四处招摇的夹竹桃精。
因她张口欲说, 乔仙与长孙自然走近一些，但妙娘子却忽然抬起双袖，两道细小袖箭从袖中射出，箭头乌黑泛蓝，无疑淬了剧毒。
两人大吃一惊, 闪身躲避, 长孙反应极快, 手中一粒佛珠弹出，意图阻住妙娘子片刻，但后者的速度却比他想象得还要快，身形倏然一飘，就从原地消失，眨眼工夫已经落在几尺之外。
“拦住她！”乔仙大急。
无须她说, 长孙菩提也已提气纵身追过去, 他一掌拍出，几乎用尽全力, 妙娘子正背对着他往前掠去，后背空门大开, 毫不设防, 被长孙这蕴含了十成功力的掌风一刮, 居然没有倒地，仅仅只是晃了晃, 便又往前掠走。
长孙一击不成, 再要提气去追, 已然失了先机，对方很快就失去身影。
“怎么回事！”乔仙很快赶过来。
这一切发生不过须臾之间，两人根本没料到本已到手煮熟的鸭子居然还会飞掉。
“她刚才隐瞒了实力。”长孙沉声道，在对方生生受住他一掌时，他就已经想到了原因。
“不可能！”乔仙想也不想道，“若果如此，她为何打不过刺客？”
“原因有二，一者她知道我们在，想试探我们是哪一方人马，知道我们是来救她的，更加有恃无恐，二者我们可以谈条件，说明并非滥杀之人，她更有余力打我们一个措手不及。”
长孙难得话多，但乔仙宁愿他寡言，起码不至于眼睁睁看着一条重要线索跑掉。
这妙娘子一跑，再想找到，就难上加难了。
“现在只能先请示尊使了。”乔仙道。
长孙沉默不语，因为他也没有更好的法子了。
他道：“她方才受我一掌，虽然逃脱，必然也受了重伤。”
乔仙会意：“即便想要乔装蒙混出城，恐怕也不容易，但想要调动城卫捕役搜查，势必得亮明身份，惊动解剑府的人，影响到尊使的布局。”
长孙菩提却道：“不会。”
乔仙蹙眉：“为何？”
长孙菩提：“我听说，沙钵略座下第一高手佛耳，也到了，想必是冲着尊使去的。”
他们自然还不知道，就在今晚，刚刚，佛耳才与凤霄交过一次手。
乔仙一凛：“那我们得去保护尊使！”
长孙菩提：“不必，有解剑府在，尊使应该无碍，但佛耳来到，阿波那边的人应该也到了。正事要紧，我们无暇再去给解剑府搅局添乱了。”
乔仙沉吟道：“你的意思是——”
解剑府与左月局向来各司其职，这次同样也是，崔不去带着左月局中人来到六工城，自然不是为了专门来给解剑府添堵拖后腿，而是另有要事，只不过听说于阗使者被杀，天池玉胆失窃之后，崔不去才改变了主意，决定顺道绊一绊凤霄查案的脚步，若能因此让左月局更快找到玉胆，那自然又平添一桩功劳。
但是现在，佛耳的出现，表明情况有了变化，正事当先，玉胆的事情可以放一放，妙娘子虽然跑了，但这也是一条线索，与其让解剑府的人无头苍蝇似地乱转，崔不去肯定会选择拿来交换条件，有限度地与凤霄合作。
长孙菩提言下之意，以崔不去的精明，左月局必定不会吃亏。
乔仙点点头：“那我这就去让人给尊使递话。”
长孙菩提抬起头，正好看见一丝乌云飘来，遮住明亮的圆月。
他们头顶一下子暗了不少。
二人早有默契，无须多余废话，便分道扬镳，各自往相反方向离去。
……
这世上能伤到凤霄的人不多，崔不去作为一个完全不会武功，也未必有缚鸡之力的普通人，竟然完成了这样一个高难度的任务，裴惊蛰表示大开眼界。
