楚湘四人一路前行。楚湘不停找话题和楚楚说话，有时候讲些有好笑事情，逗的楚楚开心笑个不停。楚楚觉得这个叔叔很有趣，又救了她，楚楚对他有了好感。
天色黑下来后，他们正好赶到了青川小镇。楚湘回想起当年和沈伊美夜宿此间的情形。当年楚楚还在襁褓之中，现已是个懂事可爱的小姑娘了。一晃八年过去了，心里生出别样感慨。
又来到当年那家客栈。
刚进客栈楚湘第一眼就看到了崔连朝。
崔连朝在一张桌前自酌自饮。
崔连朝知道青川是回剑诺谷必经之处，而且按时间四人到了青川天就黑了，必须得在这里过夜。这家客栈是小镇唯一客栈。所以崔连朝骑快马抢先赶到这里。
他要查清把赵舒然打成重伤的人到底是谁。此人和端木族又有何关联。
芳芳也看到了崔连朝。端木族和公子府暗中结盟，彼此利用，崔连朝还去过“剑诺谷”两次。芳芳对此人并不陌生。
崔连朝直到此时才假装看到芳芳。他表现出很意外神情。
崔连朝站起来走到四人面前。他扫了眼楚湘，以崔连朝的修为，当下就看出楚湘是易过容的。崔连朝不动声色。
他和芳芳热情招呼。
“芳芳姑娘，这么凑巧。你们从何而来？”
“我带楚楚出去游玩返回，”芳芳也礼貌回应。“没想到在这里碰到崔管事。”
崔连朝弯下腰，一脸和善对楚楚说：“楚楚，还记得我吗？”
楚楚说：“你是崔叔叔，我当然记得啊。你上次去剑诺谷，还给我带了好玩的。”
由于崔连朝很会做表面文章，所以楚楚对这个崔叔叔印象并不坏。
而崔连朝知道楚楚是端木族的宝贝，所以他表面的很喜欢她。
崔连朝又故意问芳芳说：“这两位是？”
“哦，”芳芳对崔连朝说：“他们是我姐姐的好友，有事去谷中，正好路上碰到。”
崔连朝抱拳说：“幸会。在下崔连朝，敢问二位高姓大名？”
明珠报了自己的姓名。
也就在此时，楚湘脑海里突然萌发出一个大胆的设想。
所以他也不隐瞒乐哥的身份，楚湘笑着对崔连朝说：“在下乐哥，认识崔兄荣幸之至。”
果然是乐哥！
崔连朝心中一震，难怪能把赵舒然打成重伤。
乐哥易容去剑诺谷，一定有重要事。崔连朝决定慢慢勘探，希望能寻出蛛丝马迹。
而楚湘心中则盘算着他心中的那个设想。
端木族暗中效力神秘公子的事情，沈伊美已把详情告诉了楚湘。
端木族一直背负着耻辱与世人的唾骂屈辱苛生，几代人寻找着洗刷耻辱的办法，沈伊美更是为此殚精竭虑。但是却雪耻无门。
几年前的一天，沈伊美回谷途中，也就在这家客栈，崔连朝制造了一次偶遇。
因为端木族早就被公子摆在了自己大业的“棋盘”上。所以当年在楚湘事件上，崔连朝遵照公子意愿，不和端木族结下不解之仇。最终逼迫端木族交出了楚湘，避免了和端木族开战。
公子准备起用这枚“棋子”，所以派崔连朝来办此事。崔连朝事先已掌握了很多关于端木族的情报。
当时沈伊美见到崔连朝，恨上心头。但是她知道崔连朝这人不简单，背后还有非端木族能抗衡的强大力量。
当时沈伊美问崔连朝把楚湘弄到哪去了。现在是死是活。
崔连朝如实相告，说楚湘当晚在半路又被别人劫走了。楚湘生死下落，他们现在也不知晓。
崔连朝请沈伊美稍安毋躁，他有要事和她协商。此事关系到她的整个家族。
涉及到自己整个家族，沈伊美不敢大意。只能强压心中愤懑和崔连朝在客房密谈。
崔连朝首先分析了端木族面临的悲惨窘境，和族人费尽心机想雪耻的意愿。最后他说出一句让沈伊美当时震动不已的话。
“我们公子可以帮端木族洗刷所以屈辱。包括你们额头上的字。”
当时沈伊美简直不敢相信自己的耳朵。
崔连朝又告诉她，公子的能力和势力非常大。对此沈伊美毫不怀疑，当年崔连朝在剑诺谷前摆下那阵式，连夜骑和月亮娃娃这样可怕的人物都为其所用，势力可见一斑。
崔连朝说端木族近百年耻辱也不是朝夕就可以洗刷。这需要时间。
“我们公子可以向你保证，少则六七年，多则十来年，一定会恢复端木族曾经拥有的辉煌。”
条件就是，从此端木族效力公子。帮助公子完成他的大业。
如果端木族同意，很快公子就会为端木族献上一份大礼。可以立竿见影让世人先改变对端木族的怨气。让端木族扩大自己的生存空间。
崔连朝又给沈伊美讲了些了关于公子的事情，除了不透露公子的身份，公子当下的目的崔连朝如实相告，搬倒蓝关！
公子的目的和端木族求生存雪耻的愿望毫不冲突。可以说是双赢。
沈伊美当时很激动，几代人都雪耻无门，这真是一个机会。
这如同一个饿的快要死的人，突然有人给送来了丰盛美食。就算那美食有毒也要吃。
第二日沈伊美就带崔连朝回了剑诺谷。
她把详情告诉三叔端木柏和文浩。并安排他们与崔连朝会面。虽然他们对崔连朝毫无好感，但是这件大事他们却和沈伊美意见一致。这是端木族机会，这个机会等了近百年了！
于是端木族和公子的代表崔连朝，暗中达成了协议。
从此两家站在了同一阵营。
为了兑现承诺，让端木族更加死心踏地效力，公子送了端木族一份大礼。那就是“骷髅事件”。
整件事都是公子一手操控的。
而当时表面只有端木族进入骨髓山诸杀妖魔，实际上那场屠妖之战，夜骑、崔连朝，武凤、莫四娘、力王都参加了。这是两家首次合作，所以才能全歼“骷髅山”所有妖魔。
那一战公子手下也死伤不少，而功劳全给了端木族。
那一战震动天下，也让世人对端木族有了重新认识，并开始接纳这个“罪族”了。
沈伊美把详情告诉楚湘，楚湘才解开心中一些困惑。他本来就怀疑一定有人暗中帮助端木族。不然光靠端木族的力量，是很难把和众多妖魔抗衡的。
沈伊美还对楚湘说，事后连朝廷都降旨褒奖端木族。直接引导了百姓。这一切都是那个公子在运作。崔连朝这个主子真不是一般的神通广大。
而公子到底是谁？
既然偶遇崔连朝，楚湘决定，把崔连朝拉下水。一起对付魔灵殿！再顺藤摸瓜，希望能勘清崔连朝主子的真实底细。
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