梳子滑过长发，将黏在上面的染发膏刮向发梢，落在早已备好的盆子里。原本蓬松张扬的金发不见了踪影，只剩下一绺一绺的黑色，像裙带菜一样，斑斑驳驳、深浅不一。
由于是第一次做这种事，无论是芙拉还是狄里克，都显得有点笨手笨脚。染发膏被抹到了脖子、耳朵、额头和脸颊上，连鼻尖上也有，不知是不是因为浪费得太多，染到发梢的时候，险些就不够用了。
狄里克端起盆子想把刮下来的一摊倒进厕所，却被芙拉拦住。女孩拎过自己的那件粉红色羽绒服，铺在桌上，把盆子里的东西一点一点地抹上去，像在创作一幅意识流的画作。
原本崭新漂亮的羽绒服很快就变得面目全非。芙拉左右偏头端详了一下，颇为满意地点点头，把盆子递还给狄里克的时候还很好心地问了一句：“你要来点儿吗？”
狄里克连忙摇头道：“我现在这样就挺好的。”
等到他把盆子清理干净回到房间的时候，发现芙拉已经把“意识流羽绒服”挂在了衣架上，跟他的外套紧紧地挨在一起。
狄里克放好盆子，默默地把自己的外套摘下来，挪了一个位置。
然而，一条衣袖已经花掉了。
狄里克无奈地摇摇头，坐到桌前，打开一瓶矿泉水，边喝边看着芙拉拿笔在本子上圈圈点点。
那个本子，记录着他们在西南区打探到的所有情报。
打探情报这件事，几乎完全由芙拉策划，狄里克执行。结果……成效不彰……
成效不彰的主要原因，当然不会是芙拉的错，而是狄里克这个人实在太不专业了。他就像一个败家的大少爷一样，不管对方提供的内容有没有价值，都拿起钞票砸过去，向整个西南区诠释着“人傻有钱”的标杆。
“亏大了。”
在狄里克的钱包被掏空之后，芙拉看着笔记本里那一堆既没有逻辑又缺乏重点的杂乱信息，欲哭无泪。
于是她不得不穿着一身粉红亲自出马，提枪维权，把狄里克被骗走的钱弄回来了一点，不然的话，怕是连住宿费和逃跑的路费都没了着落。
买了一瓶染发剂，回到旅馆之后，她一边让狄里克帮忙把金发染黑，一边研究收获的情报，倒是从中发现了一些有用的东西。
总算是没白费力气。
※※※
“从学院都市到卡萨卫城的长途客车，首班车的发车时间是早晨六点十五分。但如果我们直接从车站买票出发的话，是很难避过身份盘查的。”
芙拉一边说一边将笔记向后翻了几页，找到自己刚刚标注的另一个情报要点。
“不过在西南区这边，每天凌晨都会有一批卡车拉人去采石场，所拉的人员不固定，警察也基本不会关注。组织者是一个黑帮头目，外号叫‘驯兽师’，我们可以跟他的手下买名额，六十块钱一个。”
“倒是不贵，不过我们怎么从采石场去卡萨卫城？”
芙拉撇撇嘴，说：“去采石场的卡车四点半左右发车，我们可以在出城之后找机会跳车，然后在公路上等长途客车经过。”
“中途上车？”
“嗯哼，可以多付一笔小费，司机先生会很开心的。”
“四点半……时间来得及吗？”狄里克低头看了看腕表，发现时针已经到了表盘的右半边。
“只要你别睡得像头死猪就肯定没问题。”芙拉也瞅了瞅狄里克的腕表，问，“你这个能定闹铃吗？”
狄里克点头答道：“可以。”
“定好以后放到我枕头旁边，我睡觉的时候比较灵醒，不会误事。”
“好吧。”
狄里克摘下腕表开始设置闹铃。芙拉脱掉靴子爬上一张床，掏出手枪塞到枕头下边，钻进被子，倒头便睡。
※※※
“夏朗先生，现在已经将近四点了，天快亮了。”
黑发的少女将手机贴在耳畔，用略显慵懒的语调说道。
“抱歉，大小姐，我已经把人手全部撒了出去，正在……寻找线索，但是西南区实在是太复杂了……”
“这是我人生中的第一次熬夜……”少女打了个呵欠，丝毫也不掩饰自己的懊恼和不满，“我让卓格拉家族绊住了内务部和全城各个警察局的手脚，戍卫部队那边也有人盯着，结果你用了这么长时间才给我锁定了一个‘西南区’？”
“抱歉，不让卓格拉家族直接插手的话，我们的人不太够用……”
“我不想听道歉，也不想听理由，只想听你正在把芙拉送来的消息。”
