桑田原的曹军兵士见夏侯惇退却，兵无斗志，抵挡了一阵，不多时便有兵卒将赵俨、韦端绑着押到安定营寨。。ｃ待得将所有曹军围歼，天色已然全黑下来。这一战从昨晚四更时分出军，到此时全部结束，足有七八个时辰，歼灭俘虏曹军胡车儿、赵俨等部七千余人，安定军则死伤千余人。吴晨望着夜色中深黑如墨的函谷，心知如果不趁夏侯惇大败之时趁机击破函谷，让他缓过神来，要夺函谷将难上加难，即使夺下桑田原也不是什么值得庆贺的事。当下传下令去将俘虏的四千余众曹军分批放回，暗中潜派人手混在败军之中。曹军兵士被俘，原不知会被如何处置，值此生死茫然之际，有些兵士便忍不住低声啜泣，相互感染之下，营寨中满是哀声，听到传令，登时一片欢欢。这时人人有伤，绷带或缠面或缠头，加之天色深黑，即便是熟识之人对面也不见得能相互认出，混杂在败军之中的安定兵士，自然不用担心被守城的曹军认出来。到夜晚三更时分，已先后有三拨共两千余人被放了回函谷，其中安定兵士四百余人。吴晨黄忠云仪等人混在第四拨一千人中，趁着夜色向函谷进发。
昨晚刚下了一场雨，夜空如洗，一弯新月银钩一般挂在东面的天空，谷上的林木在夜风中起伏，发出哗哗的林涛之声。进谷的山路还颇为宽敞，两侧的林木也不是很茂盛，向前走出不远，林木逐渐茂密起来，两侧陡峭的山壁，屏风一般横亘在身旁两侧，抬头望天，墨色的黑幕上，隐隐有一丝黑线透出些月光来。早间一战，山鸟尽皆飞离，众人行在山谷中，就见山石嶙峋，崖壁高耸，四下里却又寂无声息，唯有杂乱的脚步声在山谷中不住回响，似乎曹军随时都会从两侧峭壁奔杀而出，只觉心中别有一番惊心动魄。又行出数里，猛见的前面隐隐透出一丝火光，再走近一些，就见前面人群紧紧挨靠，将宽不到三丈的山谷堵上，竟是早先被放出的曹军兵士。
吴晨走近问道：“前面怎么了？”一个曹军兵士转过头，破口骂道：“直娘贼的，竟说咱们里面有奸细，要一个个验明正身才让过。”吴晨向梁兴望了一眼，梁兴会意，厉声喝道：“他奶奶的，验正身？老子身上的绷带，你们都要一块一块撕下来不成？没老子在前头被人砍，你们这些要验正身的畜牲逃得回来么？”
这番话一喊，前面的曹军兵士立时大声鼓噪，有人跟着大叫：“直娘贼的，老子早上被安定龟儿子砍，好不容易放回来了还要被自己人当奸细，这鸟气也吞得太冤了。”也有人叫：“我脸上没绷带，快让我先过去。”更有些兵士大哭起来：“我不是奸细啊，将军大人，放我过去吧，我给您磕头了。”众人七嘴八舌，谷中登时嗡嗡一片。这时就听一人在崖壁高处厉声喝道：“闭嘴，再喊的就当是安定奸细，格杀勿论。”听声音正是早间在谷中大喊，稳住曹军败军的那名将士。人群中的声音不由小了下去。猛然间，一人尖声叫道：“他奶奶的，你们见死不救，生儿子没**。让我们在谷中干等，生孙子也没**。”