凤霄可以不管崔不去肚子饿不饿，但他无法忍受自己带着一身秽物去查案，于是最终只能裴惊蛰先行一步，去卢家查探，他自己则带着崔不去回秋山别院更衣。
这一路上，凤霄脚程如飞，几乎是用上了毕生功力在往回处赶，估计刚才跟佛耳交手都没这么拼过。
打更的只觉迎面黑影扑来，还未看清楚，狂风已经擦过面颊，扬长而去，弄得他大惊失色，以为夜路走多见鬼了。
崔不去也没好受到哪里去，他方才被玉秀和尚挟持，先麻了半边肩膀，现在被拽住另一边胳膊狂奔赶路，另外的一半肩膀也快没了知觉。
但比起这样的处境，能够恶心到凤霄，崔不去仍旧觉得是值得的。
“崔道长好似很得意啊？”凤霄皮笑肉不笑的声音传来。
崔不去敛了唇边微微上扬的弧度：“我只是为凤府主高兴，案子又添新线索，说不定很快就能水落石出，真相大白了。”
凤霄微哼一声，懒得再搭理他。
但崔不去听出这一声哼里，有好几个意思。
一是等我换完衣服再跟你算账。
二是你现在落我手里，还敢蹦跶，简直吃饱了撑的。
三是我必要整得你死去活来，哭爹喊娘，后悔到人间来走一趟。
可那又如何？
崔不去微微挑眉，表示无所畏惧。
到了秋山别院，凤霄将他一扔，也顾不上多说，就匆匆去沐浴更衣了。
崔不去身无武功，拖着一具残躯，想跑都跑不远，更何况别院里还有解剑府鹰骑在，凤霄完全不担心他会不自量力到逃跑——崔不去当然不会跑，他回到自己房间，也洗漱了一番，又问侍女要了几样点心。
眼下灶台早已熄火，重新烧饭得费不少工夫，但点心是现成的，侍女手脚麻利，很快就端过来，顺带告诉了他一个消息。
“您给的那条线索，乔娘子他们把人给追丢了，让我请示您下一步要怎么做。”
这名侍女叫棠梨，名字是入了别院之后才被管家改的，原先叫桃娘，配上寻常的面目，毫无让人记忆之处。
在京中下令让凤霄过来护送于阗使者之后，崔不去就猜到赵县令必然会将这座私家别院拿出来招待凤霄，棠梨也就顺理成章因为家中贫寒被卖入府。
她原本不是服侍崔不去的，只因照顾崔不去的那个侍女昨日偶发腹痛，上吐下泻至今卧病不起，管家生怕耽误事，这才临时调了安分守己的棠梨过来。
至于她是本来就安分守己，还是特意让管家看到自己的安分守己，那已经不重要了。
凤霄跟裴惊蛰忙着查案，几乎不会留意到这样人事变动的小细节，于是棠梨顺利为崔不去送来了乔仙他们这两天得到的消息。
崔不去面露沉思，苍冷月光映在他侧面，竟有些近似透明的剔透感。
棠梨只看了一眼，就低下头。
这座别院的客人虽然容貌风采举世无双，但比起百鸟朝凤的华丽璀璨，她反倒觉得崔尊使这样的人看起来更悦目舒适。
只是脸色未免也过于难看了些。
“您是不是受伤了，属下去拿些药来？”棠梨问道。
崔不去：“你懂推拿吗？我两边肩膀都有些脱力。”
棠梨：“属下试试。”
她走到崔不去身后，试着按压对方穴道，便听见对方轻轻嘶了一声。
“您这应该是筋肉拉伤了，于骨头无碍，属下给您推的时候会有些痛。”
“只管施为便是，忍痛我素来在行。”崔不去自嘲道，语气轻松。
棠梨见状不再犹豫，开始伸手为崔不去按捏肩膀，一边继续向他汇报。
当她说到妙娘子跟乔仙他们说了一句奇怪的话之后，发现乔仙长孙听不懂，又马上换成汉话时，崔不去喊停。
