却见这临安皇城之内，琼林玉殿，假山流水，无不相得益彰，当真是别有一番天地。既有“万金光射龙轩莹。绕端门、瑞雷轻振”的皇家气派，又具“绛烛朱笼相随映。驰绣毂、尘清香衬”的桃园气息。
龙凡跟着李总兵在皇城之中穿行，举目四顾，心中却也不由得暗叹这皇城小天地之奢豪。那李总兵领着他绕过皇城东边的小西湖，进了胭脂廊附近的一处小院。
这小院虽小，却也布置得极是雅致。李总管叫了两个小太监，把院里的屋中掌了灯，在炭炉中烹了壶热茶，又低低地吩咐了两句，这才把龙凡领了进去，道：“龙公子，此刻皇后娘娘正在慈元殿中听观相法师说经，阎妃娘娘则正陪着皇上在小西湖旁小饮，还麻烦你在这里稍等片刻。”
龙凡笑道：“不妨事，我一个人在这里等便是了，李大人不用这般客气。”
李总兵一愣，心道：“这龙公子倒好说话。”当下点了点头，道：“如此也好，我让小瑞子和小锡子在院外候命，龙公子若是缺些什么，只管叫他们伺候便是。这皇城中最近戒备森严，龙公子若是不得传召，还请不要随意走动，免生事非。”
龙凡应了一声，李总兵又说了两句客套话，这才转身走了。龙凡见两个小太监站在院外，便也不去搭理，却闻见那炭炉上茶壶中发出的阵阵茶香气。他转过身来，见桌上放着个青白瓷刻的花孩儿攀枝纹碗，做工极是小巧精致，不禁多瞧了几眼，伸手提起炭炉上热着的茶壶，倒了一碗茶水。
只见这茶水的水色清绿，香气沁人心脾，却正是西湖的龙井。龙凡端起碗来，小啜了两口，心中正喜，却听屋外，忽然传来了一阵悠扬的笛声。
那笛声时而高亢，时而低婉，似是吹笛之人心中有着无限恨事，正借着这笛音来传达自己的情绪一般。龙凡放下茶碗，凝神细听，那笛声忽如利电传云，大有铁马金戈之势，杀意毕现。
龙凡心道：“什么人好大的胆子，在这皇城之中吹笛，若是惊动了圣驾，只怕是掉头之罪。”正这般想着，却听那笛声中的杀气渐渐弱了下去，凄苦哀怨之情却渐渐浓了起来，如杜鹃啼血，声声锥心。
他本是少年人心性，此时被这笛声一引，便不禁起了好奇之心，缓步走到门边，纵身上墙，却见院外的两个小太监正背对着自己，听着那笛声在那里发呆。
龙凡心道：“看这情形，想来这笛声常在皇城之中吹奏，小太监们都见怪不怪了。”施展起轻身之术，便顺着那笛声的方向奔去。他此时华衣锦服，奔跑之间却也不敢过于放开，只恐若是弄乱了仪表，等会儿倒要在皇后和阎妃面前失了礼数。
他顺着胭脂廊奔了片刻，绕过巡视的守卫，闪身刚跃上延和殿的屋顶，却听不远处有人叫道：“皇后娘娘起驾。”
龙凡心中一惊，再听那笛声忽然便停了，已不可闻。他知此时若再想原路返回去，万一被侍卫瞧见，便是杀头的罪名，当下只得俯身在屋檐之上，心中暗自盘算，想等到皇后娘娘的轿子过了，再顺原路退回方才候命的小院中。
却见一个满头白发的老太监当先开路，一驾由八人抬着，装饰着四条走龙的龙肩舆缓缓开来。龙凡在屋檐上偷偷探出头去，却见那彩舆正向着胭脂廊行去，那老太监虽是老态龙钟，但走了数步，忽然转过头来，一双厉眼，便向着龙凡藏身之处望来。
龙凡暗叫不妙，忙俯低了身子，竖起了耳朵听着下面的动静。却听有个女子的声音淡淡道：“白总管，什么事情？”他心中暗跳，却听那老太监尖着嗓子回道：“禀娘娘，是老奴上了年纪，方才一时看花了眼，没什么大碍。”
却听那彩舆阵仗缓缓开了过去，龙凡不由得长出了一口气，暗叫好险。他刚站起身来，却见在月光的映照之下，竟有两个人影在自己脚下。
他这一惊可是非同小可，一个人影是自己的，那另一个人影不消说，定是发现了自己的皇城中人。龙凡双手忙暗聚了轩辕幻龙形之劲，正要转身，脖子上忽然一凉，一柄玉笛便已架在了自己的脖子上。
却听身后那人冷冷道：“你是什么人？夜间躲在此处窥视皇后娘娘，可知乃是抄家灭族之罪？”龙凡知对方悄无声息地到了自己的身后，本领必定便在自己之上。当下也不抵抗，低声辩道：“阁下误会了，在下是奉旨入宫，方才听到有人在吹笛，一时好奇，这才循着笛声找来，却是无意冒犯凤驾。”
身后那人“哦”了一声，道：“你先把身子转过来说话。”龙凡此时被这玉笛架在脖子上，不敢不从，只得依言转过了身子，却见面前这人年纪约摸四十开外，虽穿着一身御林军的服饰，脸上却颇有些儒雅之相。
他上下打量了龙凡片刻，才道：“瞧阁下眼神清澈，方才劲聚双手之际又隐含正气，必非邪佞之人。”说着收起了笛子，又正色道：“此处乃是皇家重地，你这般乱走，若是碰上了巡逻的兵士，那便是跳到黄河也洗不清了。”
龙凡心中一跳，知对方之言合情合理，忙拱手赔礼道：“小子无知，这便退去，还望将军恕罪。”那中年汉子自嘲般地一笑，道：“什么将军？你这少年人倒会说话，这便去吧，路上小心着些。”
他背过身子，便如龙凡不在身后一般。龙凡心中感激，抱拳道：“方才那笛声想来便是阁下吹奏之声？音律抑扬，令人佩服，日后若有机会相见，必向阁下求教一二。”
那中年人右手轻摆，道：“还不快走？一会儿若是有人召你见驾，寻不到你，那可就麻烦了。”龙凡笑道：“多谢提醒。”转身几个纵跃，便消失在重重楼宇之中。
那中年人手抚着长笛，却是自顾自地摇了摇头，叹道：“不是她，不是她。”脸上既有欢喜之色，却又似乎带了些遗憾之意。
清风涌动，月夜长明。那中年人叹了口气，盘膝坐在延和殿的屋顶之上，闭上双目，似乎，正在等着什么人的到来一般。
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