声音尖细，吴晨一听便知是赢天，也唯有赢天这种生性好惹事生非的人，才会在此刻骂得如此尖酸刻薄。那将士登时暴怒，厉声喝道：“是……谁……谁在骂，给我站出来。”赢天似乎怕了他，竟没再出声。人群中齐声鼓噪，多有一半是在喝倒采，那人更是狂怒，厉声叫道：“是谁嘴巴不洗干净，张嘴就喷粪，给我站出来。”话声匍歇，就听赢天大叫道：“你不做生儿子没**的事，咱们会在这里骂你生儿子没**？他奶奶的，既然干了生儿子没**的事，就怨不得咱们骂你。”方才说话时，赢天还在前面数丈远处，此时却又向前走了数丈，方才在谷道的北面，此时却不知怎么转到了南面。山谷中人人紧挨，想移一步也难，却不知他是怎生做到的。谷中众人听他骂得畅快，尽皆大笑，有的跟着破口大骂。
那人怒不可遏，暴喝道：“臭小子敢做敢当，给我出来，趁早少躲在人后头乱嚼舌根子。”垒上的曹军见长官大怒，跟着叫了起来：“他奶奶的，小贼好大的狗胆。”“小贼，快滚出来，看我一箭射不射得死你。”
吴晨看不到人，听声音是从谷上方传来，心想曹军既然在山崖上筑垒，应当是有路可以从谷中通到崖上。仰头上看，火把光只能照一丈方圆，视野所见，崖壁刀削一般，绝非常人能够攀援，再向上看时，就只见一些黑煦煦的轮廓。转头向右，这时黄忠正转过头来望向左侧崖壁，两人相视，黄忠微微摇了摇头。吴晨知他也是一般心思，但看他的神色，显然也未能找到通向山崖之上的路。寻思道：“或许各段崖壁不尽相同，前面那处恰好有路通上悬崖也说不定。”心想曹军守卫如此森严，即便自己这些人混入函谷关，只怕负责接应的大军也难以穿越三十里的石**，里应外合围歼函谷关守军，心中已隐隐有放弃偷袭函谷关的念头。仰天沉思道：“如果在山谷中和占地利之势的曹军硬拼，即便能夺下函谷关，也必死伤惨重。有没有什么路能够绕出函谷呢？”
就听赢天大声叫道：“你们就只会在咱们面前逞英雄，到了安定那些人面前，怎么就做了缩头乌龟？他奶奶的，在自己人面前逞威风，很得意么？”寨上兵士气得哇哇大叫，猛听得谷中啊哟一声惨叫，赢天大叫道：“射死人啦，射死人啦。”一人跟着大叫：“跟他们拚了。”
桑田原之战，夏侯惇未能冲出山谷夹击安定军，这才令这些曹军兵士被俘，本已窝了一肚子火，在谷中耽搁了一个时辰，更是火冒三丈，此时又听到前面有人被射死，再忍不住，大声怒喝着涌了向前。
梁兴兴奋地道：“明公，咱们跟着冲罢。”吴晨摇了摇头，低声道：“撤。”梁兴神色登时愕然。吴晨望着前面狭窄的谷道，摇了摇头：“冲不过去，曹军守将居高临下，谷中又狭窄展不开手脚，没机会的。”梁兴不甘心地道：“就这么撤回去，早上的胜仗不是白打了？”吴晨笑道：“自然没有白打。那四千俘虏足够夏侯惇忙上几天的，有这几天功夫咱们就可以绕出函谷了。”梁兴惊喜道：“明公已经想到出路了？”吴晨点了点头，梁兴欢呼一声，身旁的亲兵隐隐约约听吴晨说另有通路的话语，都是低声欢呼。黄忠转过头半信半疑地望向吴晨，吴晨笑了笑，转身而行。
这时函谷关内又是另一番景象。胡车儿的两个儿子听到父亲战死的消息，连夜赶到夏侯惇所在的营帐哭诉，赵俨、韦端的子侄听说两人被围，也都派人前来打探消息。众人你一言我一语，有的哭有的闹。今日战败，近万人被歼，夏侯惇本就是一肚子闷气没出发，听得几句，便已不耐，眼见这些人哭哭啼啼，心中更是烦闷，终是没忍住，蓬的一声拍翻桌案，厉声喝道：“都给我闭嘴。”帐内众人顿时止住哭声，呆呆地望着他。站在一旁的韩浩打圆场道：“胡车儿将军的仇咱们一定要报，赵将军，韦使君咱们也一定会救。但这次安定贼寇有备而来，加之函谷深险，必要想出万全之策才可出兵，大家在此哭泣也不是办法，散了罢。建武将军会深自筹谋的。”
