不远处的树丛，那里光线昏暗，草木交错。一只野兔探出脑袋，在四处张望，丝毫没有察觉到即将到来的危险。
……
张贵随手从身后的箭袋取出一支箭，搭在强弓之上，略微瞄准片刻，随着一道划破空气的响声，箭矢狠狠刺在白兔的身上。
那只白兔双腿蹬了蹬，最终动作开始停住，眼睛失去光泽，死在了树丛里。
做完这一切，张贵微微舒展了一下身躯。狩猎了一整天，就算是他，也略微感到有些疲惫。
从他身后跑出去一个身穿粗布衣裳的姑娘，年纪和张贵相仿。她揪着兔子耳朵把它拽起来，兴奋的朝张贵咿呀咿呀的叫了起来。
女孩的声音已经哑了，但还能听出，她的心中的喜悦。
“好了，回去之后，给你炖一桌子好菜。”张贵有些溺爱地看向女孩。
女孩叫翠儿，是昔日小镇上存活存活下来不多的几个人之一。
翠儿是张贵小时候的玩伴，两人是邻居，因为她从小就患了哑症，无法说话，张贵便对这个丫头格外有印象。
水贼进镇子的那天，翠儿的爹正带着她出去串亲戚，幸运躲过一劫。
不过后来，翠儿的爹好赌钱，为了还债，将翠儿送到一位富商家里去做瘦马。
张贵是通过道门在各地遍布的眼线，得知这一消息的。当他找上门的时候，富商正准备设宴迎娶翠儿做妾。
“你要是敢碰他一根汗毛，我保准你家传了百年的生意今天就结束。”
张贵没有带刀，提着一壶酒就登门拜访。
富商并不清楚张贵的身份，但看漕帮的人对他十分客气，还称呼其为张先生，便知道张贵来头不小。
但富商还是不准备放过翠儿，他府上将翠儿从小调教到大，琴棋书画样样都教，就是为了今天。
如今的翠儿已经出落成肤白貌美，才艺兼备的女子，甚至临近的几座城都听说过翠儿的名字。
张贵没有和他废话，强行带走了翠儿。从那天之后，那座城里再也没有这富商的存在。甚至就连他奢华的宅邸，也换成了另外一个人。
张贵并不是嗜杀之人，但对于他来说，小镇上的人，便是他的逆鳞。
两人转身，朝着来时的路走去，不远处，一座城郭从地平线上缓缓升起。
大明天命二年，登天城。
没有任何一本史册，能够记录下这座辉煌的奇迹。
在靖难之役还没有开始时，建文帝便命人，在漠北的无尽山脉中，建立了这座恢宏壮丽的城池。
整座登天城一切仿照金陵，其内宫城、皇城皆有设置。一条河流穿过城池，其上帆影不绝。
唯一和金陵城不同的，便是在此地，只有南北各两扇城门可以开启。其中，北面的神策门、太平门常常关闭，唯有在特定的时间才会打开。而南面的正阳门和聚宝门，则是唯有持证件之人方可通过。
整座城池戒备森严，却又富丽堂皇，宛如一座塞外的京城。
实际上，这就是皇帝的“新都”。
建文四年，燕王率军攻入京城后，皇帝却离奇失踪，不知去向。
没有人会知道，建文帝早在很多年前，便已经留下了后手，在塞外铸造了一座和金陵一样的城池。以防备不测之时，他依旧可以在一方称帝。
正阳门。
一位小吏谨慎的盯着每一个进城的人，并将他们从上到下依次搜身，宛如对待犯人。
在小吏身后，还站着十八名盔甲明亮，腰佩横刀的士兵。一旦发现有人可疑，或者被小吏发现暗藏私物，便会立刻将其拖下去，就地处决。
登天城巍峨耸立，进来不容易，想要出去，更是难比登天。
轮到张贵的时候，张贵随手取出一枚腰牌，在小吏眼前晃了晃。
“原来是国师府的三爷，您进。”小吏谄媚的笑道。
张贵收回腰牌，将翠儿拽到自己身旁，对着小吏说：“她是和我一起的，我们进去了。”
没有受到任何阻拦，两人直接便进入到了登天城内。
登天城仿佛就和金陵从一个模子里刻出来的，城门前便是一处集市，道路两侧的商铺星落盘开，却是死寂沉沉，没有片刻繁华的景象。
店铺前有几个卖货人，只是看上去无精打采。街道上挑选货物的人，也是安安静静，没有丝毫嘈杂。
咚！咚！
