御书房门口，灵芸公主鼓着腮帮，一脸置气地匆匆离开。这副神情，正好被宣来觐见的八王爷瞧见。
御书房内，皇上无奈地摇头，恰好八王爷前来，不由得相视一笑。
“皇兄为何苦恼！”
八王爷心下好奇，不由问道。
皇上乏累地低下头，叹了一声。
“刚才芸儿又来闹，非要进国子监！朕这几天都被她烦死了。”
八王爷不由哑然失笑，点点头道。
“皇兄，依我看，这不过是小事一桩。芸儿乃一时兴起，不如皇兄就答应她，金口玉言，让她入了国子监，也未尝不可。”
大宋一朝之初，还无程朱理学的束缚，民风尤为开放。八王爷素有贤明，对于国子监只招收男学子一事，早已有想法，今日恰好遇上灵芸公主之事，他心中想着便不如趁机进言。
皇上诧异地看了八王爷一眼，却摇了摇头。
“不妥，国子监乃国之重地，怎能容许芸儿胡闹？且国子监并无女学子，芸儿乃是当朝公主，金枝玉叶，这么做成何体统？！”
“皇兄此话差矣！”
八王爷起身就坐，笑道。
“芸儿是入国子监求学，怎就成胡闹了？孔子圣人也曾提倡，有教无类。人人都可以接受教育，更何况女子？皇兄，既然芸儿有求学之心，理应加以鼓励才对。”
皇上素来宠溺灵芸，听此一席话，不禁陷入深思。
八王爷趁热打铁，说道。
“皇兄不必担心，大皇子与五皇子还有初儿皆在国子监求学，芸儿想入读国子监，无非是想与他们为伴。想她终日待在深宫，只有太监宫女作伴，也是孤独寂寞。她进了国子监，有几位哥哥照顾着，不会出乱子。”
八王爷此话合情合理，皇上深思片刻，仍有些犹豫。
“可是，自古以来哪有女子入书院读书的道理，更何况是国子监乃皇家书苑，岂能如此草率！”
“皇兄！我大宋学风鼎盛，此时打破惯例，方显皇兄陛下圣明。何况自古以来，贤君都是不拘一格降人才，皇兄岂不闻刘皇叔三顾茅庐，又何必墨守成规，拘泥世俗呢！”
御书房内，听完八王爷的话，皇上目光迟疑，略有所悟。
这时，堂外宣号，皇后娘娘觐见。
进了御书房，皇后先是躬身施礼，然后起身站在皇上一旁伺候。
“皇上，臣妾刚才听闻皇叔和皇上谈论国子监一事，臣妾本不好插嘴，只是这些日子听芸儿整日念叨，也很是心烦。心里也有些想法！”
见皇上并无不悦，皇后娘娘继续道。
“灵芸乃公主千金之躯，代表皇家颜面！国子监是皇家书院，皇上慎重自然应该。不如就让灵芸入国子监试读一段时日，以见成效。如此一来，不但可以了了灵芸的心愿，免去皇上与妾身的烦扰之忧，二来，也可观察世人对国子监招收女学生一事的反响。”
“皇后娘娘此言甚有道理！”八王爷应声附和。
有此二人相劝，皇上的态度终于有所软化。他思忖半刻，才点点头。
“也罢。此事便依皇后所言，让灵芸入国子监试读，并令礼部拟定开放国子监的条陈。”
灵芸公主入读国子监一事对皇上和八王爷来说，不过随口提及。八王爷今日觐见，主要仍为缉拿怪侠君不见一案。此贼涉嫌谋害四皇子，却逍遥法外至今，圣上一心为被害的皇子报仇，对案件的进展迟滞不前颇为龙颜大怒。
一个时辰之后，八王爷从御书房出来，刚准备离宫。经过御花园时，正巧遇见皇后娘娘缓步走来，而九公公领着宫女们随后。
看似偶遇，实际皇后在此守候多时。
对缉拿怪侠君不见一事，皇后格为上心，于是等八王爷出了御书房，就装作路过。
实则，她欲从侧敲击，打听案件进展。
“八皇叔。”
“臣给娘娘请安。”
“皇叔免礼。你这就要离宫了吗？”
“正是。微臣要去开封府，商讨缉拿怪侠君不见一事。”
皇后问道：“不知此案进展如何？”