韩浩字元嗣，河内郡人，年纪约在三十五六。兴平年间，曹操与吕布争袞州时便是夏侯惇的副手。夏侯惇远征三辅，其时曹操正用兵河北，粮草皆从河南而出，韩浩任参河南尹军事兼屯田校尉，掌管一方粮草调度，夏侯惇以河北战事为先，因此便没有将他调来。但和吴晨征战数年，屡遭败绩，而且此时袁绍已死，河北袁氏兄弟争端又起，反倒是出河东的安定军成了心腹大患，遂将韩浩调了来。
胡车儿的大儿子胡沛抽噎道：“家父为贼寇所杀，侄儿也没什么本事，全指望夏侯伯父了。”其他人见他开口，也跟着叫了起来。韩浩见夏侯惇浓眉又竖了起来，急忙劝说，终于将营帐中一干人劝走。返回身时，就见夏侯惇负手站在厅侧的羊皮地图前，双眉紧锁，知他对今早的战事仍耿耿于怀，却始终不知安定军从何处潜入到桑田原。其实对白天的战事韩浩也是百思不得其解，明明从潼关到桑田原只有一条黄巷坂，如何却是远离黄巷坂和黄河的胡车儿部最先被歼，以至谷口被安定封死，连赵俨、韦端都救不出？但他却知这件事不但自己不知，便是夏侯惇也不知，不然也不会呆在地图前不住皱眉。叹了一声，从桌案上拿起火烛，走到夏侯惇身侧。
夏侯惇听着脚步声便知是韩浩，也不回头，用手指着地图道：“潼关这一带尽是森林崖壁，唯有黄巷坂能通往桑田原。如果是从这条路出兵，应当是伯然部先与吴晨交战，绝不会是胡校尉部。”顿了顿，沉吟了片刻，道：“吴晨水性极佳，因此用兵也一向喜穿行水路，但这次即便是穿行黄河，也应当是韦端部先迎敌。”伸指在地图函山南侧的黄河河段上点了点，摇头道：“不明白，不明白。除非……”摇了摇头，说道：“不可能，绝无可能。”
韩浩自然明白夏侯惇说除非之后的意思。既然潼关东出只有一条黄巷坂，而该处又已有大军驻守，除非有人放行，否则无人能潜入原内。只是韩浩与赵俨相交甚厚，知赵俨非是这样的人，若说是赵俨放安定兵士进桑田原，倒不如说是安定兵士突然人人肋生双翅，进而飞进桑田原更令人信服一些。
猛听得脚步声响，一名兵士在外叫道：“禀将军，路校尉和被放回的兵士打起来了。”夏侯惇唔了一声，目光却不离地图分毫。韩浩见他不动，说道：“不如让属下去看看。”夏侯惇冷笑道：“不用管。吴晨放人怎会如此简单？当年马腾接收他放的五百俘虏，结果被混进乱军中的奸细打开营寨，马腾被他追杀六十里，成为三辅笑谈。我看这次他放俘虏也没安什么好心，随他们闹罢。”
韩浩躬身道：“属下是想，吴晨既可以潜进桑田原，函谷地形又和黄巷坂相似，若是不探查出敌军潜进桑田原的法子，难免会有再次之失。那些俘虏中，说不定有胡校尉的部曲，他们最早与安定贼寇接仗，问问他们或许能找出贼寇进军的端倪。”
夏侯惇点头道：“好，你去罢。”
