关心的神色，心中一荡，正想说几句玩笑话，脚下战马突然低嘶一声，前腿跪倒，吴晨措不及防，从马背上直翻出去，在山路上滚了两滚才停下来，勉强支起身，却见战马倒毙路旁，鲜血混着白沫从战马的嘴角缓缓溢出，略一惊愕，随即明白。自己和张辽、徐晃相斗，三人的余力波及到战马，换作是普通的战马，早已毙命当场，而这匹大宛良驹却一直支撑到现在，足可称神骏。
马铁此时已醒转，支撑着从地上慢慢爬起。吴晨道：“仲起，你这么做究竟是为什么？”马铁将头扭向一旁，说道：“什么为什么？我不明白并州大人什么意思？”吴晨笑了笑，道：“一人做事一人当，你既有胆将大军的行踪泄露给曹操，怎么到了这里又没胆承认？”马铁突然跳了起来，叫道：“究竟是为什么？我才要问并州大人究竟是为什么。大军突然被围，我落在后面拼尽全力才逃进山，正和曹军交战，大人却突然从林中跃出，将我击晕不说，还说是我透漏消息给曹操……”指着钟惠咆哮道：“她是钟繇的女儿你不知道？她一直跟着我们，渡河之后忽然就离开大军，大军的行踪又怎么会不泄露出去。吴晨，你心中到底有没有想过救我大哥？”
钟惠见吴晨面色铁青，心头突然一热，开口道：“你说是我泄露了你们行军的消息，好，那你跟我发誓，若是是我将西凉军的行踪泄露给曹军，叫我不得好死，全家也不得好死。”马铁咆哮道：“我没出卖大军，凭什么要跟你这妖女一起发誓？”钟惠冷笑道：“你若是心中无鬼，发个誓又何妨？你向曹军透漏消息却又没胆承认，那也罢了，至多是个懦夫孬种。却又将那些事推到我身上，就只能说是卑鄙无耻了。”
马铁脸色青一阵白一阵，眼睛突然一红，大叫道：“是，我是卑鄙了，我是无耻了，可我这么做又是为了谁？大军被围在泫氏，数万人昼夜攻城，泫氏迟早会被攻下。曹操对我说，只要我将吴晨领到并州，城破之日，就饶了大哥和三弟的命……”语声一阵哽咽，重重喘了数声，声音突然提高，声嘶力竭地喊道：“我是卑鄙了，我是无耻了，可是只要能救大哥和三弟，我就是立时去死，也心甘情愿……”
吴晨突然站起身，喝道：“不用说了，你走。”马铁怔了一怔，呆呆的望着吴晨。吴晨喝道：“趁我还顾念和你大哥的结义之情，还不快滚？”马铁望了望吴晨，又望了望北面起伏的群山，泪水滚滚而出，悲呜一声，扑入林中。
钟惠道：“滥好人，你一心要去救马超，再看看马超的家人又是怎么对你的？”吴晨缓缓坐下，脸色木然，心中却如有万把尖刀不住攥刺，只觉胸口像是被一块巨石压着，怎么喘也喘不过气来。钟惠见他一动不动，原本还想再说几句，话到嘴边却怎么也说不出口，低叹一声，说道：“小贼，你又怎么了？”吴晨呆愣半晌，轻轻叹了一口气，说道：“没什么，只是突然想起很多以前的事。”撑持着站了起身，低声道：“走吧。”钟惠见他脚步蹒跚，咬了咬下唇，想上前搀扶，但呆了呆终于没走上前。跟在吴晨身后走了几步，突然说道：“小贼，方才马铁说我的那些话，你是不是也那般想？”吴晨道：“他说的哪些话？”钟惠道：“就是我出卖你……”吴晨苦笑道：“如果认定是你出卖我，我会救你么？”钟惠撇嘴道：“难说……”蓦地大怒道：“我想起来了，你揪我头发来着，你定是和他一般心思，所以揪我头发……”吴晨急忙道：“我可不是故意揪你头发，那时我右肩中枪，只能用左手救你……”钟惠怒道：“左手救我就可以揪我头发么？”吴晨苦着脸道：“那时你在我右手侧，我用左手就只能探到你的发髻……”钟惠想了想方才的情形，突然转怒为喜，噗哧一声笑道：“算你了……”