“那句话怎么说，她教你没有？”
“教了。”棠梨点点头，能入左月局的人都不一般，能被派到这里来的人更不一般，她当下就将妙娘子那句话给模仿一遍，虽然中间隔了个乔仙，但居然还有八|九分相似。
崔不去陡然坐直身体，就连棠梨失手加重力道带来的疼痛也顾不上了。
“尊使？”
“这是高句丽话。”崔不去道，“那个秦妙语，是高句丽人，而且天池玉胆，肯定就在她身上。”
为何会如此认为？
棠梨很疑惑，但她没有问下去，因为崔不去的推测总是有原因的，而不该她过问的事情，她从来不会主动去问。
果然崔不去没有继续说话，那头凤霄已经沐浴更衣完毕派人过来催促了，崔不去吃了几块点心，肩膀也被按得松快不少，当下便起身朝凤霄那边而去。
凤霄的脸色并没有因为换一身衣服就变好。
他手里拿着一封信笺和一块令牌，信上寥寥几句，只道裴惊蛰已被劫持，让凤霄亲往城外胡杨林要人，令牌则是解剑府的令牌，裴惊蛰素来随身携带，如今令牌丢失，证明对方并非空口白话。
很明显，项庄舞剑意在沛公，对方的目的并非裴惊蛰，而是凤霄，更有可能是天池玉胆。
“真是成事不足，败事有余！”凤霄忍不住骂了一声。
“佛耳？”崔不去揣测道。
“也许。”他手指一揉，那封信立时化为齑粉，随风四散。
崔不去：“你打算去？”
凤霄：“不然呢？”
崔不去讶异：“凤府主不像这么重情重义的人啊，居然会在乎一名属下的性命！”
凤霄：“他父亲曾救过我。”
崔不去摇摇头：“那也不像你的为人。”
凤霄：“那在你看来，我应该怎样做？”
崔不去：“回信一封，爱杀就杀。”
“声音可还阴柔？”
崔不去：“除苍老之外，无甚特别。”
凤霄叹道：“崔道长一表人才，智谋无双，可惜上头还压着个人，大丈夫不可一日无权，这处处受人掣肘，终究是不如自己作主来得痛快啊！”
两人身处如此环境，仍不忘互怼。
崔不去：“可不是吗，就跟凤郎君一样，上面也有个刑部尚书。”
凤霄笑道：“刑部尚书形同虚设，说到底，我这解剑府，与左月局终究不同，皇后固然与天子并称二圣，但说到底，这天下还是一个人的，你在那个人手底下，跟在那个人的妻子手底下，终究有所不同。依我看，你那副使，不当也罢，不如到解剑府来，我予你四府主之位，又许你生杀予夺之特权，但凡左月局能给你的，解剑府能给你，左月局给不了你的，解剑府也能给你。”
崔不去奇道：“我既然是左月副使，在解剑府也要在你之下，你能给我的，与左月局有何不同？”
凤霄：“那自然不同，一个糟老头子挡在你前面，怎如我这般风姿卓越天纵奇才来得赏心悦目？”
崔不去：……
凤霄：“你日日看着我，心情也会变好，心情既好，身体自然不药而愈，这难道不是大大的好处？”
崔不去沉默片刻，忽然道：“凤二府主，你的确是我见过最好看的人。”
凤霄挑眉：“那是自然，你如今才意识到么？”
崔不去诚恳道：“但你也是我见过最厚颜无耻之人。”
凤霄哈哈一笑：“天下间能成大事者，岂有面薄如纸的？所谓颜面，只会作茧自缚，令自己寸步难行，单是看那佛耳，明明打不过我，还非要说是我不专心，自己给自己一个台阶，就足见此人过分爱惜名声，无论在武道还是在富贵权力追求上，都很难达到巅峰。沙钵略座下若只有这么些人，恐怕也难成大事。”