一连数拨俘虏竟都是韦端、赵俨部下，问起战事，皆说是被胡车儿营寨中的锣声惊醒，奔上寨时已被安定兵士将三营分开。夏侯惇一连问了十余名兵士，皆是如此说，其后再听是赵俨、韦端手下便不再盘问，只问回来的人中有没有胡车儿部下。到第三日午时时分，却仍没有胡车儿部将士被放回来，夏侯惇正在营帐中大发脾气，猛听的外面脚步声响，一人哭叫着奔了进来：“将军，属下原以为这次再见不到将军了。”扑通一声跪下，伏地大哭。韩浩一看，这人便是前日被派往桑田原送信的曹安，此人正是夏侯惇心腹，不然也不会派他前往知会赵俨、韦端等人。
夏侯惇心肠登时软了，一把扶助他的肩头，安慰道：“回来就好，回来就好，不用哭了。”曹安却是止不住地大哭，哽咽道：“属下自出函谷关后，便想，属下蒙将军见遇拔擢在帐下听令，肝脑涂地亦再所不惜，这次将军以重任交托，必当克己复礼、谦恭忍让，方不负将军所托。想到这次终能为将军完成大任，属下便一身是劲。刚到函谷，正遇安定贼寇偷袭，属下心想将军平常教诲‘大丈夫马革裹尸’……”
夏侯惇和韩浩齐声欢呼，曹安不知两人在高兴什么，登时住口。夏侯惇大笑几声，追问道：“你说什么？”曹安咕咚一声咽了一口吐沫，道：“‘大丈夫马革’……”夏侯惇道：“不是这句，前面一句……”曹安暗叫糟糕，心想：“莫非我到函谷后装死的事已被发现？”原来曹安传讯时，恰逢吴晨围攻胡车儿营寨，他原本拨马便逃往函谷，却被一箭射中马**，那马惊厥，便将他撂了下来。他见安定兵容鼎盛，干脆躺在地上装死，但仍是在战后搜寻俘虏时被抓了起来。这时以为丑事被发现了，心中一怯，颤声道：“正遇安定贼寇偷……偷袭。”
夏侯惇长笑一声，抓住他的手腕将他拖到地图前，问道：“安定是从何处发起偷袭的？”曹安惊疑不定，向夏侯惇瞟了又瞟，战战兢兢地指着潼关南处的密林，道：“这……是这里了。”
夏侯惇急扑到地图前，瞪着地图上尺寸方圆的地方，猛然间大笑起来：“吴晨啊吴晨，原来这次你又是在沟上架桥。”韩浩道：“将军什么意思？”夏侯惇笑道：“当日我和他曾在雍水打了一仗，他便是在雍河河谷上架桥，潜到我军营寨侧旁。我原以为他真有通天彻底之能，原来也不过是故技重施。”韩浩看了看地图，面色登时一沉，向曹安道：“远望沟离胡校尉的营寨有多远？”曹安搔了搔头，道：“约莫有二、三十里。”
韩浩面色愈见阴沉，夏侯惇见他面色不对，诧异道：“出什么事了？”韩浩不答他的话，却向曹安道：“你走时，安定营寨是何状况？人数有多少？”曹安道：“属下是将双眼蒙上布条后，才被放出来的，也不知有多少人……”韩浩面色一缓，长出了一口气：“看来还得及。”夏侯惇追问道：“究竟怎么了？”
韩浩侧转过身，指着地图道：“从潼关出函谷是从关中出关东的捷径，却不是唯一的一条路，沿烛水还有轩辕关、直辕关、大鼓关等，都可以通到烛水平原。桑田原向东，走三十里是函谷，向东南穿密林走六十里，则是轩辕关，向南走八十里则是直辕关。尤其是轩辕关，不但道路较宽，关城也较低，高祖就曾从此关绕道商南，进入武关。桑田原一役，吴晨既可以穿越三十里的密林偷袭胡校尉大营，自也可以穿六十里密林偷袭轩辕关。”
