元香父母恰在此时赶到，见到安静地躺着一动不动的元香，泪水顿时湿了眼眶。“元香！我的孩子啊！”他们急急上前，抱着元香尸首拼命呼喊，唤得声嘶力竭，泪流满面，也换不回元香半点回应。
在场之人皆为之动容！
元香父母忽地站起，却因脚有些许麻了，若非有人及时搀扶，他们险些跌倒。以衣袖摸去脸上眼角泪水，他们通红的双眸直直地盯着柳云懿等人，折射出杀人的光芒。因哭得太久，他们的嗓音略有些许沙哑。
“是你们杀了我女儿？！”
“不，不是我们！”柳云懿等人慌忙摇头否决。
“杀人偿命，血债血偿！”元香父母义正言辞，完全未听进柳云懿等人解释，便高呼，“杀了汉人，替元香报仇。”
这正是牟甘希望看到的场面。他鼓动着其他羌人们，跟着一同高呼。
“杀汉人，替元香报仇！”
“杀汉人，替元香报仇！”
“……”
一浪高过一浪。一时间，整个羌族山寨都在回荡着“杀汉人，替元香报仇”之声。
现场的形势已经难以逆转。而心中悲愤异常的狄青随即拔剑直指赵祈，“杀人偿命！纵然你是大宋皇子，也得明白这个道理！”
“首领……我们真没有杀害元香姑娘。”赵祈的辩解愈发苍白。
却是柳云懿一把将他拉在身后，不管不顾地指责狄青道。
“狄青。你作为一族首领，竟如此不明是非。真相未水落石出，就妄下决断。如此把我们杀了，岂不正中凶手下怀？！”
狄青握着剑的手明显迟疑了一下。他的眼眸里，虽少了杀意，却满含不信。
“你们还想为此狡辩？”
柳云懿理直气壮道：“我所言，并非狡辩，而是在陈述事实。你大可查清，再定我等生死！”
冷哼一声，狄青正要开口，却被一旁萧马提议打断：“首领，这事确实颇为蹊跷，不如，我们先查明真相，再做决断？”
眼看事情要反转，牟甘赶紧提出质疑：“萧马，你是何用意，为何帮汉人说话？！这些汉人想逃狱，所以杀了元香，不是显而易见之事？”他句句咄咄逼人，似非要在今晚置柳云懿等人于死地。
萧马不怒，而是冷静地问道：“牟甘，把事情彻底调查清楚，也并无不可。倘若汉人真是凶手，迟早也得偿命不是？”
牟甘则反唇相讥：“萧马，你分明就是在帮汉人。你说这话，可有体谅到元香父母的心情！”
搬出死者父母这招果然有效，元香爹妈又痛哭流涕起来，“首领，你要替我们做主啊！元香不能冤死！”
到这份上，狄青也骑虎难下了。虽然他觉得有必要查清楚此案，但民意难违。他作为汉人出身的首领，本来做事就得处处小心。这件事如果处理不当，他作为首领的威信便会受到族人们的质疑。
恰此时，一个老头蹒跚地赶来。
“等等！”
这老头可是羌族德高望重的巫师释比。他的话，很有分量。
狄青赶紧迎上去：“释比，你有何见解？”
巫师释比瞅了一眼汉人们，说道：“首领，请你暂时放过这些汉人。”
他的话，引起在场人的一阵惊呼。羌人不解，这巫师释比何以替汉人们求情。
狄青一问，巫师释比才说，祭山会前不宜杀生，恐惹怒山神。而且，他昨夜占了一卦。卦象说三思而后定，必有转机。
既然巫师释比都说了，羌人们自然深信不疑，牟甘再不情愿，也不敢挑战巫师的声望。
与此同时，狄青也冷静下来了。
他做出决断，向在场族人宣布：“待明日晚上祭山会，便将这些汉人杀了祭祀山神。”萧马虽不赞同，可首领已如此说，他自是不好反对。
闻此言，柳云懿他们面如死灰，沮丧异常。
而，牟甘脸上不经意间，划过一道喜色。
于是乎，柳云懿他们重回地牢。
此次由萧马押送他们，且不忘叮嘱看守，切勿再让汉人逃了！
看守点头哈腰称是。
就在牢门重新锁上，他转身欲离去时，柳云懿忽地冲至牢门前，喊住他。
“萧马大哥，此次若非你替我们言语，我们可能……”
萧马却撇清道：“别误会，我并非是要帮你们，而是觉得此事尚有疑点，不能如此匆忙妄下决断。”
柳云懿却道：“即便如此，我们还是很感谢！另外，元香并非我们所杀，那钥匙不知谁扔在我们牢门前。我们一出牢门便发现元香死了，守卫也是晕倒的。”
萧马表面上不动声色，心中却暗忖：莫非，真有人栽赃陷害？
柳云懿将所有的希望都托付在他的身上了。
“萧马大哥，你一定要查明真相，还我等清白。”
既不拒绝，也不答应，萧马带着心中所惑，直奔第一案发现场。
发现元香尸体的地方是在地牢的转角处，萧马蹲下身子观察。在地上以及周围一寸一寸地仔细地查看，搜索着。
此处未有打斗痕迹，未发现任何可疑物。
真古怪。如果这是案发现场，理应会留下蛛丝马迹才对。莫非，元香是在别处被杀，才运到此处？萧马严重怀疑，此处并非第一案发现场。他思索片刻，决定先去元香房间调查一番。
也亏那牟甘不够心细，竟忘了打扫现场。
萧马一推门，便见屋内竟狼藉不堪。他险些踢到滚落至门边一香炉，再往前，是推倒的桌椅，瓷器碎了一地。
一旁有一木凳碎裂成块，上面还沾着些许血腥。
闺帐中是一片凌乱，一侧帐幔一已被人扯得摇摇欲坠，似随时会掉落。
上前几步，萧马欲去床上寻找是否有可疑物之时，他的脚似踢到一物，发出清脆一声响。取来烛台，他俯身查看床底，只见一带血的发钗，就静静地躺在床底下。
捡起那发钗，萧马若有所思。
这儿，或许就是第一案发现场！
想到这儿，萧马轻轻地掩上了门前，急急向狄青住处奔去。
沾着血迹的发钗，在狄青眼前晃着，他伸去接的手在空中微微颤着，手指触碰发钗时，指尖传来一片冰凉，他轻轻握住，握紧。
这是他今夜刚送元香的发钗，怎会……？
萧马言道：“首领，此案有疑点。”
狄青轻轻地，温柔地擦拭发钗上的血迹，边问道：“你怎么看？”
萧马道出心中想法：“那帮人若想杀人夺钥匙，那么，元香理应是在牢房附近被杀的。可她的尸体离他们牢房有一段距离。这不符合常理。而且……”他欲言又止，似怕狄青受不了打击。
只因，他是知晓，元香对狄青而言有多重要。
狄青捏紧发钗，抬眼看向萧马：“而且什么？你但说无妨。”
思忖片刻，萧马小心翼翼地言道：“我去了元香房中，发现一片狼藉。明显有打斗过的痕迹，而且，地上有血迹，而元香是被人掐死的，身上并无伤口。这说明，那些血迹是凶手的。”
“你说的很有道理。”
“我还发现另一事。”
“何事？”
“这牟甘好像早就埋伏好似的，就等着汉人们出现。而且，他身上有伤……”萧马欲言又止。
意思不言而明：牟甘才是最大的嫌疑人！
望着手中发钗，狄青陷入沉思之中，萧马在一旁默默守护，不再多言。
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