崔不去道：“据我所知，佛耳虽然号称突厥第一高手，但近年来，突厥高手辈出，已经故去的狐鹿估暂且不提，东突厥的处罗侯自己就是不世出的高手，还有阿波可汗座下，也有一个叫耶楼和的人，貌若女子，武功却极为狠辣，路数不同寻常，这些人都是不可小觑的强……”
凤霄正听得认真，就听见敌字还未说完，对方已经咳嗽起来。
虽然崔不去捂住嘴巴，但咳嗽声依旧从指缝里流泻出来，很快就压抑不住，越发剧烈，如果不是两个云海十三楼的人被凤霄放倒，现在他们肯定早已被发现了行踪。
伴随着咳嗽，噬骨般一抽一抽的痛楚开始从体内某一点扩散开去，很快就蔓延到全身各处，从指尖到五脏六腑，乃至太阳穴都开始发疼，这是奈何香发作时的症状，而他身体本身的虚弱则加重了这种情况，以至于每次毒发时都需要忍受比常人更多几倍的痛楚。
但即使是如此，崔不去居然也没有发出咳嗽声以外的呻|吟或痛呼。
解剑府不是没有对人用过奈何香，凤霄就曾亲眼见过一个武功高强的人在奈何香的折磨下痛哭流涕，有问必答，意志彻底崩溃，就算最后解了毒，心志也已耗损大半，身体慢慢也跟着被拖垮了，不是废人，胜似废人。
但没有半点武功的崔不去，毒伤在身，却还能跟着他跑遍大半个六工城，忍到此时方才发作。
说到底，对方是左月局的人，不是势不两立的敌人，用奈何香来对付他，是不是过了一点？
生平头一回，凤霄凤二府主自我反省了那么几息的工夫。
但他很快就将这种无用的情绪推翻，并且认为是自己同样中毒受伤，才会同病相怜。
“我身上还有奈何香。”他对崔不去道。
“……不需要。”崔不去将身体缩作一团，减少受寒，以此汲取更多的暖意。
奈何香没有解药，唯一的解药就是自己熬过这无尽漫长的痛苦，让毒性自行消失，排出体外，练武之人可以用内力将毒性暂时压制住，另外一种缓解的办法则是以毒攻毒，用奈何香将毒性压下去，虽然压制过后，下一次发作必然会引发更强烈的痛苦，但中毒之人往往都会饮鸩止渴，都宁可追求眼前一时的安宁，选择性忽略更长远的危害。
凤霄不以为然：“洞中阴冷潮湿，你本来也已疲惫不堪，发作起来会比以往更强烈，识时务者为俊杰，下次毒发你尽可待在暖玉温香之地，总比现在舒服多了。”
崔不去只觉额头越来越热，意识开始陷入混沌，连带对方的声音，也仿佛隔了一层，不甚明晰。
“只要踏出第一步，就会有第二步，想要彻底解决，最好的法子就是连第一步都不要踏出去。”他双眼紧闭，眉头紧皱，与那无休止的疼痛作抗衡，犹能自嘲一笑。“比这更大的痛苦我都受过，这已经……不算什么。”
凤霄眉头微挑，正想细问，却听见外头呜呜作响，本已转小的风声忽而又大了起来，夹着雨雪从洞外泼入，霎时一阵冰冷刺骨，一张嘴就是一大口冷风灌入，立马牵动肩膀上的毒伤，他也跟着咳嗽起来。
咳嗽一开始，好像就再也停不下来，长夜漫漫，两人各占一块地方，咳嗽声此起彼伏，倒像是在一唱一和。
虎落平阳被犬欺，只差外面再来上一声狼嚎了。
这个念头刚起，仿佛为了应和他，凤霄还真听见风雪之中的山崖上隐隐有狼嚎传来。
他抽了抽嘴角，看向咫尺之距的崔不去。
凤霄：“喂。”
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