夏侯惇登时色变，道：“元嗣的意思，吴晨一直释放我军俘虏，是要将我军羁留在函谷，他却寻路偷袭其它关隘？”韩浩点了点头，说道：“只怕是如此了。但他也担心被我军俘虏看穿他主力已穿林而去，因此才要他们蒙上双眼才能被放出，由此推断，敌军还在行军途中，应当来得及通知其它关隘的守将。”
便在这时，猛听得一骑战马远远奔来，亲卫的声音喝道：“什么人？”一人高声叫道：“是张校尉遣小人来的。贼寇……贼寇围攻轩辕关。”
张校尉就是屯驻轩辕关、时任厉锋校尉的弘农人张琰。韩浩面色登时灰白，喃喃道：“他竟又快我一步。”夏侯惇喝道：“小贼，这次要你有去无回。”点起城中大部兵马，共二千余众，飞驰出函谷关。
函谷关坐落在函山与肴山交汇处，烛水从南面的枯纵山北麓流出，在函山与肴山间冲出数十里的平原，函谷关就在烛水西侧平原一带，轩辕关则在其上游。夏侯惇率军一路疾驰，离轩辕关还有五里便见远处浓烟滚滚，当即大喝一声，纵马疾驰。奔到关下时，就见西面烟火冲天，但关东仍是挂着自家旗帜，心中大定，转过山却见东面的吊桥不知何时已放了下来，一队兵士灰头土脸奔了出关，领头的正是张琰。夏侯惇纵下战马，几个起伏已到了张琰身前，一把揪住他的领子厉声喝道：“你怎么跑出来了？如今是谁在守关？”
张琰面色青灰，浑身打颤，颤声道：“守不住了，守不住了，贼寇太强了。”夏侯惇怒喝一声，将他远远甩开，厉声喝道：“将他给我宰了，临阵脱逃，没用的懦夫，呸。”一口浓痰吐在张琰脸上。
身后的亲兵一拥而上，将张琰揪住，手起刀落，头颅登时掉在地上。夏侯惇厉声骂道：“谁临阵脱逃，老子就砍谁的脑袋。”那些跟着张琰的兵士登时噤若寒蝉，夏侯惇冷哼一声，大步奔入城中。轩辕关原是为驻军所建，关内建筑简练而实用，并没有多少高大的楼宇，一眼望去便见到关西的城墙，就见城头上密密麻麻尽是兵卒，宽约十余丈的城墙已被安定兵士撕出数道缺口。那些兵卒上到城墙后，立时便散作扇形，护住登墙的城梯，后续兵卒顺着城梯源源不断爬了上来。夏侯惇见战况紧急，厉声喝道：“张琰临阵脱逃，已被我就地正法，敢有临敌不死力前拼者，斩立决。”边说边奋力向城墙上奔去。
城上的兵士听见夏侯惇的呼声，转身后望，就见援兵已至，齐声欢呼。那些在城下担土递石的兵士急忙让开一条路，夏侯惇三步并作两步，奔上城墙，放眼望去，就见城下安定兵士漫山遍野，狂呼声中奔踏而来，暗暗惊异，心道：“史书上载，秦兵左手提人头，右手夹生虏，六国之军莫敢当其锋，我原以为是史家夸大其词，今日一见，才知世上果然有虎狼之师，秦军复生，想来便是如此了。”
猛听得头上一阵呼哨，一人厉声喝道：“夏侯惇，你不要命了。”那声音苍老雄浑，夏侯惇一惊之下，抬头上望，就见一人左手扯着山藤，巨鸟一般疾扑而至，发须灰白，正是前日将胡车儿硬生生震下山谷的那员老将。人未至，雄浑的劲气潮水般席卷而至，劲风扑上夏侯惇面颊，直压得一身战袍逆风飞卷，如此威势，当真威猛之极，当即大喝一声，挺矛直刺而出。
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