晨晖淡淡地投在钟惠脸上，虽然脸上有些灰尘，却有一番劫后余生的明艳，吴晨呆了一呆。钟惠笑道：“看我做什么？”吴晨低咳一声，扭头转向一旁道：“没，没什么……”忽然“啊唷”一声，道：“你注意马铁走的方向了么？他是向山下走的，如果他将战马已死的事告诉张辽，再逃就晚了。”钟惠狠狠瞪了他一眼，道：“滥好人，都是你惹的祸……你伤势要紧么，能走么？”吴晨苦笑道：“无妨，死不了。”这时，一阵杂乱的脚步声从路旁的树林远远传来，两人相视色变。猛听的草丛一阵急响，一匹黑马电蹿而出，钟惠抽刀正欲挡在吴晨身前，吴晨已大笑着迎了上去，道：“赢天，是你。”赢天向钟惠望了一眼，纵身跳下马背，说道：“我听说大哥被曹军缠住，就急忙赶过来，幸好大哥没事。”吴晨道：“黄老将军他们呢？”赢天一脸得意地道：“都在前面呢。老黄忠不见了大哥，一直埋怨自己，听到消息就急着来见大哥，不是我马快，差点让他争了先。”将乌鸦嘴牵到吴晨身前，道：“大哥上马。”吴晨摇了摇头，笑道：“不用，乌鸦嘴不是谁都能骑的。”乌鸦嘴一声长嘶，扭头朝向一旁，果然是一幅不愿吴晨近身的神色，吴晨大笑一声，迈步而前。
有赢天在旁，吴晨心中大定。一路向前，迎上几波兵士，转过一处山脚，来到一处缓坡下，坡上便是大营。黄忠全身甲胄，急迎出来，道：“使君……”吴晨摆了摆手道：“这事不怨老将军……”向一旁眼圈发红的小倩点了点头，示意自己没有大碍，向另一旁的诸葛亮道：“孔明先生，我有些事想和你商议。”诸葛亮一鄂，随即点了点头，吴晨向黄忠道：“黄老将军的布署极好，我和孔明先生商议要事时，大营的事仍由老将军处置。”向身旁一让，诸葛亮迈步而行，两人一前一后走上山坡。
大营驻扎处是一处缓坡，位于群山拱峙的广袤密林间。坡顶的林木已砍伐小半，站在其上，正可俯瞰四周军情。走到半山坡处，再向前便是仍在砍伐林木一建造营寨的兵士，两人驻足停下。诸葛亮低咳一声，道：“这次大败实出意料之外……”吴晨沉声道：“这次是我大意了，并非先生筹谋不利。”诸葛亮静静望着吴晨，缓缓道：“使君未回前，我和黄老将军和赢护卫说起此次中伏，都觉不可思议。我们计划周详，而且原路返回时也有斥候先导，如果曹操不预先知晓我军的行军路线，决不会败得如此突兀……”
吴晨没有接过诸葛亮的话头，苦笑一声，一字一顿地道：“这次战败全是我疏忽所至，现下请先生来，就是讨论我军今后的行止。”诸葛亮静静望着吴晨，并不开口。吴晨长吸一口气，道：“攻打河内渡口前，先生曾讲过荀子的事，只是当时先生并未将心中的话全部讲出来，今天就是想请先生将心中的话全盘讲出来。”
诸葛亮道：“我心中的话并非不能讲。但我想知道使君经过前次大败后，又如何看待目下情势？”吴晨沉吟片刻，一字一顿地道：“如果继续向泫氏进军，我军有全军覆没之危。”诸葛亮神情丝毫不显波动，仍是一副静静聆听的神情。吴晨苦笑一声，道：“曹军实力雄厚，绝非我军能够力敌，而曹军谋士用谋之深沉，更令人防不胜防。这次大败，曹操对我军意图已是心知肚明，即便在王屋山暂时躲开曹军的追袭，如果还是以解泫氏之围为目的，曹操仍可以先一步掌握我军动向。以我军的实力，实已抵不住下一次围剿……”说到这里，胸口剧烈起伏起来，停顿半晌，待呼吸平顺才重开口道：“目下的情势，是绝不能再去蹈泫氏之围，但如果只是在河内河东外围偷袭以调动曹军，曹操自然也不会再中计。”喉头一阵哽咽，一个声音在胸口声嘶力竭地呼喊：“马超，我该如何救你，我该如何救你？”马铁向着泫氏方向大声哭泣的情景在眼前闪现，心中就像有万把尖刀戳刺，想说些什么，却再说不出口。