忽然，一阵悠扬的钟声，在整个登天城的上空回荡。
就好似平静的水面，忽然落下一滴水，让水面掀起阵阵涟漪。
原本兀自做各自事情的人，开始从屋子里走出来，朝着皇城的方向顶礼膜拜。
他们跪在地上，头抬高望向天空，嘴里念叨着一些复杂繁琐的祈文。无论男女老少，都在做着相同的事情。这些祈祷的话语，他们不知道说过多少次，以至于熟练到不需要经过大脑。
一些狂热的人，甚至割破自己的手指，在地上涂上一道血迹。
哗啦！哗啦！
街道的另一边，出现一队军士。
他们的手上牵着铁链，在铁链上都有一副沉重的镣铐，拖着七八个浑身是血的人。
这些人遭受过很重要的拷打，其中绝大多数的腿骨已经被生生打断，只能被人拖拽的前行。
地面上的青砖上，留下一条条肮脏的血迹。
没有人哀求，或许他们已经失去了哀求的力量。
为首的一个将领忽然看见了张贵，整条街的人全都跪下，唯有张贵和翠儿还依旧站着，显得格外明显。
将领快步走来，笑道：“三爷今天有空出来？”
张贵认出了眼前这将领，他是金吾前卫指挥使张彩。
一个靠攀附他师尊铁冠道人，来快速上位的阿谀小人。
但这也无关对错，因为整个登天城，就算是贵为天子，也在他师尊张中的掌握之中。
在登天城，张中就是天，就是所有人都要信奉的神明。
张贵看着铁链锁住的那些人，问道：“这些人，犯了什么事。”
张彩脸上露出一抹狰狞的笑容：“这群人，胆敢不尊神灵，甚至想要在祭典上搞点事情。末将当然要让他们好好明白明白，反抗神灵的下场是什么。”
张彩是个酷吏，他和登天府尹一样，手段极为残忍。进了金吾卫的大门，便很少有人能活着离开。
翠儿有些畏惧地躲在张贵身后，她害怕眼前这个身披盔甲的中年男人。
张彩是个察言观色的能人，他立刻看见翠儿：“这位莫非是嫂夫人，嘿嘿，这是末将的一点心意。”
张彩从怀里，取出一串手链，谄媚地送到翠儿的手上。
张贵将他的手推开：“送礼就算了，这丫头有神谕在身，沾着血腥的东西，不要给她。”
张贵清楚，张彩手上的东西，全都是从死人身上扒拉下来的。或许这些宝贝原本的主人，生前还遭受过张彩的严刑拷打，如今冤魂还未散去。
张彩倒是不觉得尴尬，他将东西转手送到张贵手上，笑呵呵地说道：“一点小心思，还请三爷收下。”
张贵收下了手链，他知道，对于张彩这种人，只有将东西收下了，他们才会心安。
金吾卫的士兵，拖着长长的铁链，继续朝着衙门前行。
不时有人因为各种原因，被棍棒砸断双腿，如同垃圾一样被拖拽着出去。古朴的街道上，随处可见扑鼻的血腥气，以及人的惨叫。
翠儿听不见这些声音，她躲藏在张贵的身后，低着头，对周围发生的事情熟视无睹。
翠儿一直跟着张贵，来到了家里。
张贵溺爱的轻抚着翠儿的脑袋，将野兔处理好，和翠儿吃了顿简单的晚饭。旋即给翠儿做了几个手势，让她在家里好好待着。
推开屋门，外面天色已经暗下，登天城的城墙上，燃起了几燧篝火。远处隐隐能听见几阵哀嚎的声音，空气还残留着淡淡的血腥气味。
张贵忽然注意到，屋子门前的角落边多了一具尸体。
那是一个男人，半边身子被活活砍下，长长的脊骨外露在外面，地面上的鲜血吸引了大片蚊蝇。
张贵眉头微微皱了皱，他走过去，用半个时辰挖好一座土坑，将尸体踢进去，然后又将土填平。
做完这一切，张贵抬脚前往皇宫。今晚，皇帝和师父有一场重要的宴席，需要他去参加。
黑夜笼罩整个山谷的上空。
此刻若能仰望天空，便可望见那黑云，如同一条墨色苍龙，吞噬仅存无多的月光。而又有无数黑云，争相恐后地笼罩在明月之上。
阵阵笑声在灯火通明的皇宫中传出，漂浮到空中之中，被黑云吞没……
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