宋治平十三年，滕王赵德秀聚众谋逆，意图矫诏篡国，登基称帝。
以八王爷为首，五皇子赵祈、小王爷赵允初、云月郡主柳云懿，连同延州守将种谔，羌人首领狄青，以及世外高人叶问天，于紫宸殿之上，揭穿滕王的阴谋，铲除一并乱党余孽，肃清朝纲。
皇上重掌朝政，论功行赏，八王爷地位尊崇，深受嘉奖，并正式赐封贤王封号。自此，民间朝堂，八贤王之名无人不知，并记载史册，流传后世。
叶问天击退滕王，护驾有功，本被封为国师之衔。但叶问天淡薄名利，第一天将皇上所赐金银钱财，悉数分发给灾民，第二天就挂印而去，云游四海，做一个闲云野鹤，弄得一帮大小官员瞠目结舌，哭笑不得！
延州守将种谔救驾及时，拼死杀敌，忠勇可嘉，被封为延州经略使，重整西北军。自此，种家军再次声名鹊起，种家世代镇守西北，屡立功勋，累世名将，传为后世美谈。
而羌人首领狄青，封河中尹。所在羌人部落，纳入大宋疆土，并成立护国军，狄青为护国军节度使。
更让人称奇的是，滕王赵德秀之子赵风，在临死之前，爆出一个惊天大秘密。
当年皇后诞下一名公主，因为担心后宫失宠，便秘密跟一同诞下婴儿的柳侍郎，交换了一名男婴，也就是大皇子赵褆。
真正的大公主，则被柳侍郎带去江南，被滕王赵德秀化身的江湖人士走不凡收养于扬州城内。
然后辗转来到汴梁府，被九公公意外之下，认清身份。
大公主流落江南多年，生在皇室，却长于民间。如今真相大白，大公主认祖归宗，被皇上钦封为云月长公主，并举行礼祭，告知宗庙。
一众大宋能臣，皆有封赏。
朝中大庆三日，皇上亲自设宴，与民同乐。
秋华霜落，冬雪渐融，春色稍霁，夏至荣华。
转眼间，世间已经过了一年。
大宋大乱平定，内外复苏，江南一带，物华天宝，繁荣鼎盛。西北边疆，更是捷报频传。种愕率领种家军接连西征，收复清涧城以外百里之地，当年老将军种世衡以血肉守护的大宋坚城，终于再次落在大宋之手。
护国军节度使狄青更是文武双全，上元之夜，奇袭昆仑关，夺取郁州之地，焚烧西夏军粮数十万石，各种军资器械无数，吓得西夏人退避三舍，至少三五年之内，无力东侵。
然而，诸多大喜之事，却依然冲不掉文德殿之中的一股衰败之气。
一年之后，再见文德殿中的大宋天子，已经是一个浑身颤抖，目光浑浊，老态龙钟的老叟，再也不见当年的恢弘气度以及睿智精明。
虽然这一年，在长公主和五皇子及群臣的力谏之下，皇上不再痴迷金石之道，也将那虚无缥缈的修仙之法，束之高阁，并遣散了宫中蛊惑君王的妖道。
但是，五石散的后遗症，依然侵袭着皇上的龙体。
龙德殿内，八王爷率领君臣，站在龙榻之前。群臣一个个神色肃然，默不作声，却心中如同明镜。
今日适逢大朝，皇上竟然拖着病体，亲自临朝，而后召集重臣，龙德殿面圣。
再见到皇上如今如同枯木朽枝一般，怕是有大事交代了。
九公公在一旁小心服饰，从小太监手中端来汤药，放到皇上面前。但皇上却摆摆手，撑着无力的龙体，气尤若丝道。
“下去吧！”
九公公无奈的退到一旁。
“皇弟！”
皇上招手，八王爷赶紧上前，双手揖道。
“皇兄保重龙体，以社稷为重。”
皇上抬起眼皮，最终还是垂了下去。
“皇弟，朕心里清楚，怕是时日无多了。”
此言一出，文德殿内，群臣顿时一脸惶恐，就连一向沉稳的八王爷，也长叹一口气。
“皇兄是一国之君，切不可如此，不过纤芥之疾，御医一定会治好皇兄。不出几日，皇兄定会龙精虎猛，君临天下。”
话虽如此，可是八王爷自己心里也清楚。皇上龙体被金石所伤，怕是难以康复了。这半年，朝政大都是交给文德殿的各位相公以及自己代理。
今日召集朝中大臣和自己前来，怕是要托孤了。
“八皇弟！你与朕兄弟手足，就不必安慰朕了。朕的事，朕自己心里清楚。都怪朕昏聩，识人不明，被奸臣蒙蔽，才落得如此下场，这是上天对朕的惩罚，不祸及苍生，朕已经心满意足了。”
群臣默然，滕王谋逆一事，确实是圣上昏聩，痴迷炼丹修长生之术，才被人有机可乘，不仅朝纲混乱，甚至差点危及大宋基业。
只是为人臣子，不便揪着过往之事，指责君王。没想到，如今陛下自己悔悟过来！
“陛下仁厚，以千金之躯，代天下百姓受过，实乃明君所为。”
八王爷拱手，跟着群臣齐唱。