诸葛亮缓缓道：“关心则乱，倘若使君不是顾念和马将军的结义之情，自然会知道该如何做。当年汉阳之围，使君用兵灵活多变，尽管形势恶劣，但仍能击破钟繇，破去汉阳之围。使君为何不多想想当日的情景？依亮看，此时的情势比之当年汉阳之战的境况要好很多。”吴晨转身望向诸葛亮。诸葛亮微微一笑，道：“当年夏侯渊大军屯集汉阳外围以待使君，韦端、韦康驻守陈仓，魏讽为援。使君大军局促于吴山和渭水之间的狭小平地，韩遂狼顾于后，羌、氐虎视在旁，使君以无间入有隙，佯攻眉城，实取城关，攻槐里，调动韦端回防，逆渭水趋百里，水战一举歼灭三辅主力，用兵之神，孙武再世、淮阴复生也不过如此。如今情势，虽遭新败，但主力仍在，潼关至新函谷关以西的河段，有段校尉驻守，大河以西，李卓、尹默随时可渡河而来，比之当年侧翼有羌氐，背后有韩遂，已不啻天壤之别。”
“使君所以被动，是因为大军出函谷关后的动向过于明显。孙子曰，故善战者，致人而不致于人。大军出函谷关后，原本我攻敌守，我专而敌分，但目标过于明显，反令局势反转过来，变成我明敌暗，曹军先处战地而待我军佚，我军后处战地而趋战者劳。与兵家圣言处处相反，又如何能够不败？此次没有小败，到泫氏时也必然大败。”
吴晨静静听着。山风从东面刮来，吹动山林呜呜作响，将诸葛亮的语声衬得分外清越。
“这次小败虽有害，但其利更大，不但令我们知晓蹈泫氏之围的凶险，也将曹操的弱点暴露无遗。”深深望了吴晨一眼，道：“曹操在泫氏布围已是稳操胜券，只需使君踏入陷阱，那时大军全出，我军猝不及防，加之远征疲劳，难保不毕全功于一役。但曹操为何又急不可待率大军围剿使君？其一，高祖据关中，光武据河内，深根固本以制天下，曹操虽挟持汉帝，但河济天下之中，四战之地，东有袁氏结恩河北，南有刘表国富民附，西有使君崛起关陇，进而胜敌则罢，退则必引致四方围攻。曹操深明用兵之道，自兗州首事，便一直在寻找稳定的后方。而自官渡之战以来，曹操罄无数人力、物力，耗费数年，放弃关中亦在所不惜，全力与袁氏争衡于河北，即是以河北为曹氏的关中、河内。袁氏虽然内耗，但天下皆知袁谭与袁尚力不相抵，与使君在并州、河东耗费时日，河北之乱如何变化，非曹操所能逆料，因此曹操虽胜券在握，仍要速战速决。其二，使君实力虽与曹操不相抵，但汉阳一战，已尽显以少敌多、以寡欺众的锋芒，虽然渡过黄河，但并没有直蹈泫氏陷阱，而是攻击泫氏外围，曹操不及早下手，假以时日，难保使君不及时醒悟，那时汉阳之战极可能再现河济。其三，曹操主力此时都已渡过黄河，黄河南岸曹军唯余曹仁。但汉帝、许都，雒阳等皆在河南，河南之地实为曹军根本。朝内大臣附曹者，逼于兵势，并非真正忠于曹操。曹操远在并州，庙堂万一有变，曹操将尽失根基。”