“回娘娘！缉拿怪侠君不见一事，微臣正在有条不紊地进行当中。不过……”八王爷欲言又止。
皇后见状，问：“皇叔是否有何不便之处？”
“非也。微臣只是对于怪侠君不见是不是真凶这点，仍抱有疑问。”
听了八王爷的话，皇后凤眉轻皱，神态略惊道：“八王爷何出此言！此案人证物证俱全，板上钉钉，莫非皇叔仍有疑虑吗？”
八王爷脸色并无变化，继续沉声道：“那怪侠君不见，喜劫富济贫，作风颇为正派，在百姓心目中是位仗义的侠客。而且，他从来只盗富人钱财，却从不伤人性命。这点与皇宫内杀害四皇子的那位君不见，截然不同。故，微臣以为，这其中定有隐情，杀四皇子的，不一定就是怪侠君不见。”
待他话音刚落，皇后立即语气强硬喝道：“皇叔此言差矣！那怪侠君不见行事一向怪异，常人难以理解。所谓百姓拥戴，只是老百姓受了它的小恩小惠，替它说话。它盗人钱财乃是事实，且犯案累累，官府早应将它法办！而且，它谋杀四皇子，是在众目睽睽之下，本宫不知皇叔为何要替一名江洋大盗辩解。”
皇后的语气不重，可最后一句话，可谓诛心！八王爷心中一沉，立即道。
“微臣惶恐！微臣只想揪出真凶，还四皇子一个公道，并无其他想法。”
“哼！那君不见就是真凶，别无他人！”皇后已然大怒，拂袖道。“八王爷何必另生事端，办好陛下的差事，缉拿君不见就是。谁是真凶，皇上和本宫自有定夺！”
此话已经有越俎代庖之意，若是稍加曲解，纵然八王爷身份尊贵，也不免落下僭越之名。八王爷心中哪会不知其中轻重，当即作出诚惶诚恐的神色，深鞠躬道。
“微臣不敢！谨遵娘娘教诲。”
皇后这才凤眼稍怠，冷冷地道。
“你不敢最好！本宫也是心疼四皇子，只盼望八王爷不忘圣恩，尽快缉拿君不见，还死去的四皇子一个公道。”
“微臣明白！”
八王爷毕恭毕敬地施礼，然后告辞，离开皇宫。
待他背影离去，皇后的面色反而更加阴沉，九公公立即喝退左右宫女太监，小声上前道。
“这八王爷虽然听了娘娘的教训，可他素来贤明，人称八贤王！此案皇上交托给他，想要瞒天过海，恐怕不容易啊！”
皇后显然也对八王爷甚是忌惮，否则也不至于特地来探听消息。甚至不惜得罪他，也要在一旁鞭策几句。可皇后也心知，就凭自己几句话，八王爷肯定不会就此匆匆断案。思及此，她不由得目光闪烁不定，内心盘算复杂。
“哼！只要我们一口咬定是怪侠君不见所为，任八王爷如何断案如神，查出什么蛛丝马迹，又能耐我何？本宫做这么多，无非是为了确保大皇子登上太子之位，纵使犯下再多杀戮，也是值得……”
这一刻，皇后娘娘的狠辣毫无掩饰，让人心悸！
九公公在皇后身旁服侍多年，已然看出，八王爷调查君不见一事，已经令皇后娘娘极为恼火，不由上前小声说道。
“娘娘要是担心，不如来个釜底抽薪！如今能和大皇子争夺太子之位的，便已剩下五皇子，要是五皇子出了什么事，皇上就别无选择。不如让冷石在国子监……”
九公公眼角一寒，比出一个抹杀的动作。
然而，皇后并没有立即点头，而是思索片刻后，淡淡道了一声。
“此事容我考虑考虑！”
见皇后犹豫不决，九公公急声敦促。
“就怕夜长梦多啊！若是让八王爷查出端倪来，恐怕对娘娘不利。那时再想下手，恐怕已经迟了！”
这番撺掇，皇后眼中精光甚寒，终是眼角一冷，下定了决心，对九公公吩咐道。
“好！那你就通知冷石，若是有机会，务必除掉五皇子。”
“是！老奴明白！”
九公公眼中杀机浓烈，一闪而过。
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