“是……”
“狄里克·庞培这个不起眼的老男人且不去说他，芙拉·别沙瓦的外貌无论走到哪里都会成为焦点，怎么可能查不出来下落？”
大概是觉得一味地责难下属，对解决问题并不会有什么帮助，少女放缓了语速，说道：“别怕花钱。西南区那种地方，只要带上钱和枪，就不会缺人手。”
“我明白了，请您静候佳音。”
结束通话，少女将手机放到身边的小茶几上，抬起手理顺耳畔被弄乱的黑发，起身走向房间中央的一张方台。
一圈蓝色的射灯将光线汇聚在方台中央。一个高约十厘米、通体透明的覆甲人形，悬浮在蓝光的汇聚点，折射、反射，交相辉映，璀璨无比。
覆甲人形昂首挺胸，呈现出骄人的少女体态和一身锐气。在头盔后方，拖出一条长长的发辫，自然下垂，左右轻摆，异常柔软，让人猜不透她究竟是用什么材质制成。
黑发少女伸出手指，指尖轻轻搭上覆甲人形的肩部。在接触的瞬间，那个透明而又精致的东西竟突然消失，方台的台面上只剩下射灯的蓝光和少女的手影。
她收回手指，覆甲人形再度出现，仿佛什么都未曾发生过一样。
“芙拉·别沙瓦，你会喜欢她的。”
少女轻声浅笑，呢喃自语。
※※※
“醒醒，我们要出发了。”
“再给我睡一下……”
“再磨蹭就赶不上车了！”
“那就赶下一班……”
“哪来的下一班？起床！”
“……”
“喂？喂！怎么又睡？”
“再给我五分钟……”
“闹铃都响三遍了，还五分钟？”
“我怎么没听到……”
“自己睁眼看，还说让我‘别睡得像头死猪一样’？还说自己‘睡觉灵醒不会误事’？”
芙拉睡眼惺忪地瞅了瞅几乎要抵到她鼻子尖的腕表，‘噌’的一下翻身坐起，手忙脚乱地蹬上靴子，套上“意识流羽绒服”，抬脚便想出门。
“你忘了拿枪。”狄里克一脸无语地提醒道。
“哦，谢谢。”芙拉尴尬地应了一声，从枕头下掏出手枪揣进衣兜，问，“应该没问题了吧？”
狄里克环视了一下整个房间，点了点头，说：“走吧。”
两人拉开房门刚想出发，就听到楼梯的方向传来一阵脚步声。
脚步声有些纷杂，听起来不像是一两个人发出的，可是这么多人同行却没有传来说话的声音，令芙拉和狄里克不约而同地心中起疑，悄悄退回房间，把房门重新掩好。
这家店二楼的地板是木质的，而且板材很薄。即使那些人想要遮掩，脚步声也依然响亮，轻易地撕破了凌晨时分的静寂。
步速很快，显然来人也意识到无法掩盖足音，索性改用速度取胜。芙拉和狄里克对视一眼，不敢耽搁，一同跑向窗口。
推开窗，芙拉探身窗外，掏出一个小手电，打开电源向窗口下方扫了一下，确认没有异物，便纵身翻了出去。
和她前两次跳楼经历相比，这次的二楼实在不值一提。
她过往所接受的训练，也给了她足够的经验和技巧来保护自己。
落地、下蹲、侧翻、起身。
抬起手电朝窗口一晃，然后下垂为狄里克照亮落点。
紧接着，那男人便用失足坠楼一样的姿势掉了下来，看得芙拉直咧嘴。
“疼吗？”女孩一边拉起狄里克一边问。
狄里克摇摇头，狼狈地说：“比挨枪打的时候好多了……”
芙拉无奈摇头：“不知道该怎么说你，总之先离开这儿。”
追兵紧逼，两人不再多言，沿着墙根一阵小跑，遁入夜色之中。
※※※
在“专供通缉犯使用的黑店”二楼，红发青年站在走廊中，第八次敲响了房门。
“芙拉·别沙瓦小姐，狄里克·庞培先生，我是夏朗，受人所托，专门来帮助你们的，请不用担心。”
这句话他也已经重复了八遍，可是房间里依然没有半点回应。
“撞开吧。”夏朗退开两步，一脸郁闷地说。
他的同伴上前将门踹开，不出所料，房间内空无一人。
夏朗走到大敞的窗前，朝楼下张望了一下，只看到一片漆黑。他沮丧地叹了口气，掏出手机拨通电话。
“大小姐，我找到地方了。但他们好像把我当成坏人，逃走了……”
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