这时，文德殿外，柳云懿一身宫装，目光焦急，匆匆闯入。
“父皇！”
跪在龙榻前，柳云懿抱着皇上的膝盖，一双美目含着汩汩清泪。刚才皇上的话，她在外面听得一清二楚。
唐唐帝王，若非真的到了时限，怎会如此。
“懿儿……”
皇上目光慈爱的摸着柳云懿的头，语气怅然。
“你自小流落江湖，与朕相见不相识，如今好不容易认祖归宗，可惜时光短暂，朕怕是不能继续让你在膝下承欢了。朕亏欠你的，等到了九泉之下，也是无颜面见皇后。”
一连说出如此多的话，皇上已经有些气喘嘘嘘，柳云懿慌忙起身，为皇上轻舒胸口。
皇上长叹一口气，语气更加悠然。
“皇后虽然犯了大错，将你遗落民间，但最后也幡然醒悟，善莫大焉，朕已经原谅她了，你也不要怪罪。”
柳云懿眼中泪水，再也抑制不住，速速扑落下来。
群臣洒然泪下，文德殿中，尽是哀愁弥漫。
见柳云懿终是点头，皇上目光欣慰的垂下，片刻后，再次抬起，望向殿外。
“祈儿呢！”
“回陛下，已经宣五皇子殿下觐见了。”
九公公目光疑惑的望向外面，陛下宣长公主和五皇子一同前来，如今长公主出现，五皇子却迟迟不见踪影。
“陛下……”
正当众人踌躇间，宣五皇子觐见的小太监慌忙从外面跑来。
“不好了！五皇子殿下不见了，只留下一封书信。”
九公公愕然的上前接过书信，交给皇上。
皇上看了一眼，许久，才凄然的摆摆手，示意九公公，将至宣示众人。
“父皇！恕孩儿不孝，不辞而别。经过这一年的洗礼，孩儿已经看透了世间种种，红尘俗世，不过是过眼烟云，皇权富贵，亦不过是一堆枯骨。孩儿不再眷恋皇权，只想云游四方，或遁入空门，自在于山野，逍遥于世间。身为人子，不能父皇面前尽孝，实属不当，但儿臣心意已决，只能如此。望父皇见谅，也不必劳烦各路官吏众寻孩儿，孩儿处于天地，自有归处……”
听罢书信之中，五皇子殿下的恳切之言，群臣大惊。
尤其是柳云懿，自柳云懿长公主的身份落实，两人便已经是至亲兄妹。
然而，这一年来，赵祈深居简出，便是偶然遇见，也是说不尽的难言，最终只是匆匆而别。
造化弄人，当初在国子监，柳云懿只是一个江南街头的小混混，尚且两人能够出生入死，为对方不惜性命。
如今，却只能形同陌路。
甚至最终，赵祈仍然是堪不破这道情关，为了她，放弃皇权富贵，远走江湖。
然而，此时没人会关注这些儿女情长之事。
如今赵祈是大宋仅存的皇子，乃是继承皇位的不二人选，国不可一日无君，如今陛下龙体堪忧，随时可能驾崩，现在五皇子竟然远走江湖，这大宋皇位，又有谁能继承？
龙榻之上，皇上脸色潮红，捂着胸口，痛苦的猛咳，竟然咳出一口鲜血，喷在文德殿上。
“父皇……”
柳云懿大惊失色，群臣惶恐不安。
“皇兄！切不可动怒，保重龙体啊！”
八王爷焦急的上前劝道。
在柳云懿一番细心安抚下，皇上终于默默的缓和一阵，双眼无力的摇摇头。
“想不到啊！朕竟然……竟沦落到如此地步，祈儿……祈儿是朕仅剩的血脉，可是，却离朕而去。朕的大宋江山，后继无人，朕有何面目，去九泉之下见列祖列宗啊！”
文德殿中，一片死寂！
皇上原本子嗣兴旺，然而，却接连夭折。只剩大皇子赵褆和五皇子赵祈二人！
本来大皇子生性仁德，颇受群臣爱戴。然而，却不料，竟然是人面兽心，助纣为虐，且并非皇室血脉，最终惨死在滕王谋逆一事上。
吾皇子赵祈虽然少年浪荡，但是却也是聪慧异常，而且西夏一事上，有勇有谋，加之是唯一血脉，在朝臣看来，早已是当仁不让的太子。
今日陛下文德殿中托孤，自然是要让五皇子赵祈继承大统。
可谁知，五皇子堪不破情关，竟然远离朝堂而去。
眼下，谁来继承大统？这般大事，又有谁敢出声！
皇上双目紧闭，神色绝望，看得柳云懿好生心疼。
“皇兄……”
就在众人心中忐忑之际，只见八王爷神色肃然的站出来。
八王爷地位超然，与陛下乃是兄弟手足，又在朝中威望极高，他一开口，顿时所有人都望着他。
“事到如今，关乎我大宋江山社稷，臣弟有一事，不得不名言了。”
迎着众人的目光，八王爷最终看着皇上慢慢睁开的目光。
“其实，皇兄还有一个孩儿……”
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