说到这里，诸葛亮微微一笑，显出强大的信心，道：“兵战之道，在于力专，我专为一，敌分为十，是以分散之十攻其一，则显我众而敌寡。曹操实力虽然雄厚，但处四战之地，又值全力争衡河北时，实不该将使君逼出潼关。而最不该的，就是未能一举歼灭使君，给了使君喘息之机。”
吴晨眺望远处群山，那处风云渐聚，吹得山林起伏跌宕，海潮般涌动，问道：“那么先生以为我们该如何利用这些弱点呢？”
“第一，曹操的目标在使君而不在马将军，马将军不过是曹操用以牵制使君的诱饵，使君在河内和河东的动向，将牵动曹操大军。使君可尽展马战远驰的特点，以黄河水运为依托，攻其不备，出其不意，在河内\河东连打数仗。曹操极可能紧跟使君，也可能会退缩回泫氏，无论两种情况会出现哪一种，都要进行第二步，寻机跳往河南。”
“天子在许都，天子不保，曹操挟天子以令诸侯就失去了名义。跳过河南，佯攻许县，激化庙堂势力，以曹操的明智，将不得不应手。此是将曹操调离并州至关重要的一步，曹操不赶往河南，绝不能退兵，否则将前功尽弃。”
“三，曹操花了数年时间才将袁绍击溃，而如果没有袁谭和袁尚的兄弟相争，曹操攻占河北更不知要花多少年，将曹操掉往河南后，趁机渡河，进入冀州，出兵帮袁尚剿灭袁谭，曹操这几年的心血将付诸流水，这是曹操绝不能允许的。经过三点一线的千里转战，不但可将曹操重新牵出并州，我军也将绕至并州侧翼，那时使君是借袁氏之力以抗横曹操还是进入并州解救马将军，尽在使君矣。”
长风掠过四周峻岭，吹荡整个山野，将吴晨的战袍和诸葛亮的氅巾吹得猎猎舞动。吴晨望着天空疾走的风云，心中思绪正如眼前风云般不住涌动。就在马铁走后，吴晨心中一直在思索该如何进入并州，但思来想去，仍只有两条路可走，一是悄然退回关中，休养生息，忍辱负重，再不管马超的事。但心知，如果真选这条路，一辈子都不会心安。另一条是继续目前之路，与曹操在泫氏轰轰烈烈激战一场，即使身死也不会留下遗憾。但明知是陷阱却直蹈而入，又如何对得起跟随自己的四千安定兵士？其实在询问诸葛亮之前，吴晨多少已感觉是山穷水尽，但诸葛亮的一席话令吴晨重新看到了希望。当然这条路走得极长，在三点一线的转折中，泫氏极可能被曹操攻下，马超等人也可能等不到救援就丧身乱军之中，却终究是一线希望，尽管极之渺茫，但希望终究是希望。
抬头望向空中，就见风云疾走，暗色的天空越压越低，一场大雨即将来临。
凛冽的山风将诸葛亮的大氅吹得不住翻卷，诸葛亮神色淡然从容，静静地望着吴晨。
“咔啦~~~~~”
不远处一株栗树被兵卒伐倒，轰然倒地，便在这时，吴晨霍然转身，大声喝道：“我决定了，就在黄河沿岸陪曹操耍耍。”
哗的一声，雨水倾盆。
河东的雨季终于来临。
豪雨之中，吴晨和诸葛亮相视大笑。
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作者按：“卑鄙”这个词，最早出现是诸葛亮的《出师表》，“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，咨臣以当世之事，由是感激，遂许先帝以驱驰。”
在这里，“卑”指“地位底下”，“鄙”指“见识浅薄”，与现代汉语“背后插刀”的意思完全不同。书中“卑鄙”，取现代汉语的意思，小说家言，学者